Злость прошла давно. Растворилась так, словно ее и не было никогда в сердце. Словно не от нее Дрейку хотелось выть и разрушать все, что попадется под руку. Да и на кого ему оставалось еще злиться, кроме себя? Это он не уберег, не удержал, позволил этой выскочке отобрать у него все, что ему принадлежало.
Дрейк до сих пор вспоминает ее усмешку, больше похожую на оскал. Хотелось вцепиться ей в глотку и перегрызть. Она не имела права приходить, усмехаться, топтаться по ранам, заживающим слишком медленно. Дрейк даже бросился вслед за ней, но она исчезла, растворилась, оказалась очередной галлюцинацией. Она напомнила, что злиться на нее бессмысленно. Ведь это Дрейка в нужный момент не оказалось рядом. Это он поддался собственным чувствам и оставил Рикаса одного.
Он хотел быть важнее войны, Остовии, мести.
Он не прикрыл ему спину. Образ Рикаса появляется крайне редко, когда от выпитого вина Дрейк уже не может стоять на ногах. Когда глаза закрываются против воли, поэтому он не может продлить время, проведенное рядом с тем, кого действительно любит. Рикас словно не хочет его тревожить, словно пытается исчезнуть из памяти, но именно за его образ Дрейк так отчаянно цепляется. Только благодаря тем секундам, пока не провалился в беспамятство, он все еще жив.
Даже после смерти Рикас продолжает держать его на плаву.
Андриэль появляется куда чаще. Но он и жив, а еще до сих пор помнит о Дрейке. Из Андриэля получился замечательный граф Вайт, почти ни в чем не уступающий Рикасу. Уж учиться быть главными Вайты умели всегда. Это, видимо, в их крови. Андриэль пытается взывать к разуму Дрейка, говорит что-то о войне и мести. Но Дрейк нажрался этой мести сполна. Хватит. Он мстить не собирается.
Он всего лишь хочет загнуться на полу этой полусгнившей хижины. А еще — чтобы пришел Рикас. Хотя бы на секунду пришел Рикас.
— Так нельзя.
Голос Андриэля доносится издалека. Дрейку плевать на то, что он хочет сказать. Дрейку давно на все плевать. Но стоит Андриэлю упомянуть тропу духов, внимание Дрейка теперь полностью приковано к его словам.
Дрейк считал, что это сказка, вымысел. Тропа, способная осуществить любые желания. Духи, способные сотворить чудо. И Андриэль рассказывает Дрейку, как ее найти.
А еще Андриэль очень надеется, что Дрейк этого делать не станет, но уж лучше так, чем… Чем что, Андриэль не договаривает, но Дрейк и сам понимает, насколько жалко и плачевно выглядит.
Следующие несколько дней Дрейк пьет, но Рикас так и не появляется. Словно всем видом показывает, что не одобряет затеи Дрейка. Дрейку плевать, ведь для себя он все решил, но отчаянно хочется еще раз увидеться с Рикасом, а то вдруг…
Эту мысль Дрейк прогоняет от себя изо всех сил. Никто не знает, что именно попросят духи в качестве жертвы. Может, его жизнь не так уж и ценна для них?
Дрейк не знает, что его ждет, когда ступает на тропу духов. Но точно знает, что просьба у него только одна — жизнь Рикаса Вайта.
И ему совершенно плевать, какую цену за нее назначат.
========== Холодное озеро ==========
Комментарий к Холодное озеро
Герои из “Баллады без слов” (https://ficbook.net/readfic/8977404)
Джиллиан одернула ногу и расстроенно посмотрела на Лютика. Он прекрасно понимал, что причина этого — чересчур холодная вода в лесном озере, но поделать с этим ничего он не мог. Поэтому оставалось только развести руками, состроить печальное лицо и пойти собирать хворост для костра. Лютик был уверен, что, несмотря на неудобства, Джиллиан все равно искупается. Да, если честно, после встречи с утопленниками он бы и сам не отказался, но все-таки забота о Джиллиан стояла на первом месте, а уж после шел собственный комфорт. Подумав об этом, он невольно улыбнулся. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь кто-то станет для Лютика таким важным и значимым. И уж тем более — никто бы не поверил, что этим кем-то станет незнакомка из другого мира.
