-- Слава тебе, Господи! Наконец-то!
Потом повернулась к Полине:
-- Домой летите или на отдых?
Полине совсем не хотелось отвечать. Последние дни она была на грани нервного срыва и сейчас боялась, что долго сдерживаемое раздражение может прорваться наружу. Но, сцепив зубы, и внутренне сжавшись, всё же выдавила из себя подобие улыбки и подтвердила:
-- Домой…
-- Простите за назойливость. Я так рада, что в полёте рядом со мной будет соотечественница…
Полина оглянулась на заполняющих кресла пассажиров и неожиданно для себя продолжила разговор:
-- Думаю, в этом рейсе все будут нашими соотечественниками… Все спешат домой…
Дама внимательно вгляделась в Полину, потом почему-то шёпотом спросила:
-- У… вас… тоже в мозгу кто-то советует возвращаться домой? Я последнее время была сама не своя. Какие-то неясные звуки… У меня они складываются в совет возвращаться домой. Знаете, возраст у меня уже достаточно зрелый, опасаюсь, что это проявления гипертонии, а лечиться здесь очень дорого, для меня просто не подъёмно…
-- Вы давно в Америке? – спросила Полина, просто, чтобы поддержать разговор.
-- Ах, детка, да с начала девяностых. Наше КБ тогда расформировали. Работы не стало. Мозги наши и знания никому уже не нужны были. А дома двое детей-подростков и мама. Их кормить нужно, растить. Поддалась на уговоры мужа ехать в Штаты, это его хрустальная мечта была. Ему, как ведущему специалисту нашего КБ, золотые горы здесь обещали.
А на деле мы нужны были только как подёнщики, в качестве подсобников для местных специалистов. Да и потом, специализация наша была сугубо мирная, здесь невостребованная. Так что мы очень быстро оказались не у дел. Это в Союзе мы были кем-то, а на чужбине таких, как мы, оказалось море разливанное. Словом, вскоре муж не выдержал тягот местной жизни. Он ведь не был готов к безработице и голоду, отсутствию жилья… Инфаркт. И не стало его.
А я, сцепив зубы, пошла по кругам ада. Надо было зарабатывать деньги и отсылать детям. Не поверите, всего раз и съездила в отпуск на побережье, а так всё время работа. Бралась за любую, лишь бы что-то заработать. Потом устроилась ухаживать за богатой лежачей больной. Научилась делать массаж, выполнять все процедуры по уходу.
Часто вспоминаю, как раньше, в Союзе, мы, собираясь с друзьями на кухне, хаяли своё житьё, мол, и квартира маловата, и зарплата низковата, и отношение к итеэровцам не по чину. Зато в театр ходили на все премьеры, не один раз в месяц. У нас был прекрасный областной театр, чудесный театральный коллектив. Нередко с гастролями приезжали труппы из других областных центров, а то и из столичных театров…
Так вот, я здесь порой вспоминаю нашу прежнюю жизнь. Правду говорят, что всё познаётся в сравнении. Могла ли я тогда представить, что жить мне придётся в маленькой комнатушке, где за отопление иногда приходилось отдавать ползаработка, а на воде и электричестве постоянно экономить. Пока не устроилась ухаживать за лежачей больной, заработки были периодические, мизерные. Это сейчас я могу себе позволить оплатить перелёт в Россию, а до недавних пор даже мечтать не могла. Что уж говорить о театре? Да, и не понимаю я эти здешние новомодные изыски… Порой стыдно было смотреть на сцену. Пару раз сходила и отказалась. Не по мне всё это… Давно бы вернулась назад, домой, но надо было помогать детям. Сейчас они уже встали на ноги, но было жалко бросать старушку, за которой ухаживала эти годы. Не так давно она покинула этот мир, а мне вдруг сквозь шум в ушах стал слышаться совет, что пора возвращаться домой… Видно, действительно, пора. В России я бы уже давно считалась пенсионеркой, а здесь до пенсии вряд ли дотяну.
-- Судя по информации СМИ, люди здесь живут намного дольше тех, кто в России, и могут себе позволить на пенсии ездить в путешествия, -- неожиданно вступил в разговор сидевший третьим в ряду мужчина.
-- Живут, местные, те, кто относится к среднему классу. Кто получил образование, потом устроился на престижную работу, всю жизнь откладывал деньги на безбедную старость, эти теперь раскатывают по миру. Но не все. Много людей еле сводят концы с концами, а уж о квалифицированной медицинской помощи могут только мечтать. Для меня, например, это нереально. К сожалению, мне есть с чем сравнивать, и эти сравнения не в пользу Штатов… Возможно, я неудачница, у меня не получилось здесь устроить свою жизнь так, как представляли её себе раньше, до отъезда в Штаты. Не знаю, что меня ждёт дома, но я с радостью возвращаюсь назад, в Россию…