Глава пятнадцатая. Казнь
Глава пятнадцатая. Казнь
Корявые полусухие деревья расступались перед грозной колонной ведьм, пропуская их, и делая едва заметную тропинку достаточно широкой. Киприс испуганно оглядывалась назад и старалась идти как можно быстрее, чтоб хоть немного увеличить расстояние между ней и ведьмами, которые ей чуть не дышали в затылок. Но как она не старалась, ведьмы не отставали ни на полметра, не ускоряя шага и двигаясь так же степенно. От этого Киприс стало еще более жутко.
- Карбо!- мысленно взмолилась она,- Где же ты, Карбо? Неужели ты меня не слышишь?
В ответ лишь зловеще скрипели деревья, расступаясь прямо перед ее лицом, ни минутой раньше. Казалось, они сейчас зацепят ее своими корявыми, как ведьмины пальцы, ветками.
- Карбо!- снова взмолилась Киприс,- Неужели ты бросил меня?
По щекам ее потекли слезы.
- Всем встать!- послышалась сзади нее команда одной из ведьм.
Киприс с ужасом посмотрела вперед, и поняла, что они пришли на место казни. Впереди нее находился глубокий обрыв, зияющий черной пропастью, словно огромной пастью.
- Что там внизу?- спросила Киприс.
- Не твое дело!- грозно прорычала одна из ведьм.
- Подождите!- подлетела к остановившейся колонне Исия,- По закону, прежде чем совершить казнь, вы обязаны дать объяснение и разрешить последнее слово пленнику.
По колонне ведьм пронесся гул недовольства.
- Да что с ней говорить то?
- Она убийца! Убила нашу сестру!
- А ты кто такая?
- Что за крошка такая смелая?
- Я королева цветочных фей, Исия,- ответила фея,- И по своему роду и званию, я могу потребовать соблюдения правил феи природы даже от вас.
По колонне ведьм снова пронесся недовольный ропот.
- Будь по твоему!- выступила вперед одна из ведьм,- Мы выслушаем ее. Но ты не имеешь права вмешиваться в наш суд, хоть ты и королева.
- Начнем же!- ведьма повернулась к подругам,- Кто вынесет обвинение преступнице?
- Да что тут выносить?- крикнула одна из ведьм,- В яму ее!
- В яму! В яму!- подхватили остальные ведьмы.
- Тихо!- подняла руку вверх вышедшая вперед ведьма,- На казни присутствует представитель королевского рода. Поэтому мы будем соблюдать закон. Так кто из вас вынесет обвинение?
Ведьмы пошептались между собой. Одна из них вышла вперед.
- Хорошо, Аделия,- кивнула она,- Я буду говорить. Ведь все равно приговор преступнице уже известен, но если смогла сюда проникнуть королевская особа, я уважу ее. Только потом спроси ее, как она сюда попала.
- Хорошо, Илуния,- кивнула головой Аделия,- Но сначала мне бы не хотелось долго тут задерживаться, да и нашим подругам, я думаю, тоже.
- Тоже! Тоже! - раздалось из колонны.
Илуния подошла к Киприс и внимательно посмотрела на нее взглядом, наполненным ненависти. Девушка сжалась в комок от страха.
- Я, Илуния,- начала вторая ведьма,- Сестра покойной Идулии. Обвиняю тебя, мерзкая гадина, в убийстве моей сестры. Вы со своим дружком просто разбили ее о стену. Это ваша благодарность, за то, что она спасла твоего друга. Я требую смертный приговор. Кто за?
Илуния повернулась к стоявшим все также в три колонны, ведьмам.
Одна за другой стали подниматься руки.
- Стойте!- вскричала Исия,- Вы опять делаете нарушение! Давайте выслушаем сначала девушку, а потом уже голосуйте, и выносите свои приговоры.
- Говори!- недовольно скомандовала Аделия.
Киприс сглотнула слезы.
- Карбо лежал без движения,- начала она, всхлипывая,- Взошла полная луна и осветила его, отчего рана его начала затягиваться.
Я лишь спросила Идулию про мать Карбо, и она все рассказала.
- В каком смысле все?- воскликнула Аделия.
Киприс вздрогнула от вскрика и снова взглянула в черную пасть пропасти.
- Что мать его- ваша воспитанница, безжалостная убийца, и создала такую же стаю оборотней- убийц, которые творят, что им вздумается, их то и боится Тиар.
