Знаменитый французский живописец и рисовальщик Жан-Батист Грёз является одним из крупнейших представителей искусства эпохи Просвещения. Образование он получил в мастерской Ш. Грандона в Лионе, а в 1750, переехав в Париж, поступил в обучение к художнику исторического жанра Шарль-Жозефу Натуару.
Главная тема творчества Грёза — бытовые сценки, имеющие морализирующий подтекст. Смысл его полотен раскрывается через мимику, жесты и многочисленные детали. Таким образом, картины живописца воспринимаются как своего рода рассказы.
Например, на холсте «Прачка» он изобразил девушку, занятую стиркой. В полутемной комнате находятся вещи: грязные, чистые, развешенные на просушку, мокрые, только что постиранные. Милая героиня в атласном платье сидит на невысокой кадке, согнувшись над тазом. Ее поза кажется неудобной для долгой стирки. Девушка лукаво и с некоторым вызовом смотрит на зрителя. За ее спиной на шкафчике стоят несколько тазов, натянута веревка, на которой сушится белье. Когда это полотно впервые появилось на выставке, критик Дени Дидро написал: «Эта маленькая прачка очаровательна, но она плутовка, я не стал бы доверять ей ни на дюйм».
Томас Гейнсборо — выдающийся представитель английской художественной школы XVIII века. Он получил известность как портретист, но также создавал картины на бытовые сюжеты и пейзажи.
С 1774 в творчестве мастера начинается наиболее плодотворный этап. Он практически полностью сосредоточивается на заказах и пишет преимущественно портреты. К этому периоду относится и создание данного. Молодая женщина сидит около лестницы, ведущей в сад. Она погружена в свои мысли и смотрит вдаль. За спиной графини — парк. Темные листья дерева становятся выгодным фоном для ее фигуры. На Анне голубое атласное платье, на ее плечах — полупрозрачная, отороченная бахромой шаль. Волосы женщины уложены в модную высокую прическу.
Картина написана свободными, уверенными мазками. Широкой кистью Гейнсборо формировал складки платья, кистью меньшего размера — листья, прическу и пейзаж, а совсем маленькой расставлял блики, которые заставляют полотно играть всей полной красок.
Джозеф Дюкре — французский портретист, придворный короля Людовика XVI, помимо живописи занимавшийся графикой, миниатюрой, работавший пастелью. Первые уроки он получил у своего отца-художника, в 1760 в Париже поступил в ученики к М.-К. де ла Туру — мастеру в технике пастели.
В 1769 Дюкре отправился в Вену, где создал миниатюрный портрет Марии-Антуанетты, будущей супруги Людовика XVI. За свои услуги он был очень щедро вознагражден, удостоен звания барона и должности первого живописца королевы. После начала Французской революции художник уехал в Лондон и вернулся на родину только в 1793.
В период с 1780-1790-х Дюкре исполнил ряд автопортретов. В представленном он изобразил себя зевающим и потягивающимся. Неудивительно, что герой при этом облачен в домашнюю одежду. Художник создал несколько подобных работ, направленных на изучение физиогномики.
Жан-Этьен Лиотар — знаменитый швейцарский живописец и график. Он учился в Женеве у Д. Гарделля, в Париже в мастерской Ж. Б. Массе, а совершенствовал свое искусство в Риме. Некоторое время Лиотар жил на Ближнем Востоке, где увлекся его культурой. Привычка носить национальную одежду и длинную бороду принесла ему после возвращения в Европу прозвище Турецкий художник. Мастер работал в Париже, Лондоне, Амстердаме, Гааге и Вене.
Виртуозный колорист и рисовальщик при жизни снискал славу выдающегося портретиста. При этом он любил создавать пейзажи и натюрморты.
В начале XVIII века в Европе была достаточно распространена традиция пить чай из китайского фарфора. Лиотар часто изображал чайные и кофейные сервизы в зрелый период творчества. Скорее всего, это произошло из-за того, что портреты перестали пользоваться спросом. Сохранилось только пять полотен подобной тематики, одно из них находится в экспозиции Музея Гетти.
На столе стоит поднос с сервизом на шесть персон. Чай уже выпит, а чашки либо опрокинуты, либо перевернуты. Помимо них здесь находятся заварочный чайник, молочник, тарелка с бутербродами, миска и ваза с крышкой. Лиотар расположил дорогую посуду и серебряные ложки на простом и дешевом подносе.