Луис Парет-и-Алькасар — испанский художник, чье творчество сформировалось под влиянием стилистических традиций позднего французского рококо. Мастер работал над заказами короля Карла III, а затем сопровождал в изгнании в Пуэрто-Рико брата правителя инфанта дона Луиса, за что сам впоследствии был сослан в Бильбао. К этому времени относится серия полотен, изображающих городской порт Эль-Аренал.
На первом плане полотна живописец показывает прием грузов, прибывших по реке Нервион, причем рабочих в традиции рококо он наделяет сентиментально идеализированным обликом. Парет наполняет картину воздухом, избирая легкую, полупрозрачную манеру письма, благодаря которой предметы растворяются в окружающей их среде. Его пейзаж лиричен и подвижен, сформирован мягкими сочетаниями перекликающихся тонов — розоватых, светло-охристых, голубых, зеленых. Холмы на заднем плане благодаря пастозному мазку и плавному совмещению — но не слиянию — родственных оттенков цвета напоминают своей воздушной, переливающейся структурой облака.
Франсиско Гойя — один из первых и ярчайших представителей романтизма в живописи. Изображенный на картине Мартин Сапатер — близкий друг художника, с которым он познакомился во время обучения в Сарагосе в 1760-е и чьи портреты писал неоднократно. Сохранившиеся письма Гойи Сапатеру свидетельствуют о том, что их отношения могли носить эротический характер.
Данная работа принадлежит к заключительному этапу расцвета творчества мастера, когда он уже лишился слуха из-за серьезной болезни и двигался к все более мрачным, наполненным безысходностью сюжетам, написанным в соответствующей манере. Однако в портрете Сапатера отсутствуют мотивы трагичности. Изменения заключаются в использовании более сдержанного, тяготеющего к монохромности цветового решения, появляющегося в картинах художника вследствие увлечения Рембрандтом и отходом от колористической живописи Тьеполо. Подход Гойи к решению фактуры варьируется от сглаженно написанного лица до костюма, исполненного хаотично наложенными мазками разных оттенков коричневого. Частично расстегнутый сюртук Сапатера и обращенный к зрителю, готовый к контакту взгляд подчеркивают, что мастер и портретируемый были знакомы и портрет носит личный, а не официальный характер.
Парадные портреты кисти Гойи часто имели саркастический оттенок, который отсутствует на данном. Нейтральная фоновая среда, состоящая из тонких переходов серых и зеленых оттенков, наполняет картину воздухом, выгодно выделяет фигуру Сапатера. Художник несколько декоративизирует изображение, помещая его в овальную раму и располагая на переднем плане характерную еще для портретов эпохи Возрождения полочку с авторской подписью и надписью: «Моему другу Мартину Сапатеру».
Искусство XIX века
Карлос де Хас — художник-пейзажист, родившийся в Бельгии, живший в Испании и много путешествовавший по другим европейским странам, чем определяется разнообразие мотивов в его творчестве. Пейзажная живопись, широко распространенная во многих государствах Старого Света на протяжении нескольких столетий, в Испании XIX века все еще считалась второсортным жанром, необходимым лишь для создания соответствующей среды в картинах на исторические сюжеты.
Де Хас, познакомившийся в поездках с новейшими реалистическими тенденциями в живописи, начал работать в этом ключе. Вернувшись в Испанию, он смог изменить общепринятое отношение к пейзажу. После того как одна из картин художника получила первый приз на Национальной выставке, за ним закрепилась роль самостоятельного жанра, а самому живописцу была предложена должность преподавателя в Академии изящных искусств Сан-Фернандо. Свои эпические по духу композиции, важное место в которых часто отводилось состоянию неба, мастер размещал на полотнах весьма скромного размера.
Отличительные и новаторские черты пейзажной живописи де Хаса — это работа с натуры и повышенное внимание к освещению, что легко обнаруживается и в данной работе. Композиционной доминантой картины становятся высокое дерево и группа расположенных прямо за ним. Эти решительные вертикали вступают во взаимодействие с беспокойными, смело написанными облаками, занимающими большую часть пейзажа. Подобный характер неба и тревожная атмосфера воспринимаются как своеобразная дань минувшей эпохе романтизма, которую сменил реализм.