— Враги в небе! Цельтесь вверх!
Это был голос, которым он исполнял самые сложные ноты перед сотнями тысяч людей. Только мертвые не могли его слышать.
Вернувшись к реальности благодаря его голосу, лучники быстро нацелились в небо.
…Как раз вовремя.
Кай выпустил Кровавую Стрелу и увидел, как она взлетела вверх и попала в грудь одной из крылатых мерзостей. Чудовище забилось в конвульсиях и упало вертикально вниз, ударившись с жутким звуком об острые прутья железной сети.
По всей сети пробежала дрожь, и капли черной крови упали на землю.
Вытянув руку, чтобы схватить обычную стрелу, Кай на мгновение заворожен видом падающего роя. На мгновение его сердце сжалось от отчаяния.
Летающих Кошмарных Существ было так много, что их невозможно было сосчитать. Среди этого роя ужасов были и гигантская саранча, с которой он сражался раньше, и огромные мерзости с голодными пастями и крыльями, похожими на крылья летучей мыши, и отвратительные птицы с мясистыми щупальцами, растущими из-под бледных перьев, и многие другие. Ужасы, которых он никогда не видел и не мог себе представить.
…А над ними в небе продолжали кружить пять черных точек.
Наложив стрелу на тетиву своего лука, Кай изгнал из сердца страх и сомнения. Затем он прицелился в ближайшую из мерзостей и пожелал ей умереть.
Мгновение спустя его стрела попала существу прямо в глаз.
Большинство лучников вокруг него уже поменяли свои цели. Только экипажи осадных машин и те, у кого способности и Память не позволяли стрелять вверх, продолжали осыпать кошмарную орду смертоносными снарядами.
Самые быстрые из спускающихся монстров были изничтожены, и вскоре на железную сеть посыпался дождь трупов.
…Но несколько счастливчиков избежали стрел и бросились вниз, чтобы сожрать стоявших на земле людей.
Кай затаил дыхание, когда первый из них на полной скорости врезалась в железные прутья.
Что, если сеть порвется?
Но она не порвалась… по крайней мере, пока. Ремесленники хорошо выполнили свою работу.
Вместо этого существо было мгновенно разорвано на части, его тело распалось на дождь крови и странно симметричные куски плоти. Зрелище было до жути завораживающим.
«…Слава богам.»
Потянувшись за очередной стрелой, Кай не обнаружил ничего, кроме пустоты. Посмотрев вниз, он увидел, что его колчан пуст.
«Неужели я… использовал их так много?»
Но не успел он додумать эту мысль, как кто-то уже бросил на землю перед ним два свежих колчана.
Подобрав стрелу больными пальцами, Кай вдохнул сквозь зубы и поднял лук.
— Натягивайте! Цельтесь! Терпите!
Глава 320. Осада Багрового Шпиля (часть 6)
— Натягивайте! Цельтесь! Терпите!
Как раз в тот момент, когда Сол выкрикнул эти слова, Айко споткнулась и упала. Пучок стрел, который она несла в руках, рассыпался по земле.
— Ай…
Поднявшись с коралла, она поспешно собрала стрелы и бросилась к ближайшему лучнику, а затем положила их у его ног.
В этой битве роль таких, как она, тех, кто был слишком слаб для сражения и не обладал полезными Аспектами, была одновременно самой простой и самой хаотичной. Им было поручено снабжать Спящих, участвующих в битве, всем необходимым, будь то стрелы, арбалетные болты, камни для пращей или что-то еще.
Было несколько команд бегунов, которые занимались разными делами. Вначале она должна была помогать переносить раненых из первой и второй линий в импровизированный госпиталь в задней части строя. Там несколько человек со способностями, связанными с исцелением, ждали, готовые помочь. Среди них был и ее друг Стив.
…Но, как оказалось, в этой битве было не так уж много раненых. Большинство просто умерло на месте. Так что ей ничего не оставалось делать, и она оказалась здесь, помогая снабжать лучников.
Она принесла Солу два колчана и уже собиралась в путь…
…Подождите, как же это было безумно!
Пытаясь отдышаться, Айко огляделась вокруг и задрожала.
«Безумие, это безумие…»
Сцена перед ней была слишком странной, чтобы быть правдой. Несколько сотен Спящих были осаждены ордой Кошмарных Существ на земле, а сверху на них падали другие. И все это перед уродливой, бесконечной башней из багрового коралла. Конечно, ей снился сон…
«Конечно, снится! Это же Царство Снов, глупышка!»
И все же, самым странным было то, что во всем этом безумии она оказалась не с кем иным, как с Солом из Найтингейла, потрясающе красивым идолом, чьи постеры висели на стенах у большинства девочек ее возраста дома. Несмотря на то, что эти двое знали друг друга больше года и даже были… э-э… в дружеских отношениях, именно этот факт довел сюрреализм ситуации до предела.