После смерти супруга Долли Гуландрис пожертвовала собрание государству. В 1986 был открыт музей в собственном доме четы Гуландрисов. Сейчас он имеет три основных раздела, объем хранящихся предметов составляет примерно 3000 единиц.
Отдел кикладской цивилизации представляет уникальные артефакты раннего периода бронзового века (3200–2000 до н. э.) Это самая представительная и полная в мире коллекция кикладского искусства. Поражают воображение разнообразие и тонкость отделки идолов, а тайна ритуальных «сковородок» будоражит фантазию ученых со всего мира.
В экспозиции древнегреческого искусства выставлены произведения начиная с бронзового века до позднего римского периода (II тысячелетие до н. э. по IV век н. э.). Здесь можно увидеть архаические статуэтки, керамику геометрического стиля и шедевры вазописи классического периода.
Отдельно представлены предметы культуры Кипра от эпохи неолита до раннехристианского периода. В этом регионе произошло пересечение греческой и восточной цивилизаций. Артефакты, обнаруженные на территории Кипра, представляют особый интерес, по ним можно проследить взаимообогащение древних культур Ассирии, Египта и Греции.
Коллекция музея постоянно пополняется, исследователи со всего мира приезжают сюда, чтобы найти ответы на загадки прошлого. В Музее кикладского искусства периодически проходят выставки современных мастеров, дающие прекрасный материал для анализа развития искусства от древности до наших дней. Музей ведет интенсивную выставочную и научную деятельность. Ценители и знатоки древности найдут здесь интереснейшие объекты доисторического времени, многие из них дают возможность почувствовать пути, которыми шло европейское искусство тысячелетия спустя после того, как цивилизация Киклад таинственно исчезла.
Искусство кикладской культуры
Здесь представлен традиционный для региона и ранней древнегреческой культуры в целом трехчастный сосуд. Подобные терракотовые изделия очень характерны для кикладской культуры, в которой органично сплелись древние восточные традиции и искусство местного населения.
Датировка данного произведения очень широка. Дело в том, что именно в этот период кикладская керамика получила свое оформление, в том числе благодаря активному влиянию на местные ремесла более развитых минойской и микенской цивилизаций. Поскольку это изделие может быть ранней репликой минойской утвари или более поздним местным произведением, ученым очень сложно определить точные рамки датировки. Трехчастный характер вазы указывает на то, что ее вряд ли использовали в быту. Скорее всего, она предназначалась для ритуалов в честь богов или использовалась во время похоронных обрядов (в сосуды помещали символическую жертву и оставляли в святилище или на захоронении). На экспонате остались следы оригинального декора. Это достаточно простые геометрические линии, образующие орнамент в нижней части вазы, имеющей сложную конструкцию. На ножки нанесены условные знаки и эмблемы, о значении которых можно только строить догадки.
Этому произведению неизвестного мастера, по меньшей мере, три тысячи лет, поэтому особенно впечатляет ее потрясающая сохранность.
С 1880-х, когда археологи начали интенсивно изучать древнее наследие кикладской цивилизации, они были удивлены большим количеством богатых и неожиданных находок. Письменные источники почти ничего не упоминали об этих местах, но историки обнаружили множество артефактов: мраморные статуи, декоративные керамические чаши, золотые украшения, виртуозно выполненные металлические орудия труда и оружие. Таким образом, ученые сделали вывод о существовании на этих островах высокоразвитой цивилизации. С тех пор началось активное изучение Киклад, но до настоящего времени на многие вопросы ответы так и не найдены: для чего нужны были знаменитые «сковородки», почему идолы имеют такие странные очертания, кому поклонялись древние жители островов.