Глава двадцать первая. Освобождение дриад
Глава двадцать первая. Освобождение дриад.
Самые худшие опасения Киприс оказались напрасными. Чем дальше они отходили от Леса Старинных Часов, тем больше ослабевало действие аномалии. И уже пройдя ведьмины болота, она почти пришла в норму.
- Может, если мы перейдем мост в чащу леса Тиара, действие аномалии прекратится?- сказала Киприс.
- Хорошо бы,- вздохнул Карбо и приобнял ее за плечи,- Нам сейчас снова предстоит принять звериный облик.
- Вот этого то я боюсь,- ответила Киприс,- Если вдруг опять произойдет непредвиденная трансформация, я выдам всех нас. Может мне подождать здесь?
- Ничего страшного,- ответил Карбо,- Идем. Ты же теперь можешь создавать иллюзии, ты забыла? К тому же именно ты должна освободить дриад. И только ты сможешь преодолеть насылаемую ими иллюзию.
Перед веревочным мостом, ведущем от ведьминых болот в заколдованную часть леса древесных гномов Карбо и Киприс поменяли облик. И во главе стаи волков возвратились обратно в лес Тиара.
На этот раз Киприс повезло, она смогла спокойно без скачков трансформации пройти до огромного дуба Тиара. Дальше предстояло идти по лесу в обход, чтоб попасть в рощу дриад.
Вот уже показались высокие деревья, усыпанные маленькими домиками древесных гномов, с протянутыми между деревьями плетеными из корней мостиками.
- Это они!- послушался сверху писклявый крик, чуть не переходящий в визг,- Это же те оборотни!
С одного из деревьев слетело несколько цветочных фей, которые стремглав направились в сторону огромного дуба, треща на ходу крылышками. Они промелькнули так быстро, что Карбо и Киприс едва успели заметить их. Тут же среди древесных гномов началась паника.
- Бежим!- крикнул Карбо, и вся стая устремилась следом за ним в сторону рощи дриад.
У Киприс вновь неожиданно закружилась голова, и помимо своей воли, она снова обернулась человеком.
Чтоб не тратить время на обратное обращение, она побежала вслед за стаей. Вдали уже послышались воинственные выкрики гномов, и Киприс припустила со всех ног.
Но все равно значительно отстала от стаи.
- Бегите без меня!- крикнула она Карбо.
- Мы уведем гномов!- ответил он, не останавливаясь.
Киприс нырнула в заросли кустарника и притаилась, глядя вслед удаляющейся стае. Через несколько мгновений около зарослей появилась армия древесных гномов, которые с воинственными криками и с серебряными копьями наготове ринулись вслед за волками.
Один из гномов остановился напротив Киприс и внимательно присмотрелся к зарослям. Девушка прилегла на землю и задержала дыхание.
- Эй, Мок, ты что отстал?- позвал его один из последних бегущих гномов.
- Показалось,- махнул рукой Мок и последовал за остальными.
Киприс не шевелилась еще несколько минут. И лишь когда голоса гномов удалились на значительно расстояние, осторожно вылезла из своего укрытия, и, оглядевшись, побежала в сторону рощи дриад.
-А ну, стоять!- услышала она позади себя грозный окрик.
Киприс обернулась. Оказалось Мок, который чуть не заметил ее, все же вернулся, и сейчас ринулся следом за ней.
Уже немного оставалось до рощи, и Киприс со всех ног бросилась туда, петляя между кустами.
Мок был тренированным воином, и вскоре расстояние между ними начало сокращаться.
Прямая дорожка, ведущая от огромного дуба к роще была довольно длинной. Не успела Киприс добежать и до середины, как позади нее на дорожку вбежал Мок и швырнул в девушку копье с серебряным наконечником.
От страха у Киприс вновь произошла неожиданная трансформация, и копье просвистела над головой лисы. Не произойди этого, оно угодило бы девушке прямо в сердце.
Киприс резко остановилась и развернулась к подбегающему гному.
Вокруг нее образовалось голубое свечение. Она представила себе море и направила иллюзию на гнома. Тот резко остановился, огляделся в растерянности и забарахтал руками, словно пытаясь выбраться из воды.
Это дало Киприс время вновь обернуться человеком и забежать в рощу дриад. Лишь только она это сделала, иллюзия гнома развеялась и он с воинствующим криком бросился вслед за беглянкой.
Киприс сорвала висящий на шее пузырек с фиолетовым порошком, и, пробежав по кругу, осыпала им всех дриад.
Гном, вбежавший в рощу, остолбенел от неожиданности. Со всех сторон из деревьев выходили девушки, отделяясь от них. Кто-то делал это сразу, а кому-то пришлось повозиться, освобождаясь от пересохшей коры и мешавших веток.
- Я освободила вас по просьбе вашего брата Лабриса!- воскликнула Киприс,- Нам это стоило не мало усилий! Со мной стая волков, которых сейчас преследует армия гномов! Мы должны помочь им выбраться из леса!
Дриады обступили Киприс со всех сторон. Мок, поначалу решивший, что это была лишь иллюзия, и просто стоявший в стороне, теперь злился, теребя свое копье. Он то поднимал его и целился в Киприс, то снова опускал, не зная, как действовать дальше. Ведь задень он одну из дриад, будет наказан за это.
- Это же лиса!- воскликнули дриады- Лиса -кицунэ!
- Лиса-кицунэ и волки?
- Да, те самые!
- Надо помочь им, они ведь помогли нам!
- Ради своей выгоды! Они обманули нас в тот раз! Сейчас то почему мы им должны верить?
- Ради нашего брата Лабриса!
- А как же наша подруга Сиулия!
- Давайте поможем им, как они помогли ей, рискуя своими шкурами!
Мнения дриад разделились, и они никак не могли придти к согласию, устроив между собой спор.
Вскоре Киприс это надоело. Ведь у Карбо и волков в данный момент была каждая минута на счету.
- Тихо!- подняла она вверх руку,- Кто хочет, пусть идет со мной! Мы отправимся в Светлый лес. Кто не согласен, пусть идет своей дорогой.
Дриады разбрелись в две неравные кучки. И лишь трое из них согласились идти с Киприс в Светлый лес.
Да, они помогут спасти волков, но потом, Киприс отпустит их и все разойдутся в разные стороны. Каждая отправится в свой родной край.
Мок в это время уже сидел на земле и жевал листик, сорванный с дерева. Дриады позаботились и об этом.
- Тогда идемте! - сказала Киприс и махнула рукой в сторону единственной дорожки с поляны дриад.