- И откуда это у вас? - восхитился его собеседник.
- Знаете в Петербурге магазины купца Лапина?
- Что-то слышал. Я же, сами знаете, здесь не так давно. На Чёрном море службу нёс.
- Будете в Петербурге, не поленитесь, зайдите в эти магазины. Там и цены не слишком великие и товар хороший. Это всё я там приобрёл.
В конце сентября 1788 года "Ростислав" оставил эскадру и направился в Ревель. Случилось это из-за болезни адмирала Самуила Карловича Грейга, который командовал русским флотом на Балтике. Не прошло и месяца, как адмирал почил в бозе. Из-за наступающей зимы корабль так и остался в Ревельской гавани.
ВЕСТИ ИЗ ДАЛЕКА.
Ранние осенние сумерки опустились на Тюмень. Вдоль улиц стали загораться фонари. Вслед за фонарями, а кое-где и раньше, осветились окна домов. В особняке Агеева тоже горел свет, который, если глядеть с улицы, еле угадывался, прячась за плотной материей штор. Но любопытных, желающих поглядеть в окна дома главы городской полиции, не было. Начавшийся дождь разогнал всех тех немногих, кто решился прохладным осенним вечером прогуляться по городским улицам. Однако нашёлся человек, который не только обратил своё внимание на окна особняка, но и постучал в его двери небольшим медным молотком, прикреплённым цепочкой к дверной ручке.
- Кто там? - раздался через некоторое время недовольный голос из-за двери.
- Митрофан, это я - Рустам, с новостями к Его Сиятельству.
- Сейчас, сейчас, - засуетился за дверью слуга и, открыв входную дверь, впустил гостя вовнутрь.
Сняв верхнюю одежду и сапоги, Рустам одел мягкие и удобные тапочки, которыми снабжали всех гостей.
Агеев сидел в своём кабинете и изучал какие-то бумаги, когда в дверь постучали.
- Войдите, - разрешил он.
- Ваше Сиятельство, - обратился к нему зашедший Митрофан, - Рустам с новостями прибыл.
- Так чего ты ждёшь? Веди его сюда, - недовольно произнёс Марсель Каримович.
- Я здесь, Ваше Сиятельство, - и из-за спины Митрофана показался Рустам.
- Митрофан, - улыбнулся Агеев, - принеси нам горячего чая и чего-нибудь перекусить.
- Слушаюсь, Ваше Сиятельство, - ответил тот и вышел.
- Ну, проходи, садись, - указал Агеев гостю на кресло, стоящее возле журнального столика. - Давно тебя жду. Когда приехал?
- Ещё днём, Ваше Сиятельство. Но сразу прийти не мог, людей много с собой привёз, нужно было их как-то разместить.
- Понятно.
Тут в дверь постучали. Это Митрофан и ещё одна служанка принесли ужин. После того, как слуги покинули кабинет, Агеев и Рустам продолжили разговор.
- Много людей привёз?
- Двести десять человек. В основном девушки, мужчин всего шестьдесят два.
- И все из Франции?
- Да. Положение там, у простых людей, очень плачевное. Кругом нищета и безработица. Девушек можно было привезти и ещё больше, но старались отбирать здоровых и молодых, которые хотят работать. Больные и проститутки нам не нужны.
- Совершенно верно, нам нужны будущие жёны, а не разносчицы заразы.
Рустам тем временем достал несколько листов бумаги и передал их Агееву.
- Тут имена и фамилии всех прибывших и профессии, которыми они владеют.
- Хорошо, завтра пойду с ними знакомиться. Что ещё?
- Ещё десять смышлёных девушек оставил в школе под Петербургом. Среди них три дворянки. Вот их список, - и Рустам подал ещё один листок Агееву.
- У тебя экземпляр для себя есть?
- Конечно, Ваше Сиятельство. Я всё делаю минимум в трёх экземплярах.
- Молодец. Ещё что интересного расскажешь?
- У нас появились ещё два корабля, и они принесли хорошую добычу.
- Ну-ка, ну-ка...
