- Не скажу! – надула я губы, – Мы так не договаривались!
- Я не спрашиваю тебя про твоих бывших друзей, про которых ты ещё думаешь, что это друзья, – терпеливо пояснил начальник стражников, – Я спрашиваю про других людей, которые тебе кажутся странными. Не вписываются в обычную жизнь рынка. Считай, что это проверка твоей внимательности. Ну?
- Вон тот, – кивнула я, – мужик без бороды, но с густыми усами, заросший щетиной. В зеленоватой шапочке, похожей на шапочку лесничего. Он похож на покупателя, и даже иногда делает покупки, но … не так, как это делают остальные. Он не выбирает товар, не торгуется. Такое впечатление, что ему всё равно, что покупать. Но, тогда он должен купить всё, что нужно, и уйти. А он бродит по рынку и бродит. И глядит не на товар, а больше, по сторонам. Словно выискивает знакомого.
- Ишь, ты, востроглазая! – удивился Тыртыш и вздохнул, – Тот молодой парень, который среди бочек прячется, он недавно женился на одной из юных торговок. Да, вот беда, очень ревнивым оказался. Вот и следит за своей молодой женой, не кокетничает ли она с кем на рынке. Это ерунда, через пару недель перебесится, успокоится. А вот второй, который в шапочке лесничего … За ним я и слежу!
Только теперь я обратила внимание, что дядька Тыртыш одет не как обычно, в форму стражника, а, словно обычный горожанин. Даже с корзиночкой для продуктов. А начальник стражи продолжал:
- Очень подозрительный тип! Приехал к нам издалека, родни не имеет, но поселился не в трактире, а снял частную комнату. Ничего не продаёт, не покупает, во всяком случае, в гильдию торговцев не заходил. Подозреваю я, что он с кем-то встретиться здесь собирается. На рынке очень удобно это делать. Народу много, толчея, кто с кем встретился, о чём говорили, никто и не заметит. Только, похоже, тот, кого он ждёт, ещё не появился.
- Появился, – возразила я, – Точнее, появилась. Видите?
- Нет …
- Я первый раз эту торговку вижу. А дядька этот, как её увидел, так сразу к ней и пошёл. Хотя на ходу делал вид, что рассматривает другие товары. Только так товары не рассматривают! И вот, когда он к ней подошёл, к той торговке, то именно с ней он и заговорил. А потом она яблок в его корзинку насыпала. А он эти яблоки не рассматривал. Покупатель так не поступает. Мало ли, вдруг ему гнилья подсунули! Нет, этот мужик сразу деньги сунул, сдачи не дожидался, а теперь делает вид, что всё ещё что-то ищет из товара. Но постепенно движется к выходу.
- Ну, спасибо! – просветлел лицом дядька Тыртыш, – Наверное, она ему вместе с яблоками записку сунула! А, когда разговаривали, то паролями обменялись.
- Чем обменялись? – не поняла я.
- Не важно! Извини, Васька, но мне надо за этим типом и дальше проследить. А ты за мной не ходи. Спугнём. Я к тебе позже сам приду. В таверну. Всё, прощай!
И дядька Тыртыш заторопился прочь. Хоть я и была маленькая, но заметила, как он незаметно махнул рукой, и за ним лениво, вроде бы гуляя, или исполняя нудную обязанность, потащились два стражника, сохраняя приличную дистанцию. Эти были при полной форме и с оружием. А потом я заметила ещё двух в штатском. Я ж наблюдательная.
Я улыбнулась воспоминаниям. Этот дядька действительно оказался шпионом. Правда, не тем, который вынюхивает военные секреты, а торговым шпионом, от одной крупной иностранной фирмы, которая выведывала некоторые торговые секреты в нашем государстве. Точнее, производственные и торговые вместе. На его раскрытие ушло несколько дней, потому что подозревали худшее и выискивали соучастников. Но, дядька Тыртыш всё равно получил за его поимку благодарность. И пришёл сказать мне спасибо. Очень, признаться вовремя!
Глава 27
Перочинный ножичек в руках искусного хирурга далеко лучше иного преострого ланцета.
Козьма Прутков.
Мне было чуть больше двенадцати, когда в таверне «Лазурный Дракон» уволилась официантка. Она удачно вышла замуж и переехала на другой конец Заболотья. И устроилась где-то там. А у нас стало некому таскать кувшины с вином и пивом и подносы с закусками. Почему-то я думала, что меня это не касается. Почему бы?
- Васька! – заорал утром оборотень, – Ты что, не слышишь? Клиент просит пива!
- Но я не подаю пива! – удивилась я.
- Теперь подаёшь! Да, побыстрее! Клиент ждёт!
Талас так орал, что я не раздумывая ухватила тяжёлый кувшин и чуть не бегом помчалась к третьему столику, за которым сидел посетитель. Теперь я должна была не только скоблить пол, но и обслуживать клиентов. Ага, обрадовали! Беда только в том, что это несочетаемые действия. Нельзя бросить намыленную тряпку и схватить кувшин вина. Как минимум, требуется предварительно помыть руки.