Потом началась скука. Учились ставить шалаши, разводить огонь в лесу, ставить силки и сети, читать следы и прочую муть, которую я с детства умею. Да-да, я знаю, что вокруг Заболотья заповедные леса, где нельзя охотиться. Ну, да. Я бы десять раз сдохла от голода, если бы не подкармливалась тайком в этом заповеднике. Да и не я одна, между прочим! Кое-что про травы и следы мне успела рассказать бабушка до своей смерти, но многому научили друзья. Надеюсь, вас не удивляет, что у меня в Заболотье были друзья?
В общем, поначалу было довольно скучно. Потом я получила задание собрать некоторые травы и пошла искать что-то вроде пруда или озерка. И, – о, радость! – там обнаружился выводок чмышников! Я тут же распределила обязанности и нагрузила их работой. А потом гордо отконвоировала работяг на базу.
- Прошу засвидетельствовать, – небрежно бросила я кикиморе, – В этой толпе ровно одиннадцать чмыш … я имею в виду, одиннадцать хмырников. И они совершенно не опасны! А господин Флик утверждал, что больше пяти хмырников становятся неуправляемыми! Передайте ему, что он неправ!
И я с тайной радостью полюбовалась выпученными глазами и отвисшей челюстью кикиморы, которая слепо шарила вокруг руками в поисках оружия.
Потом я отпустила чмышников восвояси, чему они были крайне удивлены и несказанно рады. Потом отчиталась перед травницей за сборы трав. Потом мы немного поспорили с русалкой по поводу следов, найденных на пригорке, возле озера. Мы сразу сошлись во мнении, что это выдра. Только я говорила, что следы вчерашние, а Алина клялась, что выдра бегала здесь сегодня утром. Потом мы всё же решили, что ни одна из нас не права. Выдра бегала ночью. Пригласили для окончательного решения Софью Викулишну и она подтвердила нашу правоту. При этом очень обрадовалась и объявила, что ставит нам обоим зачёты за весь полевой выход. И мы с чистой совестью побежали к шалашам бездельничать. Ну, может, заодно чай заварить или сварить кашу. Вот тут это и произошло.
Мне захотелось пить и я вытащила из груды вещей, наваленных студентами, свою фляжку. Отвинтила крыжку и поднесла её к губам. Но, отхлебнуть я не успела. Передо мной метнулась чёрная молния и выбила флягу из рук.
- Ах ты, мелкий пакостник!.. – начала я, сурово глядя на Горюна, и осеклась.
Вода, вытекающая из фляги, имела подозрительный, слабо-зеленоватый цвет. Осторожно, кончиком пальца я потрогала воду и понюхала. Так и есть: это не вода, это настой! Меня кто-то хотел отравить?! Неужели, это яд? И, похоже, я знаю, кто это сделал! Я, если вы заметили, девочка миролюбивая и безобидная, когда меня не трогают, но лучше меня не злить!
Я тайком огляделась вокруг. Вроде бы все студенты занимались своими делами и на меня никто не обращал внимания. Тем лучше! Я подняла флягу с остатками настойки и аккуратно завинтила крышечку. И, как бы гуляя, пошла между группами.
Ага! Вот они! Увлечённо обдирают мох с деревьев. Дриадочки.
Может, по здравом рассуждении, я передумала бы их травить. Но сейчас у меня в душе бушевал целый вихрь эмоций. И главное: не привыкла я ещё размышлять прежде, чем что-то сделать. Действовал железный закон, вбитый в Заболотье – око за око, зуб за зуб. Не тронь ведьму – целее будешь! Хватило ума только, чтобы самой не «засветиться». И вот, целый выводок чмышников начал слежку за двумя девчонками. А я наблюдала за происходящим из своего командного пункта, из густых зарослей орешника.
Ждать пришлось недолго. Надрав охапку мха, Карминка отправила Марвинку сдать добычу Софье Викулишне. Она вообще, как я поняла, в этом дуэте заводила, а Марвинка только на подхвате. Отправив подругу, Карминка мечтательно прислонилась к стволу вяза. Шмяк! Она и вскрикнуть не успела, как оказалась на земле. Дурочка! Кто же расслабляется в зачарованном лесу?! И не стоит уповать, что ты дриада. На всякую дриаду найдётся своя ведьми! По двое чмышников вспрыгнули ей на руки и на ноги, крепко удерживая на земле, а остальные трое оказались возле лица. Один деловито зажал нос, второй впихнул между зубов веточку, а третий аккуратно вылил ей настой в образовавшуюся щель между губами.
- Буль-буль-буль! – только и сумела произнести Карминка, – Буль-буль-буль! Ой, мамочки!
Две секунды, и чмышники растворились среди травы. Я внимательно наблюдала. Что уготовили мне эти стервы? Я должна была биться в конвульсиях? Должна была пойти пена изо рта? Или, сказу кирдык?