— Часто корабли типа вашего в этом участвуют?
— Не особо. Это всего четвёртый раз на моей памяти. Платят хорошо, работают быстро, без накладок. Да и сам я в эти дела глубоко не лезу. Заказы появляются неожиданно, уходят быстро. В этот раз мне повезло, но в Западном Порту на таможне потрепали нервы, проверяя бумаги.
Он рассказывал так спокойно, что у меня закралась мысль — не стоило ли всё-таки взять деньги? Но с другой стороны… информация и новый знакомый в этом деле явно были ценнее золота. Да и за посягательство на кошелёк может и обиду затаить, последствия которой проявятся в самый неподходящий момент.
Туман постепенно, но быстро, начинал рассеиваться, очертания палубы снова становились чёткими. Оказалось, что уже довольно светло — скоро рассвет.
Капитан зевнул и кивнул мне.
— Сейчас команда начнёт просыпаться. Можете идти к себе, господин авантюрист. И будет лучше, если об этом никто не узнает.
— Само собой, — без зазрения совести напиздел я и отправился обратно в каюту к девчатам.
Как ни странно, но последующий путь по морю прошёл спокойно, без неожиданных сюрпризов. Капитан Фольт, имя которого я узнал впоследствии, не соврал — никто не умер, ни у кого ничего не пропало, и никто даже не заподозрил ночных махинаций с грузом. Судно раскачивалось на мягких волнах, ветер наполнял паруса, а экипаж занимался обычными делами, будто ночью ничего и не произошло. Даже Гислен с Элинализ, проснувшись спустя пару часов после встречи с туманниками, повели себя так, словно ничего странного не случилось. Они просто потянулись, зевнули и отправились по своим делам — Элинализ, как обычно, проверять, что у неё в сумке, а Гислен… Гислен просто снова легла спать.
Я не стал сразу рассказывать о случившемся.
Пока мы были на корабле, это казалось лишним, особенно с учётом того, что никто ничего не заподозрил. Гислен, конечно, обычно остра на нюх, но, видимо, её укачивание перебило все инстинкты. Как сойдём на берег — найду подходящий момент, чтобы поведать эту историю. Всё же знание о туманном корабле и его экипаже может им пригодиться — в жизни всякое бывает, и вдруг судьба однажды сведёт нас с этими контрабандистами снова?
Вместо этого я решил поделиться другими новостями — теми, что касались моей памяти. Рассказал про Пола и про наставницу из снов. Если о наставнице никто ничего не знал, то вот стоило упомянуть Пола и тот эпизод, как Элинализ тут же усмехнулась, хохотнула про себя и, покачав головой, вспомнила тот самый день, когда Пол с совершенно убитым видом просил у неё помощи с «деликатной проблемой». Оказывается, она тогда ещё на берегу узнала, что лидер группы что-то подцепил в борделе, но вместо действенного лекарства нарочно дала ему средство, которое лишь временно убирало отёки.
— А что? Справедливая кара судьбы, — заявила она, пожав плечами.
Похоже, их отношения уже тогда оставляли желать лучшего, хотя сам Пол, кажется, этого не осознавал.
Гислен же никак не отреагировала на рассказ.
Да и не особо удивительно — большую часть плавания она попросту проспала. Просыпалась только для того, чтобы выпить очередную дозу лекарства от укачивания, и тут же снова заваливалась обратно в постель. Иногда я наблюдал, как её уши дёргаются во сне, будто она слышит что-то невидимое для меня, но даже это не мешало ей впадать в свою кошачью дремоту. Впрочем, меня это только радовало. Я мог без зазрения совести играться с её ушами, перебирая пальцами мягкие кончики, а взамен получать ровное, мерное мурчание, которое разносилось где-то глубоко у неё в груди. Уже привык засыпать под этот звук — он чем-то напоминал спокойствие и уют.
Но сам я спал мало. Скорее находился в полудрёме, внимательно прислушиваясь к скрипу палубы, шуму моря и вздохам ветра в парусах. Чувство тревоги после той ночи окончательно не уходило, пусть даже всё выглядело совершенно спокойно. Казалось, что вот-вот случится ещё что-то, но ночь миновала, утро сменилось вечером, а затем снова ночью. И так до самого рассвета второго дня, когда перед нами, наконец, замаячил берег Центрального материка.
Глава 15
Центральный континент
В данный момент мы втроём находились в самой восточной точке Королевства Короля Дракона — в оживлённом и величественном Восточном Порту. Он оказался в разы больше и многолюднее, чем Западный Порт, откуда мы отплыли всего несколько дней назад. Город буквально дышал движением: на десятках, а то и сотнях причалов люди суетились, перетаскивая ящики и бочки с редкими товарами, а огромные корабли с высоко вздымающимися мачтами то прибывали, то уходили обратно в открытое море, рассекая волны тяжёлыми килями.