- Это куда же?
- Я же говорю тебе, малахольная, «в неизвестном направлении»! А я бегу кабанов искать … Потом, бабушка твоя по следам идёт и находит меня. С поросятинкой. И сразу шкуру снимать, дескать, незачем нашей девочке знать, что ты огненный охотник!
- Какой девочке? – у меня голова уже кругом шла от обилия новой информации.
- Тебе, дурочка с переулочка! Тебе!
- А почему не надо было, чтобы я об этом знала?
- Об этом надо твою бабушку спрашивать, – котёнок отчаянно зевнул во весь рот и трогательно посмотрел на меня, – Вась, а Вась …
- Чего?
- Я, того … Я, наверное, не до конца выздоровел … Спать очень хочется. Ты меня, сунь за пазушку, как обычно, а я подремлю! А?..
- Ещё чего? – оскорбилась я, – Когда я думала, что ты котёнок, ещё было ничего, а теперь, когда ты, оказывается, разумный …
- А я всё ещё котёнок! – заторопился блохастик, – Подумаешь, разумный! А, всё равно, котёнок! Ва-а-ась! Ну, что я там у тебя нового увижу, чего раньше не видел? А у тебя там тепло и мягко! Очень удобно для раненого котёнка, который, между прочим, из-за тебя же пострадал! Ну, Ва-а-ася-я-я! Я же не Ванька Дураков, который, как тебя увидит, так весь на феромоны исходит! Ты мне, как женщина, не интересна! Мне кошечки будут интересны, да и то, когда подрасту! А ты мне интересна, как друг, и тёплое место для сна!
- Нет! – коротко отрезала я.
- Васенька! Мы с тобой … через злые бои … и ты, вот так, походя, отказываешь раненому соратнику?
- Нет!
- Вася-я-я! Если я сейчас засну и упаду под ноги этому чудищу с копытами, оно же меня насмерть затопчет! И моя смерть будет на твоей совести! Вася!
Буланка презрительно фыркнула, словно поняла о чём речь. Я нахмурилась из последних сил. Трудно было противостоять мягкому обаянию блохастика.
- Нет! Если боишься упасть, полезай в котомку. Там тебе тоже привычно должно быть. Не раз там путешествовал.
- А я тебе пригожусь! – котёнок всё ещё глядел на меня умильными глазками, – Ты же вся взволнована, встревожена, у тебя в голове чёрти что! А я тебе из-за пазушки мурчать буду, нервы успокаивать! А? Договорились? Мур-р-р-р!
Маленький интриган ласково потёрся о мои руки и выгнул спинку.
- Ну, смотри! – не выдержала я, – Если кому-то, хоть намекнёшь … Я тебя …
- Могила! – в то же мгновенье заверил котёнок, деловито карабкаясь по мне всеми четырьмя лапками, – Что я, сам себе враг? Мур-р-р-р! Мур-р-р-р!
Может мне показалось, но вроде бы котёнок довольно хрюкнул, устраиваясь поудобнее у меня за пазухой. К чему бы? Как говорит наука психология, маленькая победа, это тоже победа, а из маленьких побед складывается большая победа? В смысле, он мечтает мной манипулировать? Ну, не знаю. В любом случае, мне, действительно, стало спокойнее на душе. Уютнее. Привычнее. Мирно и безмятежно. Словно почувствовав это, Буланка пошла быстрее.
Я задала лошади направление, та и бежала, куда направили, ровной и лёгкой рысью. Постепенно моё волнение улеглось. Ну, встретила я чудище. Так, ведь, живая осталась! И даже победила ужасного монстра. Между прочим, таким способом, о котором в учебниках не пишут. Сама додумалась!
Котёнок говорящим оказался? Так это хорошо! Вот, к примеру, сошлют меня, после окончания Университета, боевым магом, на охрану дальних рубежей Родины. Туда, куда Макар телят не гонял и белые медведи раз в год заглядывают. Говорят, от одиночества, люди на печных горшках рожицы рисуют и с горшками, как с друзьями, разговоры ведут. А у меня будет живой друг, с которым вполне можно словом перемолвиться!
Я покосилась на усатую мордашку, выглядывающую у меня из-под куртки. У меня родилось столько вопросов! Как же я сразу не догадалась их задать? Наверное, очень разволновалась и опешила от обилия новой информации. Но, котёнок беззастенчиво дрых, посапывая и мурча во сне. Ладно, пусть пока спит, блохастик! Ему несладко пришлось. Он не врал, что он весь раненый. Хоть и вылеченый, как и я. А, всё равно, сил мало осталось. В сон тянет. Вот, как и меня.
Я, вдруг, поняла, что меня неудержимо тянет в сон. Стоп-стоп-стоп! Так и с Буланки шмякнуться недолго! Пора обустраивать ночлег! Упс! А что это светлеет между деревьев? Я придержала лошадь и пустила её в новом направлении. Шагом. Буланка отчего-то зафыркала и заупрямилась. Наверное, ритм бега сбили, вот ей и не по нраву.