И тут я услышала восхищённый вздох. Я, во всяком случае, восприняла его, как восхищённый. И сразу догадалась, кому он принадлежит. Конечно, Роману Викентьевичу, кому же ещё?
А потом случилось такое, что я, забыв о необходимости лежать неподвижно, встала и принялась протирать глаза руками. Потому что не поверила тому, что увидела. А увидела я … нет, давайте по порядку.
Когда я ещё жила в Заболотье, у меня была одна знакомая девочка, Сонойка. Я звала её Сонечкой. Это дочка дядьки Тыртыша. Она превосходно рисовала. И красками, и карандашом, и даже пальцем на песке. А иногда рисовала не на песке, а песком. Найдёт, бывало, ровную поверхность из высохшей глины, и принимается рисовать, доставая песок из банки и рассыпая его по ровной поверхности, придавая ему ту или иную форму. Заглядишься! Я часто стояла потрясённая, раскрыв рот. Хотя и была на четыре года старше. Но я не об этом. Однажды так получилось, что Сонойка высыпала свой песок на привычное место и сформировала пальцем изображение. По-моему, это был лебедь. Да, точно, лебедь. Я, как всегда, стояла рядом и глазела. И тут резко дунул порыв ветра. И лебедь начал рассыпаться на отдельные песчинки, которые выдувало прочь с глиняной поверхности.
Так вот, сейчас точно так же начал рассыпаться чигран! От него, словно под порывом ветра, начали отделяться «песчинки» и улетать куда-то вдаль, на лету разделяясь на более мелкие пылинки. А потом ещё, ещё и ещё. И так, начиная с носа, чигран распылился весь, до кончика хвоста! Понимаете? Он не стал вновь прозрачным или призрачным, он не потерял форму или цвет, он просто распылился в пространстве! И произошло это в секунду. Только осталось стойкое убеждение, что где-то, не то в неведомой дали, не то совсем рядом, в паре десятков шагов, чигран вновь собрался их этих пылинок, и по-прежнему ухмыляется своей ехидной, циничной ухмылкой.
Я бросилась к тому месту, где стоял зверёк. Так и есть! Следы обрывались точно так же, как и прошлый раз. Когда мне показалось, что чигран «воспарил». Нет, он не воспарил, он рассыпался, чтобы собраться вновь в другом месте. И теперь мне стало понятным, почему даже самый хитроумный человек никогда не поймает чиграна. Никогда!
За плечом кто-то всхлипнул. Я оглянулась. Профессор Кольцов стоял рядом и глаза его подозрительно блестели.
- Васька! – сказал он торжественным, проникновенным голосом, – Посмотри на меня! Кого ты видишь?
Я смерила преподавателя взглядом с ног до головы.
- Человека, который своим неосторожным вздохом спугнул редкого животного?
- Нет, – улыбнулся Роман Викентьевич, – Тем более, что это ты так восторженно вздохнула, что чигран испугался и исчез! Но я на тебя не в обиде. Ты видишь уникума!