Она положила трубку и сказала зло:
— Ох, кляузник проклятый! А ты, Матреха, держи карман шире, так я и принесу тебе бюллетень. Скажу, что заболела. А что, факт! Человек я или не человек?
Но, видимо, эти самоуспокоительные слова на нее не очень подействовали, потому что она продолжала сидеть грустная-пре-грустная. Возвратившийся Иван Христофорович сел рядом, посмотрел на нее сочувственно, улыбнулся и сказал:
— Встретил я Бубенчикова.
— Ну и что?
— Дал ему требование на инструмент и послал в отдел снабжения.
Муся безнадежно отозвалась:
— Я думала, вы узнали, что…
— Узнал.
— Ну, не томите.
— Минуточку. Завел с ним осторожный разговор. Спросил: «Отдали, мол, свое сочинение?» Он говорит: «Отдал».
— В открытую, значит, действует. Худо.
— Минуточку. Я его спрашиваю: «А что, мол, вам конкретно не нравится?» А он: «Деталь одна».
— Это я-то деталь? — взорвалась Муся. — Вот нахал!
— Минуточку. Ты слушан. Я говорю: «Какая?» И, представляешь, что он мне сказал?
— Пакость какую-нибудь про меня.
— Он мне напомнил про пневматические устройства к станкам. Помнишь, был такой заказ?
— Ну что вы мне в такой серьезный момент про какие-то станки болтаете? Вы про заметку скажите.
— Минуточку. Бубенчиков предложил изменить последовательность операции. Третью деталь брать раньше второй. Сборка упрощается. Заводу выгода.
— Нет, вы нарочно меня травите. Вы о деле, о деле! — плачущим голосом закричала Муся.
Иван Христофорович разъяснил:
— А дела никакого нет. И заметки нет. Бубенчиков ходил к Ануфриеву не как к редактору, а именно как к конструктору. За техническим советом. И Ануфриев одобрил его задумку. Ясно?
Муся едва не кинулась Ивану Христофоровичу на шею.
— Милая вы моя Минуточка, это верно?
— Вернее быть не может.
— Значит, ложная тревога? И никаких жалоб? Красота!
Не думайте, что судьба бездействовала. Судьба была на страже. Именно в эту секунду зазвонил телефон.
Муся торопливо схватила трубку, по тут же, вспомнив, что никакие опасности ей не грозят, с явным пренебрежением поднесла ее к уху и заговорила так, как — увы — привыкла:
— Ну чего еще? Я! Вы что, русского языка не понимаете, что ли? Я, я, я! Теперь поняли? Ну вот, слава богу, и то хорошо. Сидоренко? Опять?! Это черт знает что. Вам давно сказано… Что? Дела на пять минут? А вы мне не указывайте. А? Вы не Сидоренко? Чего же вы про Сидоренко спрашиваете? Интересуетесь его предложением? Расследуете жалобу? Товарищ, бросьте мне морочить голову. Это ты, Петька, меня разыгрываешь? Не Петька? А кто это? Кто?
Муся судорожно сжала трубку обеими руками, попробовала что-то еще сказать, но смогла только беззвучно пошевелить губами. Трубка выпала у псе из рук. Иван Христофорович даже испугался.
— Что такое?
В полной растерянности, еще не совсем придя в себя, Муся прошептала:
— Сидоренко… ему… пожаловался.
— Минуточку… Кому?
Муся только молча показала на висевшую возле самого пола и что-то рокотавшую телефонную трубку.
— Да скажи ты толком, кто с тобой говорил?
Иван Христофорович передразнил:
— «А… а… а…» Ну, дальше. Ну?
— А… ну… фриев.
— Ануфриев? Из стенгазеты?
Муся кивнула головой.
Трубка продолжала рокотать. Наверное, добросовестный инженер из конструкторского, он же редактор, продолжал для очистки совести расследование дела, которое в общем-то ему было уже ясно.
ИЗГНАНИЕ ПИМЕНА
Удар был нанесен в самое сердце.
