Полотно «Ирисы» написано с натуры в саду больницы. В нем заметно влияние искусства японской гравюры, оно читается в подчеркнутых контурах, необычных ракурсах, способах детализации.
Брат художника Тео выставил это произведение на Салоне Независимых в сентябре 1889. Его первым владельцем стал французский искусствовед Октав Мирбо, заплативший за картину триста франков. Ныне «Ирисы» считаются одним из самых дорогих полотен Ван Гога.
Эдвард Мунк — живописец, график, театральный художник и теоретик искусства — является, пожалуй, самым известным норвежским мастером. Его творчество слишком субъективно, чтобы отнести его к кому-то одному направлению. Произведения Мунка преисполнены мотивами смерти, болезни и одиночества. В какой-то степени живописец повторил судьбу своих героев. Оказавшись в лечебнице для душевнобольных, он познакомился с психиатром доктором Линде. С их дружбы началась история арт-терапии — исцеления искусством.
С 1880 в летние месяцы художник часто отдыхал на небольшом курорте Осгордстранда, расположенном к югу от Осло. Мунк был поражен красотой и необычностью этого места, таинством, которое наступает при заходе солнца, и отобразил свои эмоции на полотне. Мистический и меланхолический синий цвет, главенствующий в этом пейзаже, передает предчувствия и переживания мастера. Извилистой плавной линией он намечает берег, переходящий в массу темных деревьев. Белесый забор по диагонали выступает на первый план. На его фоне можно заметить неясные тени. На небе сверкают звезды, отражаясь в водах Осло-фьорда.
Лоуренс Альма-Тадема, английский художник нидерландского происхождения, — один из самых высокооплачиваемых и известных в Викторианскую эпоху. Он писал полотна на мифологические и исторические сюжеты. В 1872 Альма-Тадема совершил продолжительную поездку по Европе, много времени провел на раскопках в Помпеях. В 1899 живописец был удостоен рыцарского звания.
Произведения Альма-Тадемы пользовались успехом у публики. Известно, что, когда в Голливуде принимали решение снимать картины на темы Древнего Рима и Египта, режиссеры изучали полотна этого художника. Так, например, некоторые сцены из фильма «Клеопатра» (1934) навеяны его работой «Весна», ныне находящейся в Музее Гетти.
Процессия из женщин и детей с корзинами цветов под аккомпанемент флейты, бубнов и свирели двигается по узкой улице Древнего Рима. Зрители, наблюдающие с балюстрад, аплодируют идущим. С большим мастерством Альма-Тадема передает атмосферу времени — через одежду героев, архитектурные детали, скульптуру и рельефы.
Джон Уильям Годвард — английский живописец, начавший обучаться искусству довольно рано. В период с 1879 по 1881 он посещал занятия в классе архитектора, живописца и скульптора У. X. Вонтнера в Уимблдоне, затем — в Клэпхэмской школе искусств. С 1887 и по 1905 он регулярно выставлял свои полотна, но близкие не приняли его выбора и порвали с ним.
В 1912 Годвард покинул Англию, переехал в Рим, но в 1919 вернулся на родину. Художник пользовался поддержкой Лоуренса Альма-Тадемы, однако критика была настроена против его работ. Из-за травли рецензентов в возрасте 61 года Годвард покончил с собой, оставив записку с фразой: «Мир слишком тесен для меня и Пикассо».
На большинстве сохранившихся полотен изображены красивые женщины в восхитительных интерьерах или ландшафтах. Годвард изучал археологию, собирал артефакты, нередко запечатлевал их на своих картинах. Он очень любил писать шкуры животных, полевые цветы и мрамор.
В представленной работе «Шалость и Покой» молодая рыжеволосая девушка лежит на тигровой шкуре, постеленной поверх мраморного парапета. Фон полотна — отделанный разными сортами мрамора интерьер. Сидящая рядом красавица щекочет спящую. Обе одеты в полупрозрачные платья, стилизованные под хитоны, которые носили женщины в Древней Греции.
