Якушев не собирался выходить из-за стола, но был вынужден, так как полковник не приближался, ждал.
– Здравствуйте… Лев Иванович, кажется? – Якушев обогнул крыло стола, протянул руку.
– Лев Иванович. – Гуров пожал хозяину руку. – Вроде того.
Якушев отодвинул одно из стоявших перед столом кресел, нажал на педаль, выдвинулся сервированный для кофе столик.
– Присаживайтесь, господин полковник, – указал он на кресло.
– Благодарю. – Гуров взял хозяина под руку, помог сесть, сам занял место напротив, лицом к двери.
– Ловок, ценю, – рассмеялся Якушев, пытаясь сохранить тон превосходства хозяина, принимающего гостя, который пришел без предупреждения.
– Простите, вы давно были знакомы с покойным? – спросил неожиданно Гуров.
– Нет, почти не были, хотя оба занимались деньгами. Вы, конечно, читали протокол моего допроса и не станете начинать сначала?
– Дело я получил позавчера, просмотрел, но не читал, плохо разбираю чужой почерк.
– Значит, я с вами намучаюсь.
– Обязательно.
– А если я откажусь повторно отвечать на одни и те же вопросы? – Якушев не сдержался и постучал холеными пальцами по инкрустированному столику.
Чашка тончайшего фарфора мелодично зазвенела. Гуров передвинул чашку, впервые посмотрел хозяину в глаза, улыбнулся:
– Это вряд ли, уважаемый Виктор Михайлович. Не имело смысла демонстрировать оборудование, – указал он на столик. – Столь изящный сервиз и так пошло прерванный разговор.
Якушев разлил по чашкам кофе, налил до половины коньяку в пузатые рюмки, приподнял свою и сказал:
– Здоровья и со знакомством. Приятно встретить столь интеллигентного и уверенного человека.
– Здоровья, – кивнул Гуров, пригубил коньяк. – А знакомство одностороннее. Я вас, Виктор Михайлович, больше года знаю. Впервые услышал о вас сразу после заказного убийства Михаила Михайловича Карасика, затем обратил на вас внимание, когда вы улетели из Москвы непосредственно перед покушением на господина Бисковитого, да еще перед этим застрелили депутата Сивкова.
– Выходит, я крупный мафиози, – усмехнулся Якушев, но голос коммерсанта не вязался с усмешкой.
– По-настоящему крупный вы финансист. В остальных видах своей деятельности вы обыкновенный дилетант, однако человек умный, потому я к вам пришел к первому. Дураки, признаюсь, утомительны.
– К черту, полковник! Ни о каких убийствах мне не известно… – Якушев смешался. – Конечно, известно, только я не имею к ним никакого отношения. И мне странно слышать, когда столь опытный сыщик упоминает о недоказуемых делах годичной давности.
– При знакомстве принято обмениваться визитными карточками. Данный офис, ваши счета в банке – ваша визитка. Моя визитка, сыщика, лишь его знания.
– Предположения, точнее, фантазии.
– Кто конкретно и когда пригласил вас в гости к Барчуку?
– К Барчуку? – Якушев зябко передернул плечами, допил коньяк. – Ужасный дом, фантасмагория, в нем невозможно жить. Сначала позвонил Олег. – Он пояснил: – Еркин Олег Кузьмич. Он…
– Простите, знаю.
– Так вот, Олег спросил, не соглашусь ли я в мужской компании обмыть это страшилище, именуемое домом. Я согласился; тогда позвонил Барчук и пригласил официально.
– А почему вы согласились, коли были едва знакомы?
– Во-первых, я мало был знаком с убитым, во-вторых, приходится бывать не только там, где желаешь. Любишь кататься – люби и саночки возить.
– Вы на веранде фотографировались.
– Мы фотографировались во многих местах данной обители.
Гуров достал из кармана блокнот и ручку, нарисовал стрелку, пояснил:
– Стрелка указывает на окна. – Он поставил четыре крестика в ряд, один поодаль. – Чуть в стороне человек с фотоаппаратом. Не откажите в любезности, пометьте, кто где стоял. – И протянул хозяину блокнот и ручку.
