Я уже видела такие знаки. Над элитными заведениями города. Вроде гоблинского банка. Или сокровищницы гномов. И поговаривают, что после заключения договора с Университетом, двери этих заведений перестали закрывать вовсе, а остальную охрану уволили. Потому что никто, обладающий умом больше, чем у гусеницы, не рискнёт здесь нарушить закон. Если бы охранял какой-нибудь супер-пупер чародей в одиночку, конечно, рискнули бы. Но, когда весь Университет?... Бессмысленно! Никаких шансов! Даже миллионной доли шанса у злодеев нет. И все это понимают. Но, сдругой стороны, такие знаки красуются только над этими двумя зданиями. Больше нигде. Потому что это безумно дорого. И явно не по карману Толстому Хилю. Но, если он нарисовал это сам, без согласия Университета … Он что, дурак?! Или вообразил, что если я студентка, так это значит, что весь Университет стоит за моей спиной? Я решительно толкнула дверь.
- И что значит это художество над дверями?! – упёрла я руки в бока и нахмурилась. Я умею быть страшной.
Под моим огненным взглядом Толстый Хиль мелко задрожал и слегка спал с лица.
- Я-я-я … думал … ты в курсе … Ик? – проблеял он.
- В курсе чего?
- Ну-у-у … приходил один … профессор … из Университета … и сказал … Ик!
- Он сказал «Ик»?
- Н-н-нет … он сказал … что Университет берёт защиту … моего заведения … Ик!
- Врёшь! У тебя денег не хватит!
- Он сказал … он сказал … – Толстый Хиль слегка пришёл в себя, поняв, что прямо сейчас я его бить не собираюсь. Хотя угроза из моих глаз ещё не ушла, – Он сказал, что Университет не претендует на оплату своих услуг. Что я буду продолжать платить тебе. Только … э-э-э … в полтора раза больше. А Университет гарантирует защиту. И он махнул рукой, и над дверью появился этот знак. И он ушёл. Вот.
- Какой профессор? Как выглядел?
И, пока Толстый Хиль заикаясь, пытался описать неведомого ему профессора, я подбирала соответсвующий образ из тех, кого знаю в Университете. По всему выходило, что это Роман Кольцов. Только он подходил под описание. Но, почему?! Сам по себе он это сделать не мог. Только по согласованию с ректором, с Кларой Георгиевной. Загадка!
- Получается, что я в трактире больше не нужна? – перебила я Толстого Хиля, – Раз целый Университет взял трактир под свою защиту?
- Ну-у-у … получается так … – замялся Толстый Хиль, – Но этот профессор просил не привлекать Университет по мелочам. Просил, чтобы с мелкими проблемами ты разбиралась сама. Поэтому я прошу тебя, Васька, посиди пока тут, а? Сегодня же праздник. А в будни можешь и не ходить! Мне тут Марк идею подсказал: нарисовать такие знаки и на столах! Каждый, кто сядет за стол, будет знать, что бузить здесь не рекомендуется! А сегодня, посиди уж, пожалуйста. А?
И Толстый Хиль с надеждой заглянул в мои глаза.
- И то, что по будням я сюда ходить не буду, на моей зарплате не отразится? – на всякий случай уточнила я.
- Никоим образом! – клятвенно заверил меня Толстый Хиль, сложив ручки на объёмистом пузе, – Никоим образом!
- Ладно, – медленно согласилась я, раздумывая о своём, – По-любому я вашу харчевню не брошу, раз взялась. Но, раз Университет тоже берётся охранять … у меня работы будет меньше. О! Это же тебе какая бесплатная реклама! Самая безопасная харчевня в городе! Да у тебя здесь самые сливки бизнеса собираться будут!
- Я уже подумал про это, – скромно согласился Толстый Хиль, – Что расширяться пора … да и интерьер обновить … ассортимент блюд расширить … Пора, пора развиваться!
- Молодец! – одобрила я, – Пользуйся, если в струю попал!
И тут у меня вновь отвисла челюсть и прервалось дыхание. Пока мы с Толстым Хилем разговоры разговаривали, к троллю Харру подсел другой тролль. Точнее – троллиха. Так вот ради кого он наряжался и брился! Ну, знаете! Первый раз вижу, как тролли за троллихами ухаживают! У нас в Заболотье всё проще: треснул тролль троллиху по голове, сбил с ног – всё, твоя женщина. Можешь тащить её в своё логово. Не сумел с первого раза с ног сбить – отвали! Не твоя она! Попытаешься второй раз ударить, твои же товарищи тебя же и отмутузят: не по закону поступаешь! Нравы простые и ясные. В том числе для троллих. Не готова, чтобы тебя в логово тащили – не подходи к троллям-мужчинам. Подошла – пеняй на себя. Или стой на ногах крепче. А тут – гляди-ка, фу ты, ну ты! Он её вином угощает! Чего-то рассказывает, отчего троллиха застенчиво хихикает! Ну, просто идиллическая любовь. И пока я так сидела, разинув рот, Харр показал троллихе на меня пальцем. Троллиха оглянулась в мою сторону.