********************
Седой мужчина на вид среднего возраста, одетый в неопределенного цвета ветхую, но не драную одежду, и имевший небольшую седую бородку, зашел в пещеру в сопровождении светловолосого юноши в одежде из волчьей шкуры.
- Меня зовут Лабрис, но многие меня зовут просто леший, я хранитель Светлого леса,- начал седовласый мужчина,- Раньше, когда я был человеком, меня звали по-другому, но это не имеет значения. Мы два хранителя, и должны прийти к взаимному соглашению. Негоже хранителям разговаривать на лесной тропинке.
- Смотрю твоя подружка уже тут побывала,- продолжал он, оглядев пещеру.
- Это твоя пещера?- удивился Карбо,- Что-то слабовато для хранителя. Я нашел ее почти сразу.
- Ты нашел ее потому, что обладаешь определенными способностями,- ответил леший,- Ни один человек не может найти ее. Кто твоя подружка, оборотень? Но стала такой недавно, потому что не понимает свою сущность.
- Да,- ответил Карбо,- Я помог ей в этом.
- А вот это ты сделал зря!- сказал Лабрис, и увидев удивленный взгляд Карбо, продолжил, - Конечно, это не мое дело, но негоже человеку бегать по лесу зверем.
- Не совсем она и человек,- ответил Карбо,- Ну ладно, давай к делу. Я ищу одного человека, брата моей подруги. Болотные ведьмы сказали, что ты забрал его.
- Нечто подобное я предполагал,- кивнул головой леший,- Не так уж часто ко мне кто-то приходит с вопросами, тем более со стороны болот. Если ты про Тарси, то он у меня. Он мой пленник.
В это время со стороны подземного коридора раздался яростный нечеловеческий вопль, более похожий на рык.
- Идем быстрее!- воскликнул Лабрис, доставая из-под кровати копье с серебряным наконечником,- Я знаю, где твоя подружка. Будь готов сражаться!
Леший торопливо вошел в коридор и снял второй факел со стены.
- Одного факела нет!- взволнованно сказал он,- Она где-то там, в коридорах.
- И еще!- Лабрис резко остановился,- Не вздумай открывать клетки, это очень опасно даже для нас. Эти пленники - убийцы из стаи Эльды. С ними не может справится никто, если они не спят. А сейчас не думаю, чтоб они спали.
От этих слов Карбо передернуло.
- Знаешь таких?- усмехнулся леший,- То-то же! Идем скорее!
- Смысла нет и открывать клетку с Тарси,- продолжал Лабрис на ходу,- Он все равно ничего не помнит. И просто так я его вам не отдам. Мы заключим с вами сделку.
Карбо немного отстал от лешего, сел на пол и опустил голову, вокруг него стало появляться серебряное свечение.
Через несколько шагов, на повороте, сгусток тумана обогнал Лабриса и устремился вперед по коридору.
У крайней клетки валялось разодранное окровавленное одеяло, а немного в стороне лежала Киприс с кровоточащей раной на ноге. Она смогла отползти от решеток, и уже начинала терять сознание. Посередине между клеток лежал горящий факел. Около первой решетки стояло заросшее шерстью существо, отдаленно напоминающее человека. С когтей его правой лапы капала кровь.
Этого Карбо уже стерпеть не мог!
Он влетел белым сгустком в клетку, и со всей злости швырнул существо о стену, потом еще раз и еще, пока злобное существо не затихло и не перестало хрипеть.
Пролетев обратно между прутьев клетки, Карбо вновь обернулся человеком. Только сейчас он заметил лешего, стоящего напротив решетки с открытым от удивления ртом и вытаращенными глазами. Расправа Карбо заняла всего несколько секунд, и Лабрис не успел даже опомниться.
- Нужно перевязать ей рану,- сказал Карбо, поднимая Киприс на руки,- Забери, пожалуйста, факелы.
- Это что такое сейчас было?- наконец опомнился леший.
- Это серебряный туман,- ответил Карбо, унося Киприс по темному коридору.
- Подарок от отца!- крикнул юноша, ошарашенному лешему, оборачиваясь через плечо.
Глава восемнадцатая. Сделка с лешим
Глава восемнадцатая. Сделка с Лешим