Пауль Габриель учился в амстердамской Академии на пейзажиста. С 1853 по 1856 он жил вместе с коллегами Антоном Мауве и Герардом Бильдерсом в деревне Остербек, между Арнемом и Утрехтом. Там художники творили на пленэре (с. 82 В. Толен, «Художник Габриель работает в лодке»), занимались натурными штудиями природы, ее изменчивых состояний. В этом они следовали барбизонцам. Хотя Габриеля причисляют к группе гаагских мастеров, строго говоря, это не так. Он в основном жил в Брюсселе, лишь изредка выезжая на пленэр за город. Отличается и палитра художника: гаагцы предпочитали скромную, достаточно тусклую, а он охотно использовал разнообразную гамму ярких, насыщенных цветов. Также Габриель писал не только пейзажи, придавал значение темам индустриализации, как и французские импрессионисты. Художник регулярно навещал своего ученика, а потом и просто друга Толена в Кампене. Эти места стали частым мотивом в наследии мастера.
Данное полотно довольно показательно для пейзажной живописи, в которой реализм синтезирован с элементами импрессионизма. Композиция цельная, прекрасно прописана глубина пространства, всю сцену можно охватить одним взглядом. Сюжет прост, главное — не тема, а настроение и краски. Лучи солнца отражаются от воды, заливая все серебристым мерцанием. Крестьянский юноша в одиночестве отправляется в плавание. Зритель не видит его лица. Картина притягивает атмосферой покоя, одиночества и пустоты. Ее название раскрывает специфические голландские реалии: польдеры — осушенный участок земли, защищенный от воды дамбой.
Поль Синьяк — яркий представитель французского неоимпрессионизма. Он был одним из основателей Салона Независимых в 1884. Группа живописцев-новаторов объединилась для совместных выставок, так как их работы отвергались официальным жюри Академии художеств. Салон принимал всех творцов без предварительного отбора картин и вне зависимости от их стиля и направления. Именно там Синьяк познакомится с Жоржем Сёра. Этот мастер вдохновил его на применение физических законов света и цвета в живописи. Взяв за основу приемы импрессионизма, художник разработал собственную манеру накладывать краски. Она получила название «пуантилизм» (рисунок правильными по форме мазками — точками), ее самый главный эффект — краски не смешиваются на палитре, а основные цвета наносятся рядом друг с другом прямо на холст, чтобы желаемый тон воспринимался непосредственно глазом зрителя. Картины становятся похожи на своеобразные цветные мозаики, составленные из прямоугольников или кружков. Это на первый взгляд хаотичное нагромождение цветов, если рассматривать полотно, отойдя на некоторое расстояние, оформляется в образы и сюжет. Метод Синьяка повлиял на таких мастеров, как Анри Матисс и Кеес ван Донген.
В 1906 живописец посетил Роттердам. Как свидетельствуют его письма на родину, художник был воодушевлен живой и свободной атмосферой города, его ритмом и энергетикой. Из окна гостиницы Синьяк сделал множество зарисовок и акварелей. Представленную картину он написал уже после возвращения во Францию. Она выделяется свежим и ясным колоритом, особой светоносностью воздуха. Голубой и нежно-розовый создают фантазийное сочетание. Клубы дыма, облака, рябь воды и развернутая немного по диагонали композиция делают эту сцену наивно-сказочной.
Перед зрителем автопортрет нидерландского живописца Дика Кета — самого известного представителя магического реализма в Голландии. Он учился в художественной школе в Арнеме. Боязнь посторонних людей и социофобия надолго заперли творца в его собственном доме. Тематика картин мастера ограничена натюрмортами и автопортретами. Вдохновение он черпал в образах, которые мог наблюдать дома, и своих фантазиях. Именно так родился авторский стиль Кета — реалистическое изображение предметов, сплавленное с многозначными странными символами и аллегориями. Известны около 40 автопортретов живописца. Многие повторяют общую формулу: художник позирует среди «говорящих» предметов. Пальцы Кета имеют расширенные ногтевые фаланги, так творец указывает на свой недуг — порок сердца. Именно от него мастер умер в возрасте 37 лет.
