— … сь, — завершил свой фразу Ульян.
— Отличный «Скачок», — я торжественно поднял кулак вверх.
Мы простились с Ульяном, который слегка вздохнул:
— Берегите себя. Если что, приходите ещё. Да и Ласке привет.
Я лишь кивнул. Снаружи на улице, всё было тихо, лишь ветер трепал мою одежду. Солнце уже клонилось к закату. Сели в нашу старую машину.
— Что Давид? — спросил я.
— Прислал номер барона, — ответила Лина. — Я уже позвонила, но он не берёт трубку. И куда мы теперь?
Я завёл двигатель, и он громыхнул, словно трактор. Посмотрел на неё, постаравшись, чтобы мой голос звучал ровно:
— Теперь проверим в бою.
Лина злобно выдохнула:
— Ты что, собрался нападать на Империю?
— А у нас выбор есть? Нам нужна тактика, как противостоять их блокировке. Нужна практика. Иначе я окажусь под антимагическим куполом и стану лёгкой мишенью. Лучше прикинуть план заранее, чем попасть в ловушку.
— Может, было проще купить тот артефакт глушилки и проверить его?
— В теории да, но толку? Что нам даст знания, как глушится магия? Мы и так знаем: эфир не пройдёт, руны отключатся. Но как ведут себя сами патрульные, как они реагируют? Я хочу застать их врасплох, посмотреть, как они передвигаются. Не переживай. Будем действовать по плану.
Глава 20
Патрульная машина, обшарпанная, с эмблемами Империи на дверях, приткнулась на стоянке неподалёку от круглосуточного ларька с шаурмой. Ночь уже подползла к городу, но именно в это время патрулю полагалось бодрствовать и следить за порядком.
В салоне царило спокойствие: двигатель урчал на холостом ходу, а все четверо сержантов, сорвав каски, уплетали горячую куриную шаурму. Вокруг никого не было, да и горожане, запершись по домам, не горели желанием высовываться на вечерние улицы при слухах о плане-перехвате в городе.
— Да бл… — буркнул водитель, коренастый мужчина по имени Тимур, нервно вытирая подбородок рукавом форменной куртки. — Соус протёк! Сука!
Он попытался аккуратно высунуться из-за руля, дабы не заляпать ни себя, ни автомобиль, но пятно расползалось всё шире.
— Глеб, — Тимур рыкнул на того, кто сидел на месте штурмана, — в бардачке салфетки достань срочно! Да осторожно, ёп твою мать!
Глеб потянулся к замку бардачка. Его руки были перепачканы белым соусом с прожилками кетчупа и прилипшими кусочками капусты. Когда замок поддался, крышка откинулась, обнажая хаотичный ворох каких-то бумаг, парочку пластиковых папок и действительно пакет салфеток.
— Вот, держи… — Глеб надавил на пачку, и салфетки выпали прямо на приборную панель. При этом каким-то чудом он умудрился измазать пластиковую крышку бардачка соусом.
— Твою мать… — Тимур моментально завёлся, уставившись на размазанное белое пятно. — Ты что, баран безрукий⁈ Кто будет оттирать теперь⁈
Глеб чуть подался назад, пытаясь удержать в руках шаурму:
— Чего орёшь⁈ Я, по-твоему, специально, да?
На заднем сиденье двое других сержантов переглянулись и весело заржали. Звали их Захар и Ратмир, и сейчас они благоразумно положили салфетки заранее себе на колени, чтобы не повторить ошибку коллег.
— Вот вы оба бараны, — протянул, хохотнув, Захар. — Чего не подумали заранее о салфетках? Мы с Ратмиром-то всё предусмотрели!
Тимур снова фыркнул, пытаясь одновременно прожевать очередной кусок шаурмы и глянуть, не испачкал ли себе штаны:
— Да хорош, у нас эти салфетки на всех были одни! Вам отдали все целиком!
Те двое только пожали плечами, довольные, что вовремя скооперировались и не повторили ошибок Глеба. Впрочем, ругань не мешала им уплетать сочное блюдо. Из ларька доносился аппетитный аромат специй, и неслучайно патрульные поставили патрульную машину именно здесь: во время ночной смены им позволялось коротко перекусить.
Ратмир, жуя от души, прерывал всё это ворчание исключительно довольными возгласами:
— Аааа… вкуснотища-то какая! У Ливона самая топовая шаурма в городе. Помните, как ещё в прошлом месяце нас загнали на дежурство у администрации? Там совсем не то по вкусу.
Глеб, спихнув пачку салфеток Тимуру, с готовностью поддакнул:
— Да-да, соглашусь. У этого Ливона шаурма прямо огонь. Соус просто бомба. Я без неё работать не могу.
— Когда этого хмыря найдут уже? — посетовал Ратмир. — Задолбали эти ночные дежурства. День — одно, ночь — другое. Сон? Не, не слышал. Никто из наших его даже не видел. Может, его уже нет в городе?
— Точно, — поддержал Тимур, криво поднимая бровь. — Свалил уж небось. Только зря весь город на уши поставили.