— А теперь можете вновь любоваться Сёстрами пятого поколения, ну и все остальное, что обычно положено при встрече старых лучших друзей, — произнесла Трезия, блёкло улыбнувшись. Она повернулась на каблуках и ушла. Секундой позже, Мендель, став каким-то печальным, спросил Петроса, вновь прожигавшего взглядом чрезмерно любопытных диспетчеров:
— Неужели профессор Лазарь Сина так и не смог воспользоваться этим изъяном? Ведь это бы помогло бы продлить сёстрам жизнь.
— Нет не смог, — мрачно сказал Гарибальди — Но его дочь, Анхель, поставила пред собою цель раскрыть эту загадку. Она, кстати, сейчас возглавляет вместо Лазаря Медицинский отдел и многие считают, что Анхель талантливей отца, да и вообще — самая талантливая в своём колене. Трезия её постоянно посещает, кстати.
— Буду надеяться на лучшее, — мрачно сказал Бэбил, надевая очки. — Было бы вообще замечательно, если когда-нибудь получится найти компромисс в проблеме наблюдения за межпространством.
— Твой оптимизм нам как раз и нужен, дружище, — Петрос хлопнул Бэбила по спине, и он слегка пошатнулся. — Хватит хандрить, и пойдём в мою обитель. Я заварю тебе чаю!
— Да, да, конечно — растерянно сказал Бэбил, потирая плечо. — Ты это, поосторожней. А то ты мне, кажется, плечо вывихнул, — он уже позабыл о силе удара Пепе.
— Так вставь его на место, — обыденным тоном сказал Петрос. Он остановился возле небольшой металлической двери, слева от входа и посмотрел на друга через плечо. — Ну же, заходи.
«Да, придётся вновь привыкать ко всему, о чём я смог позабыть за эти годы» — подумал Бэбил, вправляя плечо. — «Ну, зато будет нескучно».
Он вошёл вслед за Петросом в кабинет. Эта была небольшая, но уютная комната, в таких же зелёных тонах, как и всё на этом этаже. Разве что с потолка свисала старомодная электрическая люстра, где белым и жёлтым мигало несколько лампочек. У противоположной от входа стены стоял небольшой письменный стол и жёсткое кресло с высокой прямой спинкой. Посередине стола ярко мерцали неоновые огни лазеров голографического монитора и очертания встроенной тонкой панели управления рабочей станцией. Рядом аккуратной стопкой были сложены немногочисленные бумажные документы и такая же стопка «запоминающей бумаги». Кроме прочего здесь располагались письменные принадлежности, в том числе очень старая перьевая ручка и чернильница. Ещё на углу стола располагалась чёрная коробочка, в которой лежали иглы памяти. Боковые стены были увешаны различными фотографиями в рамках. Некоторые из них Бэбил прекрасно знал и на многих из них был изображён. У него приятно защемило на сердце. Напротив стола располагалось ещё одно кресло, кожаное и мягкое, а к стене рядом с дверью было прибито несколько крючков для одежды. У левой боковой стены стоял старенький буфет. Он, как и люстра, несколько выбивался из общего стиля кабинета. Буфет был не только очень ветхим, но и был выкрашен не в зелёный цвет, а в красный. Кроме прочего, он был сделан из дерева, а не из металла или пластика, или их гибридов. Именно к этому буфету подошёл Петрос, начав рыться в одном из его нижних шкафчиков. Оттуда он достал жестяную коробочку, маленький коричневый мешочек и две фарфоровые чашки, а также электрический чайник. Между делом, Гарибальди пригласил Бэбила за стол, а сам занялся напитками.
Мендель повесил свою старую фетровую шляпу на крючок, где рядом уже весела шинель Гарибальди, и уселся в мягкое кресло. Через несколько минут на рабочем столе стояли и дымились две полные чашки. В одной искрился чай, в другой булькало миндальное кофе. Бэбил вопросительно глянул на питье Петроса, но ничего не сказал. Гарибальди из стола достал коробку конфет, а также принёс сахарницу. Всё это добро он выставил на чистую и большую салфетку. Петрос вальяжно уселся в своё жёсткое кресло, взял кофе и, помешав ложечкой, с удовольствием отпил напиток. Понаблюдав за другом с пару секунд, Бэбил также насладился чаем. Чай действительно был отличным.
В этот недолгий промежуток хрупкой тишины друзья были погружены в свои мысли — личные и общие. Бэбил — в старом и поношенном чёрном костюме-тройке и пыльных туфлях. Петрос — в старой, но находившейся в прекрасном состоянии, офицерской форме серого покроя. Молчание продлилось целых пять минут, если не считать сильно приглушённого шума, исходившего из Диспетчерской и постоянного внутреннего шёпота Сестёр. Нарушил гармонию Бэбил: