Прославившись портретами и обнаженной натурой (знаменитые одалиски), Энгр немало внимания уделял мифологической тематике. На данной картине изображен Юпитер, его колено обнимает нимфа Фетида. Воспитанница Геры, она стала объектом страсти громовержца. Его от обладания ею остановило предсказание, согласно которому ребенок от этой связи стал бы могущественнее отца. Юпитер, восседающий на троне рядом с орлом, своим посланником, производит впечатление не страстного влюбленного, а застывшей скульптуры, в то время как Фетида изображена в позе преклонения перед своим повелителем. Судя по композиции, бог уже узнал о предсказании. На заднем плане виднеется голова Геры, наблюдающей за происходящим.
Джозеф Мэллорд Уильям Тернер — английский живописец, мастер романтического пейзажа, предтеча импрессионизма. Уильям проявил склонности к изобразительному искусству еще во время обучения в школе в лондонском пригороде Брентфорд. После ее окончания он переселился в Лондон и начал работать у архитекторов и топографов как рисовальщик. В конце 1789 Тернер поступил в Королевскую академию Великобритании, его экзаменовал знаменитый английский художник и теоретик искусства сэр Джошуа Рейнольдс. Живописец довольно рано добился признания, став в 1799 членом-корреспондентом Академии, а в 1802 — самым молодым академиком.
Несмотря на официальный успех, Тернер оставался скромным человеком, тщательно оберегавшим свою личную жизнь и творчество. Между тем новаторские тенденции в творчестве художника не остались без внимания критики. Его смелые эксперименты по изображению движущихся объектов, передаче света и воздуха вызвали неоднозначные отклики среди публики и мастеров-современников. Некоторые картины, в которых живописец изображал импрессионистическое видение натуры, создали ему репутацию сумасшедшего. Дело дошло до того, что королева Виктория отказала ему в возведении в рыцарское звание. Мастерство, с которым художник умел передать движение и воздух, по существу, было оценено только несколько десятилетий спустя, после его смерти, импрессионистами.
На картине изображен выход в море кораблей из порта Хеллевоетслуйс в Нидерландах. Художник как бы погрузил зрителя в море, показав качающуюся водную поверхность, на которой нарисованы маленькие баркасы и большой фрегат. Слева на горизонте просматриваются береговые укрепления и башня городского маяка.
Эжен Делакруа — французский художник, лидер романтического направления в европейской живописи начала XIX века. В 1816 Делакруа поступил в Школу изящных искусств, в мастерскую известного классициста Пьера Нарцисса Герена. Свое академическое образование живописец сочетал с частыми посещениями Лувра и общением со старшим художником-романтиком Теодором Жерико. Ранние работы Делакруа пронизаны трагизмом, навеянным знаменитой картиной Жерико «Плот „Медуза“» (1819, Лувр, Париж). Успех пришел к Делакруа после создания работы «Резня на Хиосе» (1823–1824, Лувр, Париж), которая была выставлена в Салоне в 1824. Тогда многие критики обвинили автора в натурализме, но его последующие работы, созданные в этом же трагическо-романтическом ключе, привлекли большое внимание публики.
Особую популярность приобрела картина Делакруа, написанная на злобу дня. После восстания в 1830 в Париже, которое положило конец правлению Бурбонов, он достаточно быстро создал полотно «Свобода, ведущая народ». Оно было выставлено в парижском Салоне в мае 1831 и имело громкий успех. Государство немедленно приобрело работу, в течение последующих двадцати пяти лет она нигде не выставлялась.
В 1831 Делакруа в составе официальной дипломатической миссии отправился в Марокко. Его романтические устремления нашли воплощение в повседневной жизни таинственного Востока. Картины, написанные в эти годы, стали вершиной творчества мастера. И хотя официальное признание пришло к нему позднее, публика запомнила его полотна раннего периода.
На картине изображены два араба, расположившиеся на склоне. Несмотря на простой ориентальный сюжет, художник постарался придать ему некое романтическое звучание. Позы сидящих и их лица выражают серьезные размышления. Один из них сжимает меч, у второго он лежит рядом. На заднем плане прорисованы две отъезжающие фигуры. В названии картины художник не преминул упомянуть крупнейший город в Алжире — Оран, подчеркивая, таким образом, место, где происходит изображенное.