Когда же он сказал нам, что готов нам вернуть смертность, как и обещал, то никто из нас не решился на это благо. Никто, кроме Авраама и Авеля…
Учитель пробыл с нами неделю, а потом, попрощавшись, ушёл в неизвестном направлении. Больше мы его не видели.
Как оказалось, дары были действительно мощным подспорьем нашим делам. Лишь благодаря ним за следующие пятнадцать лет мы достигли небывалого прогресса, коего не смогли бы достигнуть и за десять тысяч лет. Многие наши до этого несбыточные идеи возымели благополучный исход.
Правда, двое из нас — Вендиго и Авель, посчитали, что дары нельзя использовать, где бы то ни было. Поэтому они предпочли спрятать их подальше от людских глаз. Но несмотря на это, каждый из нас переживал пик наших способностей, и мы радовались жизни. Так многие из нас думали, но все мы ошибались.
Зависть, Праздность, Гордыня, Гнев и застарелая неприязнь перевернули наше мироздание вверх дном.
Раз в пять лет мы собирались вместе в одном из наших миров, чтобы обсудить проблемы, планы или просто похвастаться своими достижениями, что уж греха таить. На пятнадцатый год, после преподнесения даров, мы вновь встретились в доме Авеля. Этот день стал для всех нас роковым. Авель был убит в собственных покоях.
Убийца был найден удивительно быстро, ибо он стоял возле своей жертвы с окровавленным ножом и безумным взглядом. Им был Кон Фу Ци!
Каина охватило горе, и он убил бы Кона, если бы мы его не остановили. И в тоже время, мне и многим другим показалось странным всё это дело. Добряк Кон никогда на такое не пошёл бы. В этом просто не было смысла. Никто никогда не видел, чтобы Авель и он конфликтовали. Более того, между ними за эти столетия образовались очень тёплые отношения. К примеру, сын Кона — Чжан Санфэнь, часто гостил в доме Авеля. Они были настоящими друзьями.
Но Хатиман, ещё более спокойный и хладнокровный, чем обычно, напомнил нам о том, что когда-то Кон был неуправляемым и жестоким дикарём. Но его слова были опровергнуты сыном Авеля — Шэденом.
Кон как-то обмолвился Авелю при нём, что одним из своих величайших достижений считал то, что он смог победить своего демона и, что эта тьма не передалась его сыну, и всё благодаря Авелю. А ещё Шэден заставил нас обратить внимание на самого Кона.
И действительно. Кон, в момент нашего появления, был будто бы не в себе. Словно заворожённый. А потом, когда Шэден заступился за него, Кон ожил и непонимающе начал смотреть по сторонам. Затем он увидел труп Авеля, и у него началась истерика. Он горевал, и это не было фальшью. Многие в это поверили. Многие, но не все.
Каин, будто безумный, не хотел слушать наших доводов и потребовал выдать ему Кона. Его поддержали Хатиман и, неожиданно, Осирис.
Но на всё нам открыл глаза Авраам, что до этого сидел возле тела Авеля, молчал, опустив голову, и слушал. Бледный и злой, со слезами на щеках, он обратился к Каину и Хатиману. Он заявил, что они лгут. Нагло лгут!
Каин оскорбился и сказал, что если ему не выдадут убийцу брата, то он объявит войну Кону и всем тем, кто его поддержит. Его действия вновь поддержали Хатиман и Осирис.
Осирис… В тот день я будто впервые прозрел, когда понял, в кого превратился наш любитель весёлых приключений. Позже, незадолго до Коллапса, мне удалось узнать, что за заговором стоял не сам Осирис, а его приближенные. Предки первых людей Осириса оказались настолько злопамятны, что это передалось их потомкам. Но это не снимала с него вины. Ведь он, начав войну за обладание дарами Эд’Ма, воспринял всё это, как весёлую и пустяковую забаву. Только всё это вышло из-под контроля. Порой опасность кроется там, где её даже не ждёшь.
Мир рухнул, когда финальный бой, разыгравшийся в Убежище Авеля, привёл к опаснейшему взрыву и устроил его не скучающий Осирис, ни пылающий чёрной ненавистью Каин и даже не униженная и оскорблённая Сарасвати, пребывавшая к тому моменту в состоянии близкому к безумию. Нет, не они, а Вендиго! Ярость его охватила внезапно! Причиной тому стало недопонимания, гордыня и просто фантастическое упрямство некоторых из нас.
Мир рухнул, но в агонии Убежища Авеля, что теперь зовётся Пустошью Авеля, мне удалось невозможное. Спастись самому и спасти Башню.
Радиационное пламя поглотило лишь Пустоши и частично задела Прерии Вендиго, а также не значительно окраины прочих Уровней. Но пострадало и нечто иное. Была почти полностью уничтожена Великая лестница. То, что от неё осталось, ныне называемое Лестницей Иакова, до сих пор поражено едким излучением и не только. Созданные мною до этого пространственные колодцы и первые прототипы межпространственных лифтов также были полностью разрушены. Почти все Уровни были изолированы друг от друга на долгие тысячелетия.