— Не отвлекаемся, не отвлекаемся. Я вам ни в коем случае не помешаю. Творите благо для нашего мира или же кару для грешных душой и сердцем. Я просто потихонечку тут с моим старым другом проскочу, чтобы мирно побеседовать с другим моим другом, ну вы знаете, что уж я будто не свой. Кстати, для тех, кто его не знает. Это Бэбил Николас Мендель. Выдающийся агроном и генетик, но также и отличный воин. Когда-то он, как и я, был мусорщиком, и одним из лучших, надо заметить! Теперь же он будет возглавлять Мусорщиков.
Услышав это, многие не на шутку, ещё более чем от доброжелательного оскала Петроса, испугались, а один из лаборантов, в очень грязном халате и с выпученными глазами, резко рванул вглубь зала. Не заметив это, Гарибальди вновь всех оглядел, как удав, что намерен был выбрать себе на обед одну из множества приросших к земле обезьянок, и продолжил:
— В общем, мы пойдём? Никто, я надеюсь, не против? Тогда мы пройдём через боковой проход!
Услышав это, лаборант с хитрым взглядом в мгновение скис и скрылся из виду.
— Би, пойдём, — ещё шире оскалился Петрос. — Чуви будет тебе безразмерно рад.
И они, пройдя мимо сконфуженной парочки престарелых учёных, немного не дойдя до двери, ведущей на лестничную площадку, свернули в узкий проход.
Многие вернулись к работе, и шум стал вновь нарастать по всему этажу, но от Бэбила не скрылась кое-какая деталь. Кто-то всё время выглядывал то из одной загородки, то из другой, почти сразу исчезая. Эта любопытная паническая возня волнами доходила до конца лабиринта отделов младшего и среднего персонала.
Дойдя до конца этажа, они свернули направо и направились в самый конец коридора, где находилась ещё одна дверь. Она была настолько внушительной на вид, что казалось- там проводятся особо опасные эксперименты. Вокруг неё столпилась небольшая группа юных лаборантов (среди них был и хитроглазый). Все они были измазаны в саже и масле и о чём-то увлечённо спорили, но, увидев Гарибальди, вдруг побелели и обмякли(хитрый очень быстро исчез в ближайшей комнате), а затем задрожали, начав обильно потеть. Отчасти это было вызвано милейшей улыбкой Петроса, но при этом они выглядели как настоящие заговорщики.
— Доброе утро! — с пугающим весельем, обратился Петрос к толпе юных экспериментаторов. — Я гляжу вы все в работе? Молодцы! Думаю, госпожа Хоппер вами очень довольна, так ведь?!
Ребята ничего не ответили, лишь испугано переглянулись. Гарибальди ничего не заметил и поэтому добродушно продолжил:
— Что ж, ребятки, вы меня, конечно, извините, но я должен по-дружески переговорить с Чуви.
Петрос уже сделал пару шагов в сторону той самой двери, как парень с особенно сильно измазанным лицом немного дрожащим голосом выдавил из себя:
— Не… не… не думаю, что сейчас удачное время для беседы, главнокомандующий Гарибальди.
— Почему же? — спросил Петрос. С его лица в мгновение ока исчезла милейшая улыбка, отчего многие вздохнули с облегчением, но тут же, осознав, что за этим может последовать, ещё сильнее испугались.
— Он… он очень сильно занят, и я бы на вашем месте не стоял прямо напротив двери, — неохотно произнёс парень
— Что за чушь! — прорычал Гарибальди. От пугающей доброжелательности не осталось и следа. — Он не в том положении, чтобы отказывать мне во встречи. И вообще, я тут главнокомандующий или кто?
Петрос направился к двери, а вот Бэбил решил присоединиться к лаборантам. Что-то тут было явно не так. Ребята плотно прижимались к стенам коридора, многие стояли с закрытыми глазами и с выражением фатализма на лице. Он было хотел сказать об этом другу, но любопытство взяло над ним вверх. И лишь дойдя до двери, и уже собираясь постучать в неё, Петрос обратил внимание на кое-какую странность.