— Думаю, твои шансы на победу очень велики.
— Такие же как у тебя, ты сам это говорил. Фифти-фифти.
— Если бы я был членом жюри, я отдал бы тебе свой голос.
Слушая парня, Венди невольно улыбается. Во всяком случае, как бы ей ни хотелось, а Рауль не может ей разонравиться, хотя она и старалась добиться этого раньше. Она нашла основной предлог, чтобы избавиться от симпатии к нему и считать его своим врагом, думать о нем, как о помехе на пути к достижению цели, но едва Венди вошла в его номер, как поняла, что все бесполезно. Этот парень ей нравится. Она, во что бы то ни стало, хочет выиграть, но сердце не позволяет ей ненавидеть его. Сердцу не прикажешь; есть чувства, неподвластные нам.
Черт! Опять ничья! По шесть пластиковых игрушек на каждой из чашек. Не может быть! Ну как они могут быть на равных, если один из них – ее парень, в другой – бессовестный наглец?!
Она не согласна с результатом, но если быть честной с самой собой, то ей надо обдумать все до мелочей.
На мгновение девушка задумывается. Каким еще достоинством, помимо рассмотренных, может обладать один или другой парень? Что нарушит равновесие, склонив чашу весов в ту или иную сторону? Держа игрушечное яблоко в руках, Вал размышляет, куда бы его положить.
И тут на ум ей приходят улыбки ребят. Улыбка Рауля искренняя и чистая... Девушке нравится, когда Рауль смотрит на нее, не отрывая взгляд, и постепенно на его лице появляется улыбка, восхитительная, чудесная улыбка. Улыбка Сесара обаятельная, но лукавая, с хитринкой... иногда даже нагло-агрессивная. Это улыбка человека, знающего, что он владеет ситуацией. Впрочем, обе улыбки весьма своеобразные. Так чья улыбка ей нравится больше? Сесара или Рауля? Куда положить яблоко – на правую чашку или на левую? С окончательным решением придется подождать, потому что звонит телефон.
— Привет, – отвечает Валерия, беря трубку.
— Привет. Как дела?
— Да... нормально. Сижу, кукую здесь.
— Ты уже спала? По-моему, ты какая-то усталая.
— Да нет, пока не спала, но уже собиралась ложиться.
— Я тоже. Тяжелый выдался денек.
— У меня не легче.
— Хочешь, сделаю массаж?..
К гадалке не ходи – в эту минуту он улыбается. Так какую же улыбку она предпочитает: эту или другую? Игрушечное яблоко по-прежнему у нее в руках. Девушка в нерешительности крутит его в руках, крепко сжимая черешок.
— Как у тебя с твоей подружкой?
— Неплохо, мы только что попрощались.
— Хорошо поужинали?
— Да... Знаешь, она очень необычная девчонка, но ужин был чертовски вкусным. Десерт, кстати, тоже, хотя я предпочел бы поужинать с тобой.
Наконец-то яблоко падает на весы, и одна из чашек поднимается, а другая опускается. Девушка, молча, смотрит на игрушку своего детства, вздыхает, а потом улыбается.
— Послушай, я иду спать. Поговорим завтра.
— Отлично. Отдыхай и думай обо мне, а?
— Будет так, как будет.
— Спокойной ночи, Вал.
— Спокойной ночи, Сесар.
Девушка дает отбой, но не убирает телефон. Она ищет номер Рауля и набирает его. Парень отвечает на втором гудке.
— Привет, красавица моя. Ты что, прочитала мои мысли?
— Почему ты так говоришь?
— Потому что я собирался звонить тебе прямо сейчас. Как дела?
— Я очень устала и позвонила тебе только пожелать спокойной ночи и удачи на завтра.
— Огромное спасибо. Ты уже ложишься спать?
— Ага, я как выжатый лимон.
— Тогда отдыхай, любимая.
— Рауль...
— Что, милая?
— Ты только никогда не забывай, что я люблю тебя, ладно?
— Конечно, ну как я это позабуду?
— Мне очень нужно было сказать тебе это. Что бы ни случилось, я никогда не перестану любить тебя, – взволнованно повторяет Вал. – Надеюсь, тебе приснится твоя победа на конкурсе.
— Я постараюсь победить. До завтра.
И напоследок, перед тем как повесить трубку, с обеих сторон звучит: “Я тебя холю”. Когда Валерия повесила трубку, Рауль всерьез призадумался. Он заметил, что Вал стала какой-то другой. Возможно, на нее повлияло то, что сейчас она не с ним. По возвращении из Валенсии он стопудово зайдет к ней.
Но дело не только в его отсутствии, все гораздо глубже. Когда Рауль вернется, ребятам придется поговорить о чувстве, которое сейчас хранится в маленьком пластиковом яблочке на чаше весов.