Якушев отодвинул чашку, рюмку и вазочку с печеньем, положил блокнот и задумался. Он прекрасно помнил, кто где стоял на веранде, когда внезапно упал заместитель министра. Якушев вспоминал, когда в последний раз он, всесильный миллионер, молча и беспрекословно, главное, совершенно бездумно слушался другого человека. Ясно, полковник не блефует, знает точно, что и самовлюбленный Сивков, и глупый Карасик убиты по указаниям и за деньги финансиста Якушева. Сыщик все знает давно, доказать ничего не может.
– Не думайте о глупостях, Якушев, – сказал Гуров. – Я назвал Сивкова и Карасика не для того, чтобы вы решали, каким способом от меня избавиться.
– Шантаж?
– Возможно. Вам звонили вчера или сегодня?
Якушев понял, о каком звонке спрашивает полковник, отвечать не собирался, а как можно беспечнее пожал плечами, усмехнулся:
– Мне звонят сотни людей в день.
– Я редко задаю вопросы без серьезных оснований. Вы человек умный, думайте. Хочу вам напомнить, что о Сивкове и Карасике и покойном Галее знает еще один человек из контрразведки. И моя жизнь, которую, кстати, крайне трудно отнять, ничего не решает. Вас нельзя посадить на скамью подсудимых, но уничтожить как банкира и крупного бизнесмена очень даже возможно. Я воевать с вами не собираюсь, но контрразведке найти ваших противников – или деловых партнеров? – труда не составит, а они не следствие, не суд. Для них материалов о ваших связях с покойным киллером будет более чем достаточно. Правда, материалы против вас хранятся у меня, а не у контрразведчиков.
– Что вы хотите?
– Помощи. Я не вербую людей силой и на компрматериале, но вы излишне самовлюбленны и горды по-плохому.
– Не воспитывайте меня, господин милиционер.
– Господин миллионер, я просил вас пометить на листочке, кто где стоял, когда застрелили Скопа.
Якушев быстро написал против каждого крестика фамилию. Гуров смотрел на листок довольно долго, затем спросил:
– Вы вышли на веранду, окна были открыты?
– Открыты. Было прохладно, но хозяин сказал, мол, рамы свежепокрашены.
– Вы встали, хотели сфотографироваться… Местами не менялись?
– Я стоял на месте, мне бесконечные снимки надоели. Кто-то толкался, маленький Еркин не хотел стоять рядом с высоким Яшиным. Впрочем, не уверен.
– Проверим. – Гуров убрал листок в карман. – У меня к вам большая просьба, Виктор Михайлович… – Но в голосе Гурова никакой просьбы не звучало, и Якушев мгновенно это почувствовал.
– Упомянув об убийствах, вы решили, что можете шантажировать меня, хотите начать…
– Я сказал – просьба, Виктор Михайлович, – безразлично произнес Гуров. – Насколько мне известно, эти люди считаются с вашим мнением. Позвоните каждому из них, посоветуйте принять меня без всяких штучек-дрючек, без ссылок на занятость и прочее вранье.
– С Еркиным и Барчуком будет несложно, мы связаны деньгами, а Яшин, как я понимаю, человек с норовом, работает в охране Президента. Не знаю.
– Вы позвоните, там посмотрим.
– Я завтра должен лететь в Цюрих.
– Надолго?
– Два-три дня.
– До того как увлеклись фотографией, вы обедали?
Якушев взглянул недоуменно, кивнул:
– Ну, ели что-то, выпили.
– Сидели за одним столом или разбились на группы?
– Нас всего было шестеро. – Якушев не понимал смысл вопросов и раздражался.
– Значит, двое могли сесть в сторонке и поговорить о своем.
– Насколько я помню, все находились за столом, когда пили кофе, хозяин принес фотоаппарат.
– Вы были выпивши?
– С чего это? Я никогда не бываю выпивши.
– Врете, да Бог с вами! Но если в вечер убийства вы были абсолютно трезвы, то почему употребляете выражение «насколько я помню».
– Не придирайтесь, у меня просто такое выражение.
– Опять врете. – Гуров хотел вывести хозяина из равновесия. – Такой человек, как вы, лишних слов не употребляет.
– Я сказал, что завтра улетаю в Цюрих.
– Меня это не касается. Деловые разговоры за столом велись?
– Не без этого. – Якушев пожал плечами.