- На верфи в Плимуте наши "английские" купцы построили два фрегата: "Ягуар" и "Пантера". В Архангельске, подальше от любопытных глаз, на корабли установили новейшее вооружение с нашего оружейного завода. Так вот, направляясь в сторону Индии, фрегаты наткнулись на купеческий караван из трёх судов.
- Как я понимаю, караван стал добычей наших фрегатов?
- Совершенно верно. Как вы понимаете, Ваше Сиятельство, свидетелей в таких делах не оставляют.
- Понятно. А что с купеческими кораблями?
- Туда же... Зачем нужна лишняя возня? А товар весь продали в Европе. Заработали мы на этом миллион рублей, не считая всех выплат команде и снабжения фрегатов.
- Неплохо, - удивился Агеев, стараясь не подавать вида. - А где команды набирали?
- Мы на нашей американской плантации построили деревянные казармы на триста человек и тренировочную школу для моряков. Набрали людей и, пока строились фрегаты, активно их тренировали. А потом "Касатка" и "Пиранья" перевезла всех в нужное время к нужному месту.
- Молодцы! Значит, плантация развивается?
- Развивается... Парочку новых приобрели, разорив или упокоив прежних хозяев. Кроме хлопка теперь ещё табак и сахарный тростник выращиваем. Поэтому заказали нашим купцам постройку ещё двух фрегатов. Кстати, они в Плимуте открыли фабрику по производству сигарет.
- И под каким названием они выпускаются?
- "Desire"
- "Желание"?
- Совершенно верно.
- Где-нибудь ещё наладили производство сигарет?
- В Америке, рядом с плантацией табака. Больше пока нигде не стали, слишком не спокойно в Европе.
- Ясно. А как там наш гардемарин поживает?
- Иван сейчас в Ревеле, и будет там, скорее всего, до следующего лета. Адмирал слишком плох, поэтому флагман стоит в Ревельской гавани. Да и зима на носу. А так всё нормально, со всеми ладит, проблем никаких нет. В первом сражении неплохо себя проявил. Я завёл знакомство с одним офицером с "Ростислава", через него все новости узнаю.
- А что с его особняком в Петербурге?
- Мы там держим прислугу, которая следит за порядком. Ну, и размещаем нужных нам людей, временно нуждающихся в крыше над головой.
- Понятно, - сказал Агеев и задумался.
- Ваше Сиятельство, - оторвал его Рустам от размышлений, - думаю, в Петербурге банк нужно строить. Там в подвале дома уже скопились достаточно большие суммы. Даже одну из камер используем под хранилище.
- Сколько человек про камеры под домом знает и про хранилище?
- Шестеро. Я, вы, Лапин, Кощеев и Жизель с Константином. Костя там свои опыты с неугодными проводит, а Жизель ему всячески помогает. Очень увлечённые своим делом люди и совершенно равнодушные к деньгам. Согласитесь, это хорошее качество для наших сотрудников.
- Согласен. Жадность и зависть лишают человека разума. Кстати, сколько там примерно денег?
- Семь миллионов шестьсот восемьдесят одна тысяча на момент моего отъезда было. Журнал приходов и расходов строго ведётся. Этим Жизель занимается.
- Хорошо, начинай подбирать людей. В Петербурге будем строить банк и юридическую контору. Алексей Петрович Казанцев очень нуждается в хороших адвокатах, и мы, кстати, тоже. А вот... - Агеев достал исписанный листок бумаги, - список банкиров, проживающих на данный момент в Европе. Там грядут великие потрясения. Вот и нужно их хорошо потрясти. Но сначала тебе предстоит познакомиться с новейшим вооружением, которое мы разработали...
* * *
Утром следующего дня выпал первый снег. Кощеев, теперь уже - купец первой гильдии Кощеев, смотрел из окна своей спальни на снег и улыбался. Улыбался тому, что у него есть этот большой трёхэтажный кирпичный дом, в котором он два месяца назад справил новоселье. А ещё улыбался известию, полученному от своей молодой жены. Она сегодня призналась ему, что беременна.
Конец третьей книги.
(Александр Решетников)
Март 2018 года.