Ближе всех спиной сидел могучий воин в доспехе с седой шевелюрой. Перед ним расхаживали еще пять магистров. Доспехи у всех отличались цветом и мелким оформлением. Внимание Юн Джина сразу привлек ведьмак в темно-красной броне с черным плащом. Грубое лицо пересекало несколько шрамов, а лысую макушку украшал рыжий ирокез.
- Значит, решено! – прогремел красный воин. – Я готов забрать клан Медведя. А Лиса, так и быть, пусть разделят между собой Змея и Ворон.
Он махнул рукой в сторону двух магистров в более легкой броне. Брюнет с длинными волосами выглядел самым молодым среди прочих. Ему было около тридцати на вид.
- А что делать со Столикой? Мы не может позволить дару одной из Великих пропадать в руках не посвященных! – спросил старик в желтоватой броне. – Мы и так слишком долго позволяли этому вирусу быть в чужом распоряжении. Считали его утраченным навсегда, надо же! А люди отыскали его и изучили. Теперь он может быть опасен даже для нас.
- Наша святая обязанность – вернуть дар Великой, - снова произнес Горностай. Мужчина тяжело вздохнул. – Но сейчас мы не сможем этого сделать, если не поставим на карту все. Прежде всего, нам необходимо сосредоточиться на нашей главной цели. Только с этим оружием у нас появится шанс остановить легионы. И искупить вину наших братьев.
- Пик Талоса, - старик в синей броне развернулся в сторону горы Атерос Оллиум. – На мой взгляд, все это - глупость. Еще одна несбыточная мечта о могуществе. Уже больше десяти веков мы не можем коснуться света тех, кто сотворил это оружие. Их покровительство утрачено для нас так же, как и для всех живых. Врата Талоса закрылись для людей. И ныне нам осталась только дорога в Нэзер.
- Так только казалось, - оспорил Горностай. Воин медленно поднялся. – Но врата Талоса за последнее столетие заметно ожили. Через мраморные врата снова потекла энергия. Как минимум, три из пяти активировались. Может, уже и четыре. Это - символ перемен. Что-то близится. И, возможно, Талос снова прольет свой свет на нашу землю.
- Так это или нет, их оружие должно стать нашим, - грозно заявил Вепрь. - Только так мы докажем, что имеем право взять контроль над миром и вычистить из него всю грязь. Это последняя мера перед тем, как призывать Чистильщиков.
- Великие Инквизиторы и так уже проявили желание присоединиться к нашей инициативе, - заметил Змея. – До меня дошли слухи, что часть старейшин из нашего круга даже почти готовы дать одному из Инквизиторов свободу.
- Это крайняя мера, - замотал головой Ворон. Ведьмак в черной легкой броне. – Мы обещали, что к Огню прибегаем лишь тогда, когда Меч потерпит полное поражение. Призывать пламя Святейших раньше этого – кощунство.
- Возможно, мы уже пропустили все возможности, - мотнул головой Горностай. – Но исполним наш долг согласно древнему завету. Завтра Меч поднимается над давними врагами еще раз. Всей массой. И мы обрушимся на них, нанеся поражение, или разлетимся на куски, потеряв все.
- Так или иначе, это конец диктатуре легионов, - фыркнул Вепрь. – Заполучим ли мы контроль над Пиком Талоса или нет – в течение месяца легионы падут. Если это не сделает очищающий свет Талоса, то пусть все сгорит в Огне. Наша клятва будет исполнена.
Воины собрались в круг, вытянув вперед руки. Старейшины переглянулись друг с другом. И произнесли хором.
- Огнем и Мечом. Во имя Чистоты и Совершенства! И да склонится над нами Великая Троица!
Глава 13 - Граница смерти
Назад добирались в спешке. В паре мест Юн Джин был готов прорваться прямо через патрульных, лишь бы сократить маршрут. Но каждый раз его останавливала Ираши. Девушка с поразительной настойчивостью хваталась за плечо или руку и сжимала так, что Теневод забывал обо всех своих порывах.
В конце концов, ребята вернулись к месту, где оставили Шио, спустя почти полчаса. В первые секунды Юн Джин испугался худшего. Ментальная сеть девочки исчезла без следа, и ее самой на поляне под деревом видно не было.
Парень был готов забыть про осторожность и закричать. Страшно представить, на что была способна Шиори в плену эмоций. Не знающая отца и матери, толкового воспитания и суровых реалий большого мира, она сама по себе могла сойти за маленькую бомбу с огромным потенциалом к уничтожению.
В очередной раз на плечо таосца легла рука Ираши. Девушка без слов мотнула головой на вершину дерева.
- Шио! – Юн Джин выдохнул, ощутив нервную дрожь.
Юная волшебница сидела на самой верхней ветке и вглядывалась в зарево над карьером. Словно надеялась увидеть с высоты тех, кто собрался на самом дне ведьмачьей стоянки.