На пути к Асуре лежало королевство Широн, где мы планировали сделать остановку.
Причина — Талханд, дварф и один из бывших членов «Клыков». В прошлом у нас было много точек пересечения, и он мог знать обо мне немало интересных деталей. Однако его последнее известное местонахождение датировалось давними месяцами, и никто не мог гарантировать, что он всё ещё находится там. Тем не менее, у Элинализ были свои ориентиры: с чего начинать поиски, к кому обращаться. Это давало шансы не растянуть остановку на месяцы.
Мы развернули карту на деревянной столешнице.
Она была не слишком детализированной, в основном отмечая крупные города, реки, горные хребты и леса. Создание и распространение более подробных карт в этом королевстве было запрещено, якобы во избежание утечек враждебным государствам.
Первый и основной маршрут — торговый путь. Он пролегал вдоль восточной стороны Горной Гряды Короля Дракона и считался самым безопасным, потому что был наиболее часто используемым. По нему путешествовали караваны купцов, а значит, можно было рассчитывать на поддержку в пути. Однако дорога сильно затягивалась: до Асуры по этому пути пришлось бы добираться больше десяти месяцев.
Западный маршрут — гораздо короче, но сложнее. Там раскинулись густые леса Королевства Короля Дракона, через которые невозможно было проехать на повозке. Пешком дорога могла занять неизвестное количество времени, а верховые животные требовали ухода и опыта управления. Этот путь использовали только те, кто отлично знал местность и был готов к сложностям.
Рассудив, что лишние риски нам не нужны, мы выбрали торговый путь на восток, который проходил через Широн.
Следующим шагом было поиск транспорта. Воспользовавшись связями в Гильдии, мы получили информацию о торговце, который отправлялся в Широн. Владелец повозки, опытный извозчик, согласился взять нас за скромную плату. Он вёз груз для местного подразделения Гильдии, а наличие трёх S-ранговых авантюристов в качестве охраны его только обрадовало.
До отправления оставалось несколько часов.
Элинализ отправилась решать свои «дела», Гислен отправилась на рынок, намереваясь исправить ошибки в Западном Порту, а я решил снова прогуляться по порту. Восточный Порт был оживлённым местом: грузчики таскали ящики, купцы вели торг, из таверн доносились запахи рыбы и специй. Повсюду сновали люди, звучали крики зазывал, лязг металла, хлюпанье волн о деревянные сваи причала. Суетное место, из которого хотелось уехать.
Когда настало время, мы собрались у повозки, стоящей возле здания Гильдии. Лошади уже были запряжены, груз уложен, а извозчик проверял крепления. Поднявшись в телегу, мы устроились под натянутым брезентом. Колёса глухо заскрипели по камням мостовой, и мы, наконец покидая Восточный Порт, отправились в путь.
Сперва мы двинулись по главной дороге и проехали мимо столицы Королевства Драконьего Короля, Виверна. От столицы было два пути, огибающих Горы Драконьего Короля с востока и запада. Один уходил прямо на север, другой тянулся на запад.
Естественно, наш извозчик выбрал маршрут на север, так как именно он считался основным торговым путём. Мы задержались в столице на три дня, поскольку часть гильдейского груза, который мы сопровождали, должна была остаться здесь, а на его место предстояло загрузить новые ящики с товарами. Это был стандартный процесс для торговца, сотрудничающего с Гильдией, и нас это мало касалось. Работать грузчиками никто из нас не собирался, поэтому мы просто разбрелись по городу, заранее договорившись о времени и точке сбора. Учитывая, что нас не подгоняли сроки, мы смогли осмотреть немало мест в Виверне. Элинализ неожиданно взяла на себя роль гида, рассказывая нам с Гислен об этом месте, а мы просто следовали за ней и слушали.
Королевство Драконьего Короля являлось третьей по величине страной в этом мире. Оно располагалось на юге Центрального материка и владело четырьмя вассальными государствами. В прошлом это была лишь одна из многих стран, но после победы над правителем Гор Драконьего Короля, драконом Каджакуто, оно завладело богатыми месторождениями полезных ископаемых.
Это позволило ему стать ведущей экономической силой и быстро расширить свою территорию. В какой-то момент Гислен, вдохновившись темой, неожиданно принялась рассказывать о том, что Виверн — это место рождения сорока восьми Магических Мечей, разбросанных теперь по всему миру. Также оно было тесно связано с историей о Боге Севера. Здесь располагались одни из лучших школ фехтования, и в порядке вещей было оставаться в школе, пока не достигнешь хотя бы Продвинутого уровня. В этом городе находилось множество кузниц, где изготавливались выдающиеся образцы оружия, а также рынки, на которых можно было найти товары и ингредиенты как с континента Милис, так и с Центрального материка.