- Ну, молчание – знак согласия! – бодро прокомментировал Ванька, – Ты проиграла!
- Я не успела! Это подстава! – возмутилась я.
- Это пари! – возразил Ванька, – Честное джентльменское соглашение!
- А я не джентльмен! Я леди!
- Тогда честное лединское соглашение, – не стал спорить Ванька.
- Но мы не обговорили всех правил! – пошла я на попятный.
- Тогда давай их обговорим прямо сейчас, – согласился прохвост.
И всю оставшуюся дорогу я жарко торговалась за свою независимость. Ну, сколько выторговала, вы уже знаете. Только Ванька каждый раз хитрил. Я специально проверяла. Не успевали мы сделать ста шагов, как он уже целоваться лез. Иногда и восьмидесяти сделать не успевали. В этом случае я толкала Ваньку в грудь и показывала кулак. Если же шагов было около девяноста, ну … прощала. Мог же парень обсчитаться, правда?
Да и целовался он, надо признаться, классно. Меня всю обдавало жаром, когда его губы касались моих. Я даже, словно обмякала, и Ванька бережно меня поддерживал. И глаза у меня закрывались сами собой. И все мысли, какие есть, улетали прочь. Хотелось только стоять, вот так, всю жизнь, и целоваться, целоваться, целоваться … А вокруг пусть сменяются лета, зимы, вёсны … Плевать! Не до них! А потом поцелуй кончался и я приходила в себя. И начинала сердиться. На себя, на Ваньку, на весь белый свет. Только вида не показывала. Почему я дура такая и позволяю этому увальню из меня тряпку делать? А через сто … нет, девяносто шагов, был следующий поцелуй. Обжигающий, сладкий и страстный. Да, страстный! Я вообще, только сейчас поняла, что я страстная женщина. А до этого и не подозревала.
Так, о чём это я? Ах, да! Шли мы и разговаривали, хоть и с перерывами.
- Слушай, Вань, – пришёл мне в голову вопрос, – А внешний мир … ну, который отражение нашего, он какой? Нет, я понимаю, что там нет магии, зато есть технологии. Но, я не понимаю, почему мы эти технологии не развиваем у себя? Почему у нас нет железных дорог и самолётов? Почему мы не ездим на машинах?
- А вам ещё не объясняли? – удивился Ванька, – Ну, значит, ещё объяснят. Даже экскурсию организуют для тех, кто пожелает. Я пожелал. И мне не понравилось. А твой вопрос … Понимаешь, до определённого момента технологии и магия могут существовать вместе. Ну, не бегаем же мы полуголые с дубинками? У нас и кузницы, и ткацкие станки, и гончарное производство … В общем, много чего. Но, наступает момент, когда происходит выбор. Или-или. Или технология, или магия. У нас получилась магия. В отражённом, внешнем мире – технология.
- А почему не наоборот?
- Не знаю, – признался Ванька, – Но мне нравится здесь и не нравится там. Сама подумай, чем тебе здесь плохо? Нет машин? Есть лошади! Да такие лошади, которых во внешнем мире и не знали! Медленно, по сравнению с машинами? Ну, это как сказать! Если использовать «переворотные границы», мы здесь сто очков любым машинам дадим! А способность летать? Разве можно променять её на технологии? Да, там тоже летают. На разных самолётах и вертолётах. Согласен. Но, разве сравнится это с ощущением свободного полёта? Или, хотя бы, на ступе? На метле? На ковре-самолёте? Никакого сравнения!
- Значит, у нас всё лучше? – спросила я с замиранием сердца.
- Не всё, – поморщился Ванька, – В отражённом мире нет некромантов. Там нет вампиров, хотя среди вампиров порой попадаются неплохие ребята. Но в целом – мерзость! Там нет волколаков или шварценвульфов. Нет драконов и василисков. Короче, нет кошмаров нашего мира. Но, есть свои кошмары. Одни мегаполисы чего стоят!
- Одни … чего? – переспросила я.
- Мегаполисы. Представь, собрались вместе пять миллионов человек и живут в одном городе!
- Сколько?! – похолодела я.
- Бывает и больше, – заверил Ванька, – Представляешь? Народу тьма-тьмущая, места нет, приходится дома строить не вширь, а ввысь. Бывает, по семьдесят этажей! А бывает и ещё больше!
- Врёшь! – засмеялась я, – Три этажа ещё поверю, ну четыре! А про семьдесят – однозначно врёшь!
- Не вру! – начал горячиться Ванька, – Да там пятиэтажки за дома и не считаются! Шестнадцать-девятнадцать этажей – обычное дело. Семьдесят этажей, да, редкость. Однако, есть такие! А есть и стоэтажные. И больше. И, представляешь, Васька, живут люди в таких мегаполисах, и не знают, кто в соседнем подьезде живёт! Да, что там! Порой не знают, кто живёт этажом выше или ниже. Иногда и соседей по этажу не знают! Во, какая жизнь! Вот скажи мне, ты бы такую хотела?