— Нет. Это могу быть только я из-за моего меча.
Санни в замешательстве уставился на серебряный меч. Целую жизнь назад, после их первой встречи на Забытом Берегу, Нефис и Касси рассказали ему о своих Воспоминаниях. Меч, в частности, обладал чрезвычайно редким улучшением…
— Я единственный человек на Забытом Берегу, у которого есть Память, дающая ему защиту от атак души. Поэтому я единственная, кто может приблизиться к Ужасу и выжить.
Трудно было спорить против логики. Тем не менее, Санни еще не закончил высказывать свои возражения… только вот Меняющаяся Звезда не дала ему шанса.
Повернувшись к Касси, она взяла слепую девочку за руку и сказала:
— Кас. Дай мне свой плащ-крыло.
Через несколько секунд на ее плече появилась прозрачная ткань Темного Крыла. Не теряя времени, она посмотрела на Санни.
— Как только я уйду, веди людей к Вратам. Проследи, чтобы все спаслись.
С этими словами Нефис согнула колени, а затем прыгнула со всей силы. Поддерживаемая зачарованным плащом, она с огромной скоростью взлетела вверх, затем оттолкнулась от кораллового столба и полетела в темноту.
Луч света метнулся в ее сторону, но Меняющаяся Звезда каким-то образом сумела увернуться от него, врезалась в другой коралловый нарост и оттолкнулась от него за мгновение до того, как другой уничтожающий луч света достиг ее.
Поскольку большинство лучей теперь преследовали Нефис, перепрыгивая с одного кораллового столба на другой, поднимаясь все выше и выше, Армия Мечтателей снова могла двигаться.
Стиснув зубы, Санни посмотрел на сотню испуганных людей и крикнул:
— За мной!
Глава 335. Восхождение
Санни никогда не ожидал, что станет лидером кого-либо, а тем более сотни отчаявшихся людей. Но сейчас он оказался именно в такой ситуации.
В довершение ко всему, он действительно был лучшим человеком для этой работы.
Не из-за каких-то лидерских качеств, а просто потому, что он мог видеть в темноте. Теперь, когда лучи разрушающего души света были отведены Нефис, он мог также выпустить свою тень на свободу и послать ее вперед, чтобы исследовать и искать Врата.
Так что если кто и мог направить остатки Армии Мечтателей к ней, так это он.
«Как, черт возьми…»
Пряча свою тревогу глубоко внутри, Санни изобразил абсолютную уверенность и крикнул всем следовать за ним. Удивительно, но Спящие так и поступили, не высказав никаких возражений.
«Уверенность легко спутать с компетентностью, я думаю.»
Конечно, тот факт, что он был связан с Меняющейся Звездой в каком-то качестве, очень помог, даже если большинство людей не совсем понимали, как и в какой степени.
Взяв Касси за руку, Санни вынырнул из укрытия и бросился к широкому, закручивающемуся в спираль коралловому корню, уходящему высоко в темноту. Сзади послышались звуки шагов.
Армия Мечтателей снова была в движении.
Прыгнув на корень, Санни послал тень вперед и взглянул на приближающееся море коралловых големов. Время еще было.
Он побежал вперед, используя коралловые наросты как лестницу. Через секунду он крикнул:
— Те, кто сзади! Приготовьте оружие!
Они так и сделали, в то время как первые ряды Спящих последовали за Санни. Почти все успели забраться на корень, когда появился первый из големов.
Коралловая фигура вынырнула из темноты, и ее встретила вспышка меча. Она мгновенно рассыпалась, не оказав почти никакого сопротивления.
Но через мгновение появилось еще несколько, потом еще и еще.
Спящие уничтожили первую волну, чтобы выиграть себе несколько мгновений, а затем прыгнули на корень и помчались прочь, вскоре догоняя остальных выживших.
Во главе их, Санни на мгновение замешкался. Благодаря тени он знал, что широкий коралловый нарост, по которому они поднимались, вскоре должен был закрутиться вверх под почти вертикальным углом и стать гораздо более узким.
К счастью, всего в нескольких метрах впереди был еще один, пересекающий его, отделенный совсем небольшим зазором.
Подхватив Касси, он сделал шаг вперед и прыгнул, приземлившись на другой корень, затем развернулся и двинулся в направлении, противоположном тому, в котором они шли… но все еще вверх.
Позади него Спящие повторили его прыжок. А внизу волна големов уже карабкалась по извилистым корням, преследуя их.
«Проклятье. Похоже, они умеют лазать!»
Он побежал вперед, борясь с крутым уклоном, потом вдруг замер и посмотрел вверх. Там, в нескольких десятках метров от него, широкий пролет огибал пустое пространство Багрового Шпиля.
По нему в сторону Армии Мечтателей двигалась еще одна масса големов. Бесчисленные скрюченные фигуры появлялись из хаотичного беспорядка багровых кораллов и устремлялись вперед, ища путь к ним. Многие из них срывались с края и падали вниз, разбиваясь на осколки.