У них было только два по-настоящему грозных чемпиона: Сейшан и сам Тессай.
В конце концов, исход этой битвы должны были решить те немногие, кто выделялся из моря Спящих, впечатляя всех, кто еще оставался в живых в Мрачном городе, как высокие и неприступные скалы. Среди Пробужденных индивидуальная сила была гораздо важнее. А в том, что касается исключительных личностей, сторона Меняющейся Звезды была намного выше.
Так что да, Санни был уверен, что Нефис победит.
Но какой ценой?
Здесь, на Забытом Берегу, людям некуда было отступать. Поэтому битва закончится только после полного уничтожения одной из сторон. И чем ближе фракция подходила к полному уничтожению, тем отчаяннее сражались ее члены… как крысы, загнанные в угол. Когда это происходило, кровопролитие становилось только ужаснее.
Неужели оно прекратится только тогда, когда в живых останется лишь горстка самых сильных и выносливых?
Словно прочитав его мысли, Тессай вдруг захихикал и с кровожадной улыбкой посмотрел на толпу людей, собравшихся в тронном зале.
«Неужели… неужели этот ублюдок действительно предвкушает резню?»
Затем угрюмый гигант посмотрел прямо на Нефис и усмехнулся:
— Меняющаяся Звезда. Ах, мы снова встретились. Но… подожди. Кто это рядом с тобой? Это Гемма, мой старый друг? Какой приятный сюрприз! Как предусмотрительно с твоей стороны привести его сюда. Теперь мне не придется искать по всему замку этого мерзкого таракана…
С этими словами он медленно поднялся с трона, положил свою страшную булаву на плечо и спустился с лестницы, в его глазах зажглись темные огни.
— Ты пришла сюда, чтобы умереть, Меняющаяся Звезда?
Нефис наклонила голову и посмотрела на Тессая пустыми глазами.
— …Нет. Я пришла сюда, чтобы убить тебя.
Гигант рассмеялся. Ступив на мраморный пол, он остановился рядом с Сейшан и оскалил зубы в злобной ухмылке.
Вдвоем они выглядели по-настоящему грозно. Угрюмый великан был похож на воплощение разрушения и насилия. Его кожа слегка посинела из-за невидимого ледяного барьера, окутывавшего ее. Воздух в тронном зале внезапно стал холоднее, а в лучах света заплясали крошечные снежинки.
Таинственный лидер рукодельниц была сдержана и элегантна, но от этого не менее страшна.
Сейшан была изысканно красива, холодна и неумолима. На ней было простое, но необычайно царственное платье, бархат которого был цвета красного вина. На груди красовалось замысловатое серебряное ожерелье, подчеркивающее ее упругую фигуру, а на запястьях два браслета.
Но больше всего поражала не её грация и красота, а кожа. Она была серой, как грозовые облака, гладкой, как шелк, и лишенной каких-либо изъянов.
Как и Нефис, Сейшан была из тех людей, чья внешность была изменена Аспектом. Но в ее случае эти изменения были гораздо более выраженными. Оно придало ей экзотический и манящий, но внешне нечеловеческий облик.
Красота Сейшан была из тех, что вселяют в сердце человека одновременно тоску и страх.
Когда Тессай приблизился, она молча достала свое оружие и холодно посмотрела на толпу обитателей трущоб. Многие из них вздрогнули и поспешно отвернулись.
Через несколько мгновений в ее руке появился изящный боевой молот, одна сторона головы которого была выкована в форме узкого клюва.
Угрюмый великан рассмеялся.
— Убить меня? Разве ты еще не пыталась? Если мне не изменяет память, в последний раз, когда мы сражались, ты убежала, как трусливая собака. Почему ты думаешь, что сегодня все будет по-другому, сука?
Нефис слегка приподняла подбородок и молча встретила его насмешливый взгляд.
Тессай покачал головой.
— Этот взгляд. Я давно мечтал стереть это высокомерное выражение с твоего милого личика. Сегодня я собираюсь научить тебя умолять, девочка. Ну, что скажешь? Как насчет того, чтобы покончить с этим беспорядком раз и навсегда?
Стражники, стоявшие за его спиной, рассмеялись и приготовили оружие, глядя на противостоящих им жителей трущоб с презрением и мрачным предвкушением. Последователи Меняющейся Звезды стиснули зубы, сомкнули ряды и приготовились к атаке.
Кровопролитие вот-вот должно было начаться.
Нефис призвала свой серебряный меч и ответила Тессаю, ее голос был холодным и безразличным:
— …Давайте.
На мгновение время замедлилось.
Со звериной улыбкой гигант шагнул вперед. Он открыл рот, готовый отдать своим солдатам команду к атаке.
Сейшан молча шагнул за ним…
…И обрушила клюв своего боевого молота на затылок Тессая, раздробив ему череп одним сокрушительным ударом.