А потом наступил апокалипсис. Так определили происходящее на планете космонавты американского сегмента станции.
Вдруг проснулись и закурились по всей планете уже столетия и даже тысячелетия не проявлявшие себя вулканы, повысили свою активность те, что и раньше иногда просыпались от спячки и грозили опасностью живущим на их склонах людям. Но американцы с особой тревогой следили за ситуацией в Йеллоустоунской кальдере, которая уже некоторое время занимала умы учёных и тревожила правительство страны. Вначале в центре кальдеры стал подниматься почвенный купол, ещё сильнее закурились трещины, активизировались гейзеры. Даже на МКС было видно, что почва заходила в конвульсиях землетрясений. И вдруг купол пошёл трещинами, из них вырвались клубы дыма, пепла, показались языки лавы. Потом произошёл взрыв. Всё пространство заволокло пеплом, скрывшим страшные последствия катаклизма. Континент содрогнулся.
Ударная волна породила цунами и с западного и с восточного его берега. Миллионы жителей просто не имели ни возможности, ни времени защититься от мировой катастрофы. Те, кто последние несколько столетий правили миром и надеялись им руководить по своему усмотрению ещё и дальше, заблаговременно просчитали все места, где можно будет отсидеться в случае любой катастрофы, и устроили себе и тем, кого определили себе в услужение, бункеры, позволившие им пережить катастрофу.
Не учли они только одного. Что каждая вселенская катастрофа влечёт за собой другую, ещё более страшную и непредсказуемую. Или такую, которую просто невозможно просчитать.
Высшая элита западного мира, решившая, как и в былые времена, поиграть с богом в рулетку и постараться его объегорить, на этот раз просчиталась. Просто потому, что и высшие силы не без ума. Тайные убежища в Гималаях, в Андах, в Антарктиде, где заблаговременно и без лишнего шума сооружались комфортные условия для длительной жизни части избранного человечества в условиях длительной катастрофы, на этот раз оказались уязвимы для природного катаклизма.
Космонавтам предстояло увидеть и ещё один трагический момент в истории планеты. Трагический и для кружащих вокруг Земли многочисленных спутников, и просто отслужившего мусора, заполонившего приземелье, и для самой планеты.
Внезапно, в одно мгновение исчезло магнитное поле планеты, открыв всё, что до этого находилось под его защитой. Жёсткие лучи тут же ринулись на обнажённую и беззащитную Землю, стремясь испепелить всё то, что ещё не погибло в катаклизме…
И тут планета совершила кувырок. Космонавты, сумели запечатлеть в памяти этот момент, хотя пепел, извергаемый из сотен жерл вулканов, с трудом позволил это увидеть. Планета, как волчок, крутанулась, сделала кульбит, и остановилась. Только Северный полюс теперь переместился на бывший Северо-Американский континент, как раз неподалеку от взорвавшегося супервулкана. Картина мира резко поменялась.
Солнечный ветер мгновенно смёл с лика Земли облака пепла, а из околоземного пространства весь лишний мусор и часть спутников. Потом омертвевшие на какое-то время приборы оповестили обитателей МКС о том, что магнитное поле вновь окутало Землю своим спасительным покрывалом. Однако теперь вместо цветущей, полной жизни планеты, взорам космонавтов предстала сухая, сгоревшая в огне солнечного ветра пустыня. Только под куполом ещё теплилась жизнь. Он спас население, животных и растительность от убийственных лучей космоса, оставив им влагу и возможность существования в привычной среде.
Космонавты были единственными в мире, кто мог со стороны видеть то, что сотворилось с планетой. Вулканы, как внезапно начали свои извержения, так же их и закончили. Атмосфера, которую не успел унести в космос солнечный ветер, вновь вуалью окутала лик Земли, океаны, мгновенно замёрзшие и превратившиеся в камень, под воздействием солнечных лучей и внутреннего тепла Земли, стали таять. Планета не умерла. Но она получила такую жёсткую чистку от паразитов, что ещё не скоро очнётся от потрясения.
АПЛ уже продолжительное время находилась в свободном плавании, выполняя поставленную правительством задачу. Команда стала свидетелем грандиозного взрыва супервулкана на территории потенциального противника, череды подводных извержений, казалось бы, давно уже потухших вулканов в акватории Тихого океана. Опытный командир подлодки благополучно увёл субмарину в наиболее спокойные глубины, где судну не могли ничем навредить бушующие на планете катаклизмы.
Потом субмарина ослепла. Неожиданно отказали все приборы, всё навигационное оборудование, агрегаты жизнеобеспечения, соединённые с бортовым компьютером. В авральном режиме команда перешла на ручной режим управления.
Подводная лодка с боевым запасом оружия вслепую бороздила подводный мир океана, основываясь только на многолетнем опыте и памяти старших офицеров. В кают-компании офицеры, изредка собираясь на непродолжительные совещания, выдвигали самые противоречивые причины своей изоляции. От внезапного нападения противника на свою страну и уничтожения всего военного руководства, но на этот случай есть секретный приказ командования, до природного катаклизма, погубившего всю планету, но тогда надо подниматься на поверхность и оценивать ситуацию, исходя из реалий случившегося.