К горлу сам собой подкатил смех.
Наконец-то получилось. Он заставил полицию признать существование Руки Дьявола. И не просто признать. Объявить об этом во всеуслышание. Можно сказать, сила Руки Дьявола получила от властей официально заверенный сертификат.
«Далеко же я заплыл», — подумал мужчина. Если взяться всерьёз, не страшна никакая полиция. Ведь прежде всего его силу признает общество — не сможет не признать.
Он поднялся и подошёл к персональному компьютеру. Запустил текстовый процессор, легко положил на клавиатуру пальцы обеих рук. Для начала набрал привычное вступление: «Дорогие мои сотрудники управления полиции Токио». И задумался: «Итак…»
Вопрос в том, что делать дальше. Какой текст окажется эффективным? О чём заявить, чтобы мир уяснил всю мощь Руки Дьявола?
Мужчина начал набирать пришедшие на ум слова. Он глядел на плывущие по экрану строчки, и губы сами расплывались в улыбке. Казалось, его жизнь внезапно наполнилась весельем.
«Дорогие мои сотрудники управления полиции Токио.
Я вполне доволен пресс-конференцией, которую несколько дней назад дал начальник первого отдела. Благодаря ей имя Рука Дьявола за одну ночь стало известно всей Японии. Поиск в Интернете даёт уже свыше двухсот тысяч упоминаний. И я с наслаждением читаю презабавные теории, выдвигаемые блогерами.
Раз так, вернусь к высказанным ранее опасениям о появлении самозванцев. Вы знаете, что крупные форумы пестрят сообщениями за подписью “Рука Дьявола”?
Уверен, полиции не захочется иметь дело с нескончаемым парадом имитаторов.
Посему предупреждаю: храните таблицу случайных чисел как зеницу ока. Ни в коем случае не допускайте утечек. Не сбережёте её — и будете вынуждены заняться чудовищно неприятной работой. Когда придёт время, вы поймёте, о чём я.
А пока — ожидайте нового развития событий.
Рука Дьявола.
Строка Д, столбец В, 61»
Вздохнув, Кусанаги отложил лист бумаги. Напротив него за столом для совещаний сидели Мамия и Татара.
— Вконец распоясался. Воображает себя знаменитостью! — фыркнул суперинтендант.
— Немудрено. Ему уже посвящают телевизионные ток-шоу. Впрочем, это ещё ерунда. Как считаешь, чего он добивается?
Кусанаги покачал головой:
— Из прочитанного сложно заключить, что у него на уме. Но очевидно, его чрезвычайно беспокоит существование самозванцев. Как тут и сказано, в Интернете они уже кое-где появились. Я поручил Киситани заняться проверкой.
— А они точно самозванцы? — спросил Мамия.
— Да, если судить по тому, что они пишут. Но разумеется, ничего нельзя утверждать однозначно.
Татара откинулся на спинку кресла и заложил ногу на ногу:
— Что же он замышляет? Ему удалось совершить два преступления. Мне казалось, теперь он что-нибудь потребует, хотя бы денег.
В этот момент раздался стук в дверь.
— Войдите! — отозвался Татара.
Дверь открылась, и в проёме показался Киситани.
— Что такое? — спросил Кусанаги.
— К вам пришёл глава секретариата риелторского агентства «Ёцуба».
— Глава секретариата агентства «Ёцуба»? Что ему нужно?
— Дело в том, — Киситани облизнул губы, — что компания получила письмо с угрозами от Руки Дьявола.
— Что?! — вскричал Татара.
— Письмо принесли? — спросил Кусанаги.
— Да. Вас ждут в комнате для посетителей.
Кусанаги повернулся к начальникам.
— Сходите узнайте, в чём дело, — сказал Татара Мамии. — Если угроза от настоящего преступника, сразу же доложите.
— Слушаюсь, — вставая, ответил Кусанаги.
Но, едва взглянув на письмо, он убедился, что его состряпал самозванец. Оно было набрано другим шрифтом, да и стиль текста отличался. Решающим же признаком стало отсутствие случайного числа из таблицы в последней строке.
«Готовьте 300 миллионов иен[17] наличными, если не хотите, чтобы на вашей стройке кто-нибудь случайно погиб», — значилось в послании. О способе передачи денег обещали сообщить позднее.
Главу секретариата агентства «Ёцуба» заверили, что с вероятностью девяносто девять процентов им угрожает мошенник.
— Вот как? Это точно? — с опаской спросил он.
— Я не имею права посвящать вас во все детали, но существуют знаки, позволяющие отличить письмо настоящего преступника от письма самозванца. Здесь их нет.
— Понятно. Отрадно слышать.
— Вероятно, это лишь розыгрыш, однако я допускаю, что кто-то мог замыслить злодеяние, прикрываясь именем Рука Дьявола. Если вы вновь получите подобные угрозы, оповестите нас.