- Не может быть!- изумленно воскликнула Исия,- Я слышала про эту стаю!
Ведьмы недовольно зашумели.
- Как она могла это рассказать?
- И еще при сыне?
- О чем она думала?!
- Он и разбил Идулию о стену!
- Скорее, так и было!
- Тихо всем!- Аделия подняла кверху руку,- Теперь голосуем, кто за смертную казнь.
Киприс зажмурила глаза. Она дрожала от продувающего насквозь ветра, но еще более от страха и от безысходности. Ветер растрепал ее рыжие волосы, задувая прямо на лицо. Киприс низко опустила голову, готовая уже смириться со своей участью.
Ведьмы начали поднимать вверх руки. Их оказалось ровно половина.
- И что теперь?- спросила Исия Аделию.
- Мнения разделились поровну,- ответила она,- Но еще остался мой голос, и он будет решающим.
Киприс посмотрела на ведьму умоляющим взглядом. Но Аделия сделала вид, что не заметила этого и отвернулась.
- Я голосую за!- ответила она,- Они с волком, сыном убийцы, были друзья, и смерть нашей сестры не должна остаться безнаказанной. И это будет началом нашей мести Эльде!
Ведьмы зашептались и одобрительно закивали головами.
- Не понимаю, при чем тут мать волка!- воскликнула Исия,- Дайте же ей последнее слово. Вы даже не знаете, зачем она сюда пришла. Пусть расскажет.
- Пусть расскажет! Пусть расскажет!- одобрительно зашумели ведьмы.
- Тогда давайте послушаем напоследок,- кивнула Аделия,- Ее участь все равно уже решена.
-Говори!- обратилась она к Киприс.
- Я росла в обычной семье мельника,- начала Киприс,- Но несколько лет назад пропали мой брат, а потом и мой отец. Я была еще маленькая. Вместе с Карбо мы искали моего брата и след его нас привел к вам. Вы ведь знали Тарси? Лучшего воина у лесовых гномов, которого вы забрали в плен.
- Тарси?- удивилась Аделия,- никогда бы не подумала, что у него может быть такая отвратительная сестра, еще и ставшая оборотнем. И по-видимому, совсем недавно. Была бы ты настоящим оборотнем, давно бы выпуталась из веревок у тебя на руках. Это волк тебя сделал такой?
- Да,- кивнула Киприс,- Это так. Но чтоб мне уйти со спокойной душой, мне бы хотелось напоследок увидеть брата.
- Тебе не повезло,- ответила Аделия,- Его у нас нет.
- Не обманывайте меня,- заплакала Киприс,- Это моя последняя просьба. А ведь ее тоже должны исполнить, не так ли?
- Конечно,- ответила Аделия,- Но у нас его нет давно. Кое кто..
Она взглянула на колонну ведьм.
- Набезобразничал в соседнем лесу. И леший из того, Светлого леса, как он сам его называет, забрал у нас лучшего воина. Это правда, которую ты хотела узнать. Нам нравился Тарси, он был хороший человек, и не смотря на все свои годы в заточении, он не растерял человеческих качеств. И очень жаль, что он так и не сможет встретиться с искавшей его сестренкой.
Аделия отошла в сторону, а колонна ведьм, так же монотонно, как и ранее, двинулась на Киприс. Из глаз девушки потекли слезы отчаяния. В страхе Киприс, стоявшая спиной к обрыву, отступила назад.
В следующие мгновения произошло сразу несколько событий.
Киприс, оступившись, с отчаянным криком полетела вниз в черную пропасть оврага.
Одна из ведьм выхватила из кармана балахона холщовый мешок и накинула его на Исию.
Лейпа едва успела увернуться, и впилась зубами в руку ведьмы, что та охнула и выронила мешок на землю.
Странная черная ворона с диким карканьем камнем бросилась с неба и клюнула Аделию в темя, отчего та упала, мгновенно испустив дух.
И стая ворон, летевшая вслед за ней , крича, накинулась на остальных ведьм.
С другой стороны белое облако со скоростью молнии стремглав влетело в зияющую пасть пропасти. Подхватив тело девушки, оно ток же стремительно взлетело вверх, унося ее с собой высоко в небо.
Среди ведьм началась паника. Ровная статная колонна начала в страхе разбегаться в разные стороны.
Лейпа помогла Исии выбраться из холщового мешка, и, поддерживая ее, полетела через черную пропасть оврага.
Аделия так и осталась одиноко лежать на земле.