***************
Карбо и Киприс заметили лешего издалека, он стоял невдалеке от своей пещеры, словно ждал их, и всматривался вдаль.
Вскоре он заметил приближающихся путников и, обернувшись назад, взмахом руки подозвал кого-то.
- Все же он собирается воевать с нами?- спросила Киприс со вздохом.
- Похоже на то,- ответил Карбо,- Всем быть наготове! Он не один!
Я скоро буду!
С этими словами Карбо обернулся серебряным туманом и полетел за деревьями в обход пещеры лешего.
Киприс с тремя дриадами и четверыми волками отправились навстречу к Лабрису.
- Приветствую вас, мои сестры,- слегка улыбнулся леший,- Добро пожаловать в мое жилище!
- Стойте!- остановила их, ожидавшая подвоха Киприс,- Мы договаривались по другому. Сначала отдай мне моего брата, а потом уже и получишь сестер. Но если ты решишь с нами воевать, тебе не поздоровится. Я спасла твоих сестер, а ты не смог, и вряд ли они будут за тебя.
- Это мы еще посмотрим!- злобно ответил леший, тут же изменившись в лице,- Сестры пойдут со мной. А на счет твоего брата - спроси у него сама.
Из-за спины Лабриса вышел Тарси. Он хмуро посмотрел на Киприс, и, будто сквозь, совсем не узнавая ее.
- Тарси! Наконец то! - вскричала девушка и попыталась броситься ему на шею.
Тарси грубо оттолкнул ее в ответ.
- Я не знаю тебя,- хмуро ответил он,- Что тебе от меня нужно?
- Тарси!- изумленно сказала Киприс,- Ты не узнаешь меня? Я твоя сестра!
- Нет у меня никакой сестры и никогда не было,- недовольно ответил он,- Меня воспитывали гномы в горных пещерах. Зачем ты пришла сюда? Пошла вон, самозванка!
- Как же так, Тарси?- с горечью произнесла Киприс, из глаз ее выступили слезы,- Я проделала такой путь, чтоб найти тебя! Мне и моим друзьям пришлось понести немаленькие потери. Как же так?
- Я сказал, пошла прочь!- недовольно крикнул Тарси,- Мне не нужна никакая сестра!
С этими словами он сделал пасс рукой. Волна энергии, посланная Тарси, подхватила Киприс и с размаху швырнула ее о дерево. Довольно сильно ударившись, ее тело обмякло, и девушка упала с высоты выше человеческого роста, потеряв сознание.
Таким же образом Тарси откинул одного из волков, ударив его о соседнее дерево. Карбо в это время еще не было, и трое оставшихся волков в страхе побежали обратно в лес.
-Идемте,- с улыбкой произнес Лабрис, кивком головы показывая на свою пещеру.
Тарси и дриады последовали за лешим, оставив Киприс лежать на земле без сознания.
*******************
- Киприс! Киприс! Очнись! Прошу тебя!- тряс девушку за плечо Карбо,- Киприс!
Девушка лежала на земле и не подавала признаков жизни. Карбо попытался еще раз привести ее в чувство, но после неудачной попытки сел на землю рядом с ней. От страха за жизнь подруги он не произвольно обернулся волком и отчаянно завыл на восходящую луну.
Где то вдалеке ему ответили волки таким же жалобным завыванием, сообщая, что сочувствуют потере друга.
Карбо вновь обернулся человеком и, обняв девушку, положил ее голову себе на колени. Киприс не шевелилась, и, казалось, переставала дышать.
Из глаз Карбо потекли слезы.
- За что?- со слезами взмолился он, глядя на луну,- Как я мог оставить ее? Это все из-за меня!
Он наклонился к Киприс, несколько его слезинок упали ей на лицо.
Через несколько мгновения от луны отделилась серебристая дорожка, но Карбо не обратил на это никакого внимания.
- Она не умерла,- услышал он за спиной знакомый голос.
Карбо повернулся и поднял наполненные слезами глаза. Перед ним стоял Лаус. Несколько мгновений Карбо сидел молча не сразу сообразив, что произошло.
- Я не понял тебя, отец,- наконец сказал он,- Не похоже, чтоб она просто спала.
- Она не спит,- ответил Лаус, - Она потерялась во времени. Удар об дерево был достаточно сильный, чтоб в голове ее все перемешалось и аномалия взяла вверх. Она заблудилась в иных мирах и не может выйти оттуда. Ты должен помочь ей, пока не поздно, пока окончательно не потерял ее.
- Но как? -удивился Карбо,- Ты ничему подобному меня не учил.
- Некоторые вещи приходят к нам, лишь когда познаем бытие и с других сторон, кроме земной жизни в этом мире,- ответил Лаус,- Тебе нужно поспешить, чтоб вытащить ее оттуда. Время затягивает ее все дальше. Она может не согласиться на это, если ей покажется, что она в более лучших условиях. Ты любой ценой должен вытащить ее оттуда, иначе она останется там навсегда.
- Но как это сделать?- спросил Карбо.
- Я помогу тебе, - ответил Лаус,- Сейчас ты отправишься по этой дорожке на луну. Но учти. Времени мало и у тебя. Лишь только я позову тебя, ты должен вернуться, иначе останешься там навсегда.
- А если я не смогу увести Киприс,- с сомнением в голосе спросил Карбо.
- Тогда выбирайся сам,- ответил Лаус,- Я сколько смогу, продержу твою связь с телом, но это будет непродолжительно. Ты можешь отказаться, это достаточно рискованное мероприятие.
- Нет!- твердо ответил Карбо,- Я сделаю все возможное и невозможное чтобы спасти ее.
- Я в этом и не сомневался! Ложись на спину,- велел Лаус.
Карбо послушно подчинился. Лаус подошел ближе и встал одной передней лапой ему на грудь, второй надавив на горло юноше.
Карбо почувствовал, словно куда-то проваливается. Но вдруг он снова оказался лежащий под деревом рядом с Киприс. Тяжесть лап отца уже не чувствовалась. Карбо поднялся с земли и оглядевшись по сторонам, только сейчас понял, что произошло.
Он видел со стороны свое тело, лежащее под деревом, на котором передними лапами стоял отец.
- Я отделился от тела?- спросил Карбо.
- Это лишь твоя сущность,- ответил Лаус,- Поторопись, твоя внешняя оболочка пуста, и долго не продержится без твоего возвращения.
Карбо, как в детстве, подошел к лунной тропинке, и начал стремительно подниматься вверх. Это было вовсе не похоже на то, что он когда-то испытывал. Тропинка на этот раз совсем не была твердой, она текла, как эфир, стремительно унося Карбо ввысь.