Мысль о другом мире неприятно кольнула в сердце, но Лютик отбросил ее в сторону, подбирая очередную ветку. Он понимал, что разлука с Джиллиан неминуема. Ну, если Геральту удастся осуществить задуманное, а причин сомневаться в нем у Лютика не было. Если ведьмак взялся за дело, то обязательно доведет его до конца. Но Лютик и хотел, отчаянно хотел, чтобы им повезло. Чтобы Джиллиан вернулась к той жизни, к которой привыкла.
И в эту жизнь явно не входило озеро с холодной водой. Он уже вернулся на поляну возле озера и принялся разводить костер. Лютик невольно залюбовался Джиллиан, просто выпал из реальности, наблюдая, как она промывает волосы. При этом забавно морщит нос, потому что вода все-таки доставляет массу неудобств. Он настолько погрузился в созерцание, что чуть не подпалил рукав рубахи, когда костер уже разгорелся до приличных размеров.
Наверное, если бы не Вальдо, ткнувший чересчур засмотревшегося на музу барда, беда бы точно случилась. Но Вальдо, как всегда, помогал Лютику избежать больших неприятностей, чем уже имелись. Лютик даже слегка улыбнулся Вальдо и погладил по морде. К нему он тоже уже привык, а Джиллиан и вовсе души в нем не чаяла.
— Ты ведь тоже будешь по ней скучать? — спросил Лютик, и ему показалось, что Вальдо утвердительно кивнул, словно понимал его скорбь и тоску.
— Лютик, спасибо.
Лютик моментально потерял к Вальдо интерес и повернулся к Джиллиан, уже усевшейся у костра. Лютик обратил внимание, что ее одежда слегка намокла от стекающей с волос воды, поэтому Джиллиан немного трясло. Лютик моментально схватил покрывало. Сто раз похвалил себя, что додумался взять его с собой, и набросил на плечи Джиллиан.
Она подняла голову и улыбнулась, сердце Лютика затрепетало. Ради этой улыбки он готов на любые подвиги, лишь бы она предназначалась только ему. Мысль о том, что так Джиллиан не улыбалась даже Вальдо, почему-то приятно согрела душу. Хотя сравнивать улыбку девушки себе и ослу… Видимо, любовная лихорадка действовала на разум Лютика слишком губительно, но сейчас это совершенно не беспокоило. А в голове уже рождались строки баллады о самой теплой улыбке на свете. Улыбке Джиллиан.
Несколько минут Лютик просто смотрел в огонь, прокручивая в голове мотив новой баллады, а после снова посмотрел на Джиллиан. Ему нужно было еще немного вдохновения, но то, что он увидел, совсем ему не понравилось. Джиллиан трясло, покрывало не помогало, поэтому Лютик неуверенно придвинулся к ней, слегка приобнял за плечи и прижал к себе, чтобы согреть. Больше всего он боялся, что его оттолкнут, но Джил вздохнула и устроила голову на его плече.
Так они и сидели, молча глядя на костер. И в эту самую минуту Лютик подумал, что холодная вода — не так уж и плохо.
========== Сгоревший дом ==========
Комментарий к Сгоревший дом
Вообще, Николь тут из “Скованных”, которые разлива части три, но ее на сайте еще нет.
Но есть “Скованные” (https://ficbook.net/readfic/6251929), откуда ноги растут.
А еще “Без исключений” (https://ficbook.net/readfic/7350134)!
Николь ненавидела Логан всем сердцем. И проклинала случайность, занесшую ее сюда, но для дела и спокойствия Элис Николь была готова на любые жертвы. Хоть и стоили они ей немало нервов, боли и эмоций. Огромные очки, кепка, бесформенная куртка. Они тут всего на один вечер, но Николь не позволит никому себя узнать, даже если узнавать уже некому.
Она ненавидела Логан, но ей нужно было посетить одно место. Одной. Без Элис. И Николь была благодарна, что та не стала задавать вопросов. Просто отпустила, понимая, что есть вещи, через которые необходимо пройти в одиночку.
Эта была одна из них. Улицы Логана навевали тоску, горечь и бессильную ярость. Только здесь, в этом проклятом городишке, Николь чувствовала себя беспомощной, уязвленной, неспособной ни на что. Эта боль притупилась с годами, но налет подростковой обиды все равно остался. От такого невозможно избавиться до конца. Хотелось кричать: «Почему? Почему вы меня не приняли?» Но Николь лишь сильнее сжала кулаки и продолжила путь. Это в прошлом. Она больше не зашуганная девчонка, неспособная дать отпор. Это больше не про нее. Она выросла, стала сильной. И никто больше не вправе ее осудить. Никто.