Глава вторая,
в которой Ондатр делает страшные предсказания, а Муми-тролль и Снифф отправляются в дальний поход
Следующее утро выдалось пасмурным. Муми-тролль, проснувшись, встал и вышел в сад, мокрый и притихший после вчерашней непогоды. Ветра не было, и дождь перестал. Но что-то было не совсем так, как всегда. Он стоял, и приглядывался, и поворачивал голову то вправо, то влево, пока наконец понял.
Решительно всё сделалось серым! Не только небо и речка, но также и деревья, и земля, и дом. Всё на свете было серым, и это пугало. Точно всё за одну ночь стало неживым, помертвело.
— Как страшно, — тихонько пробормотал Муми-тролль. — Просто жутко!
Ондатр вышел из дома и направился к папиному гамаку. Гамак тоже выглядел серым. Ондатр улёгся в него и вперил взгляд в кроны серых яблонь.
— Послушай! — крикнул ему Муми-тролль. — Что происходит? Отчего это всё сделалось серым?
— Не мешай мне думать, — ответил Ондатр. Пойди поиграй. Играй сколько влезет. То, что мы не можем изменить, надо воспринимать философски.
— Что мы не можем изменить? — не понял Муми-тролль.
— Гибель планеты Земля, ясное дело, — спокойненько объяснил Ондатр.
Муми-тролль повернулся и поспешил на кухню, где Муми-мама готовила утренний кофе.
— Мама! — крикнул он. — Всё сделалось серым, а Ондатр уверяет, что Земля погибнет. Выйди, посмотри сама!
Муми-мама поставила кофейник на плиту и вышла вслед за сыном в сад.
— Так вот как это выглядит, — сказала она. — Интересно, как же всё могло так страшно заголиться?
Муми-мама провела лапкой по листику сирени. Лапа стала серой и слегка клейкой.
— Он сказал, что это был неестественный дождик, — взволнованно проговорил Муми-тролль. — Он ещё говорил, что в воздухе чувствуется что-то такое этакое и что у него по спине бегают мурашки. А ещё он говорил, что Земля слишком маленькая…
— Ну Ондатр был немножечко не в себе, — объяснила Муми-мама. — Будешь тут не в себе, если твой дом раскололся пополам, да ещё вдобавок ты схватил простуду. После завтрака я попробую стереть эту пыль. А пока перестань тревожиться и без нужды не пугай малышку Сниффа.
Она вошла в дом и обратилась к Муми-папе:
— Ты видел, что там делается снаружи? — спросила она.
— Конечно, — откликнулся Муми-папа с большим интересом. — Я принюхался. Пахнет фосфором. Весьма примечательное явление.
— Но это напугало детей, — перебила его Муми-мама. — А Ондатр пугает их ещё пуще. Ты не можешь попросить его говорить о приятных вещах или уж совсем помолчать, если он не может иначе.
— Я попробую, — обещал Муми-папа. Только, понимаешь, он столько времени жил в полном одиночестве, что не привык ни с кем считаться. Поэтому он и говорит, что ему в голову взбредёт.
Папа оказался прав. За утренним кофе Ондатр выстроил на обеденном столе целую вселенную.
— Предположим, что это Солнце, — сказал он, указывая на сахарницу. — А все эти корочки хлеба — звёзды. Вот эта хлебная крошка — Земля. А вселенная так велика, что ей нет конца. И во вселенной стоит непроглядная темнота. И там в темноте бродят небесные чудовища, скорпионы, медведицы, бараны…
— Да будет тебе, — перебил его Муми-папа.
Но Ондатр продолжал, не обращая на него внимания:
— И в ближайшей Солнечной системе нету места для вашей дурацкой веранды. Солнечная система там, далеко, снаружи!
И Ондатр швырнул бутерброд через окошко в сад.
— Послушай-ка, — сказала Муми-мама, отставляя подальше тарелку с бутербродами, — а много их, этих Солнечных систем?
— Полно, — ответил Ондатр с каким-то мрачным удовлетворением. — Из этого вы можете сделать вывод, какое маленькое значение имеет тот факт, погибнет Земля или не погибнет.
Муми-мама грустно вздохнула.
— Не желаю погибать, — завопил Снифф. — Я нашёл грот! Я погибать не согласен!
Муми-папа наклонился к Ондатру и сказал:
— Не хотите ли немножечко покачаться в гамаке? Я думаю, это будет очень даже приятно.
— Вы так говорите, чтобы от меня отделаться, — проворчал Ондатр. Он сдул крошку, которая изображала Землю, и она слетела со стола на пол.
Муми-тролль аж взвизгнул от ужаса.
— А теперь мы сходим на речку, — сказала Муми-мама. — Я научу вас делать тростниковые лодочки.
Время в этот день тянулось медленно. Муми-троллю и Сниффу не хотелось идти в грот. Они боялись, что Земля как раз начнёт погибать, когда их не будет дома. Искать жемчуг при этих обстоятельствах тоже казалось глупо. Они сидели на крылечке, которое почему-то казалось им самым безопасным местом, и шёпотом разговаривали друг с другом о мировом пространстве и о том, какое там небо не синее, а чёрное, и о Солнечной системе, которую уже больше не изображал выброшенный Ондатром бутерброд.