Никого я не забыла! Чтобы ведьма что-то забыла? Ха! Я давала инспектору шанс.
- Змеи? – подсказал инспектор. Ну, наконец-то! А то я уже подумала, что придётся мне самой «вспоминать».
- Ну, конечно! – расплылась я в улыбке, – Змеи! Василиск, это же от слова «василевс» или «базилевс», то есть царь. А василиск – это «маленький царь, царёк». Царёк над змеями. Да, змеи василиска не боятся. Они считают его своим предводителем.
- И гоностаи! – увереннее подсказал Каштанов.
- И горностаи! – согласилась я, – Особенно, если они прожуют листья руты!
Испектор, кажется, начал приходить в себя. Нет, вот спеси нам не надо. Чуточку спесь надо сбить. Легонечко.
- А, кстати, – как бы невзначай спросила я, – А почему горностаи упоминаются именно с листьями руты, вы случайно не знаете? Не может ли быть так, чтобы не горностаи отпугивали василиска, а именно резкий запах эфирного масла рутовых пород?
- Н-не знаю, – задумался инспектор.
- И я не знаю, – вздохнула я, – А если нашего василиска уничтожить, то никто никогда и не узнает. Представляете? Может быть мы с вами можем открыть самую действенную защиту от монстра, и – бац! – не откроем! Потомки нас проклянут!
- Это слишком опасно! – начал инспектор свою песню вновь.
- Использовать эфирные масла руты? – подхватила я, – Согласна! Очень ядовитая штука! Даже в сильно разбавленном состоянии может вызвать ожоги кожи и дерматит. А для беременных женщин вдвойне опасна: может вызвать непроизвольный аборт. Но, с другой стороны, можно держать её во флаконе, и не трогать руками! Правда ведь?
- Я имел в виду …
- Продолжить исследования? – меня охватило воодушевление. Во всяком случае внешне, – Я поддеживаю! Надеюсь и все присутствующие присоединяются!
Все «присутствующие» усиленно закивали.
- Нет, я хотел сказать …
- Поддерживаю! – согласилась я.
- Поддерживаете … что? – обомлел инспектор.
- То есть, как это «что»? – удивилась я, надеюсь, натурально, – Я поддерживаю ваше предложение написать диссертацию! На основании тех новых исследований, которые вы разрешаете нам продолжать. Над василиском.
- Я ничего не разрешал! – взвизгнул инспектор.
- Как? Вы не собираетесь стать соавтором диссертации? – я картинно прижала ладонь к губам, – Ах! А как бы здорово звучало: доктор экономических наук, доктор демонологии, почётный профессор академии наук, Каштанов Игорь Игоревич! Заслушаешься! Девки бы от одного перечисления ваших научных званий тащились бы, как крупный наждак по железной заготовке. Со стоном! И вообще: почёт, уважение, зависть окружающих. Деньги в конце концов!
Он клюнул! Он, правда, клюнул! Я видела, как заблестели его глаза! Правда и червячка я ему жирного показала. Тут сразу все прелести: и женщины, и личное тщеславие, и алчность. Но, доктор экономических наук, всё же, должен оценивать чужие слова критически! А он повёлся, как ребёнок на конфетку.
- Но, всё же, василиск, это чересчур опасно, – проблеял инспектор Каштанов.
- Хотите пари? – встрепенулась я.
- Какое пари? – насторожился инспектор.
- Я докажу, что василиском можно управлять.
- Как вы докажете?
- Докажу!
- Не сумеете …
- Докажу!
- Это невозможно!..
- Тогда … пари?
- Пари! – в азарте согласился инспектор, – Это невозможно доказать!
- Легко! – фыркнула я, – Я возьму с собой флакон эфирного масла руты и пойду к василиску. И я надену на него металлический ошейник. И посажу его на металлическую цепь. На длинную металлическую цепь, чтобы ему было свободно по его вольеру бегать.
- Нет! – инспектор сразу вспотел, – Ни за что! Вы хотите, чтобы я дал разрешение на ваше самоубийство? Нет!
- Поздно, – пожала я плечами, – Мы уже заключили пари. Вы дали слово.
- Я?! Дал слово?!
- Конечно! – я вложила в свои слова всю силу убеждения, какую только могла, – Вы дали слово и все присутствующие это слышали. А я напишу соответствующую расписку, не сомневайтесь. Ой, господин Каштанов, ну что вы так волнуетесь, в самом деле? Вы нас сами только что убедили, что василиск не так страшен, как про него рассказывают, что есть меры воздействия на эту тварь, что он непременно должен бояться руты … А ещё вы можете стать первым свидетелем уникального эксперимента.