- Пошли! – дёрнула подругу за рукав Карминка, – Не будешь же ты ЭТО допивать?!
Когда дриады в гневе выскочили из аудитории, я бережно заткнула пробочкой бутылку, выплеснула в окно остатки из рюмочек и убрала всё в сумочку. Алина безучастно смотрела на мои действия. Мы под ручку прошли в нашу комнату. Русалка села на стул и отрешённо уставилась перед собой. Даже в зеркало не посмотрелась! Ну, знаете!
Я разожгла камин в углу и швырнула туда оба экземпляра «Заговоров …».
- Тебе же их в библиотеку сдавать, – впервые вышла из равнодушного состояния Алина.
- Сдам, – пожала я плечами, – Только не те, а вот эти экземпляры.
И я показала ещё два экземпляра «Заговоров …», похожие как две капли воды на те, что горели в камине.
- Подожди! – русалка окончательно вышла из ступора, – Ты что, брала в библиотеке четыре экземпляра? Зачем?
- Я брала два экземпляра, – пояснила я, – И два сдам. А то, что горит, это подделка, впрочем, напечатаная в типографии гоблина Вэкса, как и настоящие экземпляры.
- Но я видела на них библиотечные штампы!
- Алиночка, – ласково сказала я, – Есть такое дерево, липа. У этого дерева мягкая и толстенькая кора. Очень удобная.
- Знаю, – отозвалась русалка, – Из этой коры лапти плетут.
- Не только, – возразила я, – Ещё из неё очень удобно вырезать поддельные печати и штампы. Именно поэтому, до сих пор, распознав подделку, мы презрительно заявляем «это липа»! Хотя само дерево ни в чём не виновато.
- Подожди! – до Алины стало доходить, – Ты напечатала в той типографии, где имеются оригиналы литеров, два поддельных экземпляра и поставила на них фальшивые штампы нашей библиотеки …
- Да! И эти экземпляры полностью идентичны с оригиналами! Кроме одного-единственного заклинания.
- Номер три на странице двадцать восемь? – подхватила русалка.
- Именно!
- А это значит …
- Это значит, что не существует такого заговора на крови, которое прочли дриады! Но, дриады заговоров на крови, по учебной программе, вообще не проходят! Значит, они никогда не узнают, что их обманули! И до конца своих дней будут верить, что их жизнь зависит от моей жизни.
- И ты меня не предупредила?! У меня шок был!
- Как? Как я тебя предупрежу? Дриады бы в момент догадались, что их обманывают! А так ты невольно подыграла моей задумке. Да ещё так естественно подыграла!
- А в вине …
- А в вине ничего нет! Только вино! Я специально купила самое дорогое, самое экзотическое, чтобы быть уверенной, что хотя бы любопытство заставит дриад отхлебнуть глоточек! Прекрасное вино оказалось! Правда ведь?
- Так что же мы сидим? – вскочила со своего места Алина, – У нас почти полная бутылка прекрасного вина, а мы сидим! А у меня, между прочим, нервы расшатаны!
Глава 24
У всякого портного свой взгляд на искусство!
Козьма Прутков.
- У нас тут в художественную самодеятельность записывают! – мимоходом бросила Алина, проходя возле меня, – Ты участвуешь?
- А?! – я с трудом оторвалась от чрезвычайно занимательной книжки «Юным ведьмам: двадцать три способа зачаровать метлу на полёт», – А! Нет, конечно!
- Почему? – поинтересовалась русалка.
- Ну, как, почему? Потому что у меня заняты все субботы и воскресенья. Ты же знаешь, я в эти дни работаю молотобойцем у Плизя.
- А мы будем репетировать в будни. По вечерам.
- Ага! – саркастически согласилась я, – А выступать?
- А выступим мы только один раз. На смотре художественной самодеятельности Университета. Соревнования между курсами.
- Но, тоже в выходной?
- Да, нет же! – пожала плечами подруга, – Смотр самодеятельности запланирован на шестнадцатое число. На праздник. На День Рождения Пропавшей Принцессы. Ты же знаешь, в этот день работать запрещено! Только отдыхать.
- Знаю, – буркнула я, – Всем отдыхать. Но, есть исключения. Разрешено работать тем, чья деятельность связана с общественным питанием. Я, например, ни разу в жизни в этот день не отдыхала. Потому что в таверне прислуживала.
- Ну, значит, в этот раз отдохнёшь, – русалка обняла меня за плечи, – Должен же и у ведьмы быть празник? Как думаешь? А потом будут танцы …