Сэр Джошуа Рейнольдс, знаменитый английский живописец XVIII века, родился в 1723 в Плимптоне (графство Девоншир). Любовь к искусству предопределила его поступление в ученики к портретисту Т. Гудсону в Лондоне. В 1749 Рейнольдс уехал в Италию, где посещал музеи, изучал произведения великих итальянских мастеров (Тициана, Рафаэля, Микеланджело). В 1752 он вернулся в Лондон, очень скоро его признали необычайно искусным портретистом. По инициативе Рейнольдса в английской столице стали проводить публичные художественные выставки. В 1768 мастер был избран президентом Королевской академии художеств Великобритании и поэтому получил дворянство. В 1784 ему было пожаловано звание первого королевского живописца.
На данной картине изображена деревенская идиллия. Девочка, сидящая на природе, прижала к себе собаку. В улыбке героини, как и в счастливом взгляде преданного питомца, читается их настоящая дружба.
Рейнольдса называют родоначальником английской школы живописи, глубина тона и сочность красок в его работах сочетаются с удивительной точностью воспроизведения натуры.
Итальянский живописец, представитель школы ведутистов (ведута с итальянского — «вид» — жанр европейской живописи, в котором изображается детально прописанный городской пейзаж), Джованни Антонио Каналь (Каналетто) родился в Венеции в семье театрального художника Бернардо Каналя. Отсюда возникло прозвище Каналетто. Мальчик с детства помогал отцу оформлять спектакли. В 1719 Каналетто отправился в Рим, где познакомился с искусством известного ведутиста Джованни Паоло Паннини. После возвращения домой он начал создавать свои знаменитые виды Венеции. В отличие от большинства мастеров того времени Каналетто на раннем этапе своего творчества писал ведуты сразу с натуры, не делая предварительных набросков и эскизов. Впоследствии он стал творить в студии, пользуясь камерой-обскурой.
Многие работы мастера имели большой успех у англичан, посещавших Венецию для обучения живописи. В 1740 этот источник дохода исчез: началась война за австрийское наследство, и британцы стали реже приезжать на континент. В 1746 Каналетто поехал в Лондон, чтобы быть ближе к рынку сбыта своих картин. В течение девяти лет он жил в Англии, писал местные виды, в 1755 возвратился в Венецию, где в 1763 его избрали в Академию художеств.
На представленной картине художник изобразил одно из самых известных мест в Риме — площадь Пьяцца Навона, на которой с XVI века располагался городской рынок. Она представляла собой вытянутый с юга на север прямоугольник, что дало возможность мастеру прекрасно передать городскую перспективу. Слева возвышается барочная церковь Святой Агнессы (1652).
Французская портретистка, дочь художника, Мари Элизабет Луиза Виже-Лебрен с юности активно училась рисовать. В 1776 она вышла замуж за художника и торговца живописью Жана Батиста Пьера Лебрена. Связи супруга позволили ей получить приглашение в Версаль для написания портрета королевы Марии-Антуанетты. Монаршая особа высоко оценила ее дарование и обеспечила заказами, сделав модной художницей Парижа. Несмотря на сопротивление остальных членов, госпожу Лебрен в 1783 по настоянию правящей четы приняли в Королевскую академию живописи и скульптуры.
Портрет младшей сестры Людовика XVI принцессы Луизы-Елизаветы (1764–1794) представляет прекрасный образец женского портрета позднего рококо. Известно, что девушка была очень предана своему брату. Во время революции она не уехала в эмиграцию, а оставалась со своим королем и Марией Антуанеттой до конца. Несмотря на то что Робеспьер считал ее неопасной для революции, в 1794 Луизу-Елизавету казнили.
В монархических кругах Франции принцессу воспринимали как святую, данный образ, написанный в более раннее время, тем не менее, оказывается в духе этого убеждения.
Искусство XIX века
