— Хорошо. Хорошо, что ты можешь видеть. Обычно они не видят. Жаль…
Санни поднял кулак и ударил горбуна по лицу, но безрезультатно. Он не мог найти нужную точку опоры или сдвинуть туловище, чтобы нанести правильный удар.
Несмотря на это, он попытался еще раз, потом еще, потом еще.
Кожа на лице его душителя разошлась, пустив кровь, но Харус продолжал улыбаться, завороженно глядя на него.
— Хорошо. Хорошо. Это так хорошо… так, так хорошо…
Санни снова слабо поднял руку, но задержался, колеблясь, прежде чем снова попытаться ударить горбуна.
С тем небольшим количеством воздуха, которое осталось в его легких, он прохрипел:
— Эй, ублюдок… ты помнишь… как я сказал тебе… что не хочу хитрить… чтобы убить тебя?
Харус просто усмехнулся.
— …ну… это… это была уловка…
В то же время он снова ударил горбуна по лицу. Зная, что эти удары недостаточно сильны, чтобы что-то изменить, Харус не отреагировал.
Но на этот раз в последний момент в руке Санни вдруг появился призрачный клинок. В отличие от обычных Воспоминаний, это соткалось из ничего и почти мгновенно.
Затем оно пронзило висок Харуса и погрузилось глубоко в его мозг, убив его на месте.
Ухмылка застыла на губах горбуна. Его глаза расширились, а затем медленно стали стеклянными. Его страшная хватка на горле Санни ослабла.
Затем он рухнул на землю, как сломанный манекен, его пустые глаза все еще были открыты и смотрели в пустоту.
Санни упал на колени и хрипло вздохнул.
— Умри… ты, ублюдок. Умри, умри, умри…
На его лице появилась злая, яростная ухмылка.
— Сдохни и иди составлять компанию своему господину в аду!
Шатаясь, он встал, опираясь на стену, и посмотрел на мертвого мясника со странной смесью ненависти, триумфа и презрения.
Через некоторое время он сказал:
— Не хочу, — это не значит, что не буду, дурак.
Глава 301. Наследники престола
Когда Санни сидел на холодных камнях, вытирая кровь с лица и морщась от боли, весь замок слегка содрогнулся, и с потолка широкого коридора посыпалась пыль. Посмотрев вверх, он слегка нахмурился, затем повернулся к Харусу и равнодушно отрезал полоску ткани от одежды горбуна.
Труп не возражал.
Повязав ткань вокруг головы, чтобы кровь не затекала в глаза, Санни вздохнул и вызвал руны.
Фрагменты Теней: [956/1000].
— Такая несправедливость…
Его битва с Харусом была одной из самых тяжелых на Забытых Берегах, но все, что он получил в результате, — это один жалкий Фрагмент Тени. Это была одна из досадных причуд Аспекта Теневого Раба, он совершенно не различал людей и Кошмарных Существ. С его точки зрения, Харус был всего лишь Спящим зверем.
…А может, это было замаскированное благословение.
— Убийство людей, очень неприбыльное занятие, — с сожалением сказал Санни и посмотрел в сторону тронного зала, где все еще продолжалась страшная битва.
Несколько сотен людей, обезумевших от ярости и жажды крови, могли за очень короткий промежуток времени создать множество разрушений. Несколько сотен могущественных Спящих, каждый из которых обладал способностью Аспекта, были намного хуже. Добавя сюда Эхо, и Санни содрогнулся, представив, что сейчас творится в большом зале.
Количество жизней, уничтожаемых каждую секунду там, наверху, должно было быть огромным. Члены Владыки, последователи Меняющейся Звезды и все, кому не повезло оказаться сегодня на Забытом Берегу, умирали на глазах. Кровь текла рекой в залах Светлого Замка… как и предсказывала Касси все эти месяцы назад.
Как и боялся Сани.
О чем думала Нефис?
Она никогда не стремилась стать правительницей Мрачного города. Отвоевать у Гунлауга контроль над древним замком всегда было лишь средством достижения цели. Ее истинная цель всегда была в Багровом Шпиле.
…Где обитал Ужас Забытых Берегов.
С этой точки зрения, эта бойня была пустой тратой времени. Потенциальных солдат, бесчисленных Воспоминаний, всех других потенциальных ресурсов, которые ей были нужны, чтобы достичь Врат.
Но так ли это на самом деле?
В конце концов, остальное человечество не было связано странностью божественного Аспекта, которым обладал Санни. Когда один Пробужденный убивал другого, он получал огромную часть эссенции души, накопленной его врагом. Большая ее часть просто исчезала, но того, что оставалось, было более чем достаточно.
Багровый Шпиль был не тем местом, которое можно завоевать с помощью пушечного мяса. Поэтому Нефис не нужна была тысяча слабых людей. Ей требовалось несколько сотен сильных, проверенных в боях бойцов.
То, что сейчас происходило в Светлом замке, не было пустой тратой времени.