Поневоле мне пришлось разделить обязанности. Сперва я работала официанткой, а вечером скоблила добела всю таверну. Талас выразился цинично:
- Если ты не успеваешь это сделать во время работы, делай это в свободное время!
Но и это было бы полбеды. Беда наступила, когда в таверну завалила пара огров.
- Вина! – с порога зычно закричал один из них.
- И побольше! – заревел другой, пробираясь к дальнему столику и сметая всё на своём пути.
По простоте душевной, я подхватила два кувшина и притащила им за стол. Всего лишь два кувшина! Ну, что вы хотите, опыта ноль и нет наставника. Орки, само собой, таким количеством возмутились.
- Издеваешься?! – взревел первый орк. А второй попросту ухватил меня за голову, так, что вся моя голова оказалась в могучей лапе, и поднял над полом. Я поняла, что сейчас позвонки в моей шее треснут.
- Хрясь! Хрясь! Хрясь! Хрясь! – я и не заметила, что дядька Тыртыш, очень вовремя пришёл меня проведать. Оба орка согнулись и выпали в осадок под стол. Я тоже благополучно шмякнулась на пол.
- Н-да! – достаточно спокойно произнёс дядька Тыртыш, – Придётся мне заняться твоей подготовкой! Вижу, что пора! Пошли!
- У неё есть работа! – взвизгнул Талас.
- Обойдёшься пока, – лениво огрызнулся дядька Тыртыш, – Время раннее, посетителей мало, сам управишься! Я сказал, что девочка идёт со мной! Или ты против?!
С минуту они буравили друг друга взглядами, словно пытаясь прожечь собеседника насквозь. Потом оборотень отвёл взгляд в сторону.
- Ну, вот и договорились! – подвёл итог дядька Тыртыш.
С этого дня он и начал обучать меня всяким хитрым приёмчикам. Всему, что сам знал и умел.
- Пойми, Васька, – не раз говорил он мне, – Будь ты даже не ведьма, а бог знает, какая богатырша, но по силе, даже с самым задохликом-орком, всё одно не сравнишься. А ты не богатырша. И вообще, женщины, они в большинстве своём слабее мужчин. Значит, что? Правильно, значит надо надеяться на другие навыки. Женщины сильны своей гибкостью и реакцией. Вот, к примеру, я никогда не смогу ударить противника пяткой в лоб, закинув ногу себе за спину, так, чтобы она за моей спиной описала полукруг и выскочила пяткой вперёд из-за моей же головы. Вроде того, как скорпион хвостом жертву бьёт. А ты можешь. Если, конечно, будешь тренироваться. У тебя такой возраст, когда гибкость ещё не утеряна. Я расскажу тебе, какие упражнения ты должна делать. Ежедневно! И ты будешь сильным и страшным бойцом!
А ещё сила удара в точности. Поверь, не всегда нужно бить кулаком, чтобы вывести противника из строя. В большинстве случаев достаточно ткнуть пальцем. Если, конечно, знать куда ткнуть. А таких мест множество. Глаз, например, или кадык. Я тебе всё расскажу. Только на живых людях тренироваться ты не будешь. А то, убьёшь ещё кого, и мне придётся тебя арестовывать. Ты будешь тренироваться на деревьях!
- Как «на деревьях»? – не поняла я.
- А так: я нарисую на деревьях краской разные фигуры: люди, орки, гномы и вообще, всякие. И прямо, и сбоку, и вполоборота. А ты будешь эти деревья бить! Сначала потихоньку, а потом, когда привыкнешь, в полную силу!
- Это же больно! – испугалась я, – Не деревьям, а мне больно будет!
- Я же говорю: когда привыкнешь! – повторил дядька Тыртыш, – А теперь запоминай нервные узлы и болевые точки орков. Подозреваю я, что через два-три дня эта парочка снова наведается в трактир. Восстанавливать свой пошатнувшийся статус. За это время ты должна успеть научиться защитить себя! Меня рядом может и не оказаться. Начали!
Почтовый дилижанс уже въезжал на окраины Заболотья, а я всё ещё улыбалась своим воспоминаниям, машинально почёсывая котёнка между ушей. Горюн блаженно жмурился и мурчал от наслаждения.
Теперь в «Лазурном драконе» целый день сидел кто-то из стражников. В штатском. Но и я, и оборотни, все мы прекрасно знали, кто это такой и кто его послал. Стражник ни во что не вмешивался, просто сидел и наблюдал. Но, меня теперь никто не осмеливался тронуть, ни огр, ни тролль, ни пьяный мужик. При любой заварушке выскакивал Талас и так скалил зубы, что охота драться у любого драчуна исчезала напрочь. Правда потом, вечером, этот Талас рычал, что из-за меня он вынужден распугивать всех клиентов. Но я пропускала эти глупости мимо ушей. Я знала, что так будет не всегда. И без того, дядька Тыртыш, явно, идёт на нарушение, выставляя в таверну наблюдателя. Долго так продолжаться не может. Значит, нужно учиться постоять за себя. Срочно.