Спокойная, размеренная жизнь.
Как выяснилось, он недавно с ещё одним старым гномом чинил копьё, имевшее гномье происхождение. Габариты его подходили для гномов, но также могли подойти и мигурду-полукровке типа меня. Оно было сделано не из дерева, как мне казалось ранее, а из кости красного дракона, покрытой текстурой дерева, чтобы не привлекать внимания. Ручная работа, эксклюзивный заказ времён первой или второй человеко-демонической войны. Гномы искреннее недоумевали, откуда у меня такое копьё, и я сам не знал.
Раньше, когда память была, я отвечал на такие вопросы просто:
— «Где взял, там уже нет».
Теперь же этот источник остался в тайне даже для меня. Но я не переживал — дома у меня целая коллекция и мешок с волшебным песком.
Мы с Талхандом попрощались без лишних слов, так же просто, как встретились. Но интересный момент был перед уходом: он отдал мне мою же книгу по исцеляющей магии. Когда-то он попросил её у меня, когда я ещё учился у Зенит магии, но после распада группы всё как-то забылось, затерялось. А теперь она снова у меня. Это было странное чувство — как будто кусочек прошлого вернулся ко мне, буквально прямо в руки. Я после того сна на корабле без труда воспроизводил простейшие заклинания, виденные в воспоминании, но чего-то большего не знал. Думал прикупить новые книги, но цены были слишком кусачими даже для моего раздутого кошелька. Так что этот неожиданный подарок оказался весьма кстати.
В местные подземелья мы с Элинализ не пошли.
Вдвоём смысла в этом не было, да и просто настроения не было, как и необходимости, и классически через гильдию мы нашли торговца с телегой, который пожадничал на охрану, но был готов нас взять. Торговцем оказалась худенькая девушка лет двадцати с каштановыми волосами и шляпой, похожей на ведьмовскую. Она везла вазы — высокие, плотно упакованные, но каждый раз при толчке на дороге они звенели, отчего она нервно вскрикивала, удерживая поводья, и забавно материлась, наполняя мой словарный запас.
— «Гребаная кочка! Да чтоб вас всех демоны драли, сейчас всё разъебётся!..»
— «Ебаная деревяшка! Ну держитесь, милые мои, не разбейтесь!..»
— «Чтоб эту дорогу в ад затянуло! Вазы, блять, живите!..»
— «Лошадиный ты ублюдок, шевелись, но осторожно, мразь!..»
— «Колесо в жопу, блядь! Да не трясись ты так, зараза!..»
Денег у неё после закупки товара почти не осталось, так что она была рада нам, а мы — тому, что её путь вёл прямо в столицу Асуры, Арс. Не к дому Пола, конечно, но тоже неплохо. Самое паршивое в таких «перемещениях» — это поиск нового транспорта, когда твой извозчик направляется не в нужную тебе точку на карте, а какие-то далёкие перди.
Путь обещал быть долгим — пять, а то и шесть месяцев.
Да, можно было взять лошадь у гильдии, но мысль о необходимости снова учиться верховой езде, ухаживать за животным и следить, чтобы оно не сломало ногу в какой-нибудь выбоине, вызывала лишь раздражение. Лошадь — это ответственность, лишние хлопоты, ненужные расходы. Когда-нибудь я обзаведусь своей, но точно не сейчас. Пусть этим сейчас занимается торговка, у которой и без того полно забот.
Я покосился на Элинализ. Она спала, едва заметно вздрагивая в такт покачиванию телеги, её дыхание было ровным, спокойным. Лицо, обычно озарённое хитрой улыбкой, во сне казалось расслабленным, почти безмятежным. В такие моменты она выглядела моложе, и если бы не знал её, мог бы принять за обычную путешественницу. Но я знал.
Теперь я лучше понимал, почему Гислен выбрала путь пешком. Дорога, когда ты не идёшь по ней сам, превращалась в бесконечную череду однообразных дней, где события повторялись с завидной монотонностью. Мы ехали от одного города к другому, и, кроме возможных встреч с бандитами, которые для двух S-ранговых авантюристов не представляли угрозы, здесь не происходило ничего. Разве что случайный бродячий дракон мог бы встряхнуть дорогу, но вероятность встречи с ним стремилась к нулю. В прошлом, если верить рассказам, я уже убивал дракона, но тогда это было в составе группы. Воспоминания об этом казались размытыми, почти призрачными, но тем не менее.
— Ох…
Вздохнув, я провёл ладонью по потрёпанной обложке книги, которую мне вернул Талханд, и снова раскрыл её, вновь погружаясь в изучение. Заклинания исцеляющей магии выглядели знакомыми, словно я когда-то ими пользовался, но не мог точно вспомнить, когда и при каких обстоятельствах. Воспоминания всплывали отрывками — сцены, где я использовал магию, голоса, ощущение тёплой энергии, текущей сквозь пальцы. Но стоило попытаться ухватиться за эти образы, как они рассыпались, оставляя лишь ощущение чего-то ускользнувшего.