Под сердцем редактор стенгазеты Лиля Кучерявенко образно понимала определенную личность. Девица столь же решительная, сколь и чувствительная к поэзии, она считала, что корень бюрократизма — это персонально начальник планового отдела Пушистов. Последняя его инструкция — о том, что считать дыркой на мешке, — содержала 39 страниц. Лиля поместила в степной газете шарж на Пушистова.
Чтобы было посмешнее, Лиля вырезала из отслужившего свой век учебника изображение летописца Пимена, очень ловко подклеила взятую в отделе кадров фотографию Пушистова, подрисовала длиннейший бумажный свиток, а внизу под эпиграфом приписала пушкинские стихи:
Пушистое перед уходом с работы взглянул на свежую стенгазету, обнаружил шарж, услышал смех сотрудников и обиделся. И не то чтобы его взволновало существо вопроса, уязвила Пушистова форма.
Придя домой, он написал протестующее заявление в местком.
Председатель месткома был в командировке, и его заменял экспедитор Замухрыгин, зять Пушистова. Хитро подмигнув своему тестю, он пообещал «как следует провести обсужденьице» и за четверть часа до конца рабочего дня предупредил о заседании редактора стенгазеты и трех членов месткома. Четвертому профсоюзному деятелю — ревизору Вершкову — он ничего не сказал.
— Ну его: опять начнет долбить: «Я за правду!» Как будто мы не за нее же!
Он доверительно сообщил об этом Пушистову, чем вызвал благодарственное пожатие родственной руки.
На заседании Замухрыгин без долгих слов зачитал заявление Пушистова:
«В № 2 (216) стенгазеты «Шило в мешке» помещена злопыхательски-клеветническая шарж-карикатура, порочащая меня как гражданина и общественника, три года являющегося членом рев-комиссии месткома. Не касаясь существа эпиграфа, где указан объем инструкции о задырявленностп мешкотары, я категорически протестую против того, чтобы меня уподобляли религиозному фанатику Пимену, который был монахом, чего не скрывал и наш великий классик А. С. Пушкин. Я требую опубликования опровержения в смысле упомянутого монаха Пимена».
Затем Замухрыгин спросил:
— Какие будут суждения, товарищи?
— Я считаю… — начала было Лиля, редактор «Шила в мешке», но Замухрыгин сразу же ее остановил:
— Ты, Кучерявенко, наш орган. И заявление подано на тебя. Так что пока, так сказать, ты помолчи. Тем более дело ясное: мы не можем порочить наших боевых товарищей.
Он обернулся к уборщице Улыбышевой.
— Может быть, начнем с тебя, Федоровна?
Он знал покладистый нрав старушки.
Анна Федоровна развела маленькими жилистыми ручками и сказала:
— Не из тучи гром. Почему товарищ Пушистое волнуется? По-моему, Пимен — приятный старичок. Рассудительный и все такое. Внучка при мне о нем читала. Понравилось.
— Позвольте! — вскочил Пушистое, на что экспедитор, то есть председатель, с готовностью ответил:
— Слово имеет Никодим Иванович.
— Я вынужден дать разъяснение! — с энергией начал Пушистое. — Вот выписка…
Он распахнул портфель и вынул школьную тетрадь, в которой круглым и ровным детским почерком было что-то написано. Это должно было внести исчерпывающую ясность в спор.
— Пожалуйста. Мало того, что сам монах, он и других монахов называет трудолюбивыми, а царей именует великими, агитирует, что они и славны и добры, предлагает их поминать. Кроме того, Пимен тесно связан с известным авантюристом Лжедмитрием, а этому типу во всех советских учебниках истории дана резко отрицательная характеристика. Разве можно что-нибудь подобное сказать обо мне?
Замухрыгии с подобающей председателю серьезностью сделал заключение:
— Да, безусловно, сравнение с Пименом корявое.
И тут же строго обратился к Анне Федоровне Улыбышевой:
— А ты, Федоровна, еще находишься в плену религиозных предрассудков. Это нам известно. Отсюда и твоя защита монаха Пимена.