Я к финишу пришел вторым и быстренько выскочил из?за стола, потому что у нас дома действует «морской закон» ? кто доедает последним, тот и убирает со стола и моет посуду. Еще дожевывая сардельку Антон показал мне кулак в знак того, что не честно, мол, так себя вести. Разбуженная усиленной работой желудка, во мне проснулась совесть, и я решил помочь другу убрать со стола. Мы быстро с этим справились и пошли играть. Запасливость и прозорливость мои не безграничны, но утром я успел кинуть в сумку новый диск с занятными геймами, с которыми и упражнялись часа полтора. Вот уж правда говорят, что от компьютера невозможно оторваться.
Потом на обед пришел Николай Борисович ? отец Антона. Он просто супер! Предложил перед поездкой в Ярославль съездить с ночевкой на рыбалку. У нас за Псковом много заливных озер, они до середины лета стоят, не высыхают. А караси там как кролики, только по два на сковородке помещаются. Только надо машину посмотреть, у него что-то с правым поворотником случилось, если мы ему поможем, то ехать можно хоть в эти выходные. Ну, ясное дело, мы тут же согласились.
? А когда проводку посмотрите, орлы? ? спросил Николай Борисович.
Мы с Антоном моментально переглянулись:
? Да хоть сейчас!
Работа это не сложная, главное, чтобы руки росли откуда надо, и голова на плечах была. А все остальное ? что называется, дело техники. Не зря же мы на уроки труда ходили целый год!
Пока Антон показывал отцу, что где лежит, что нужно разогревать, а от чего и в холодном виде не отравишься, я вышел во двор, осмотрелся: почетный караул бабулек на месте, значит, все в порядке. Если они когда-нибудь уйдут отсюда, мне кажется, Земля перестанет крутиться. Я открыл капот и начал ковыряться в проводке. Умница Уголь как приведение появился у машины, такое ощущение, что он просто материализовался из воздуха, и начал тереться о мои ноги, оставляя клочья черной шерсти на джинсах.
? Тебя же кормили или ты уже успел соскучиться? ? завел я разговор с котом, пока более подходящий собеседник кормил папашу.
? Мяу! ? раздалось в ответ.
Неужели он все понимает? Вот черт, никогда не видел такого кота, целого котяру. Здоровый, умный, чем-то на Булгаковского Бегемота похож.
? А я смотрю, ты себе помощника уже нашел, так что, может быть, я уже и не нужен?
? Ну и кот же у тебя, Антон! Никогда таких не видел!
? И не увидишь. Его же Клавдия Никитична воспитывала, ты же знаешь, какая она была... ? многозначительно и несколько таинственно проговорил Красильников.
? Не знаю ничего я про твою бабку. Ну, то есть толком ничего не знаю. Ты же так у отца все до конца и не выяснил... Колдунья, не колдунья, черт ее знает, кем она на самом деле была.
? А что с фарой? ? спросил Антон, меняя тему разговора, потому что понимал ? рыбалка сейчас важнее, чем умершая двоюродная бабка, пусть даже и невероятно загадочная.
? По-моему, просто испортилась изоляция. Посмотри тот синий провод, ? я уже был полностью поглощен устранением маленькой неполадки в старом жигуленке Антоновского отца.
Так и оказалось ? испортилась проводка. Мы заменили провод, и поворотник как прежде замигал нам оранжевым глазом.
Николай Борисович закончил с обедом и как раз выходил из дома. Уголь гордо вышагивал ему навстречу, высоко подняв пушистый хвост. Отец Антона очень удивился тому, что мы так быстро со всем этим справились. Скромно опустив глаза и выслушав все похвалы в свой адрес, мы не забыли напомнить про обещание съездить на рыбалку в эти выходные.
Красильников старший торжественно заверил нас, что так и будет, и послезавтра, рано утром, а, может быть, даже завтра вечером мы выйдем.
? Ну что? Пойдем мыть руки и пить чай, а то с гонками мы так и не успели, ? предложил Антон.
? Мяу! ? это Уголь снова очень к месту заявил о своем существовании.
? Вот чертенок! ? я не переставал удивляться бабкиному коту.
Все вместе: Антон, Уголь и я вошли в дом. Пока я отмывал руки, перемазанные машинным маслом и смазкой в трудах праведных, Красильников со своим великолепным котом суетились на кухне. Ароматный чай с цветным зефиром еще больше поднял наше настроение, которое и без того обитало где-то в верхних слоях атмосферы.
? Давай подумаем, что нам для рыбалки надо? И когда лучше выезжать ? если после обеда, то мы на вечерний и утренний клев успеем. А если рано утром, то сам понимаешь... ? я уже сидел весь в предвкушении.
? Я тоже думаю, что надо к вечеру ехать. Можем, вообще, все ночь ловить. И еще, нам палатку или спальники брать, удочки или спининг? ? Антон тоже, судя по всему, загорелся.
После чая с зефиром мы повозились в чулане, извлекая из недр этого почти бездонного помещения все нужные нам вещи. Я даже отыскал резиновую лодку. Антон тут же захотел ее опробовать, и мы около часа пыхтели и потели, надувая ее. Наши старания были вознаграждены: лодка оказалась не только целой, но и вместительной. В ней легко могло поместиться четыре человека.
Хорошо, что до реки было не так далеко, всего полчаса. Нет, пожалуй, немного побольше, но это ничуть не убавило нашего энтузиазма, и спустя полтора часа после обнаружения лодки мы с другом уже спустили плавсредство на воду.
Как же здорово было плавать. Я совсем забыл о том, что еще утром ушел из дома, и так больше и не появлялся там. Мама от беспокойства, наверное, уже с ума сходит. Я, как ошалелый, начал грести к берегу, Красильников страшно удивился:
? Ты чего это?
? Да мне домой надо! Смотри, сколько времени уже!
Мы так быстро стали грести, что нас легко бы записали в сборную по гребле. Я думал, что брошу Антона с лодкой на берегу, а сам побегу домой, но моя совесть не дремала. Она тотчас принялась стыдить, корить и увещевать меня. Так что мы оба водрузили лодку на головы и помчались со всей скоростью, на которую только были способны. Влетев во двор Красильникова, мы бросили лодку у сарая, и я побежал домой.
Дома была мама. Она всегда за меня переживала, все родители такие. Но моя мамочка совершенно особенная ? стоит мне задержаться на пару минут, и у нее уже глаза на мокром месте. Всегда так. Поэтому, когда я исчезаю из дома, то обязательно оставляю записку с запасом времени минут в тридцать. На всякий случай.
Мама нервничала. Пила крепкий кофе и сидела у телефона.
Значит, обзванивала все возможные места моего нахождения.
Судя по всему, безрезультатно.
? Юра, ну где же ты был?! Ты же знаешь, как я волнуюсь! Ушел еще утром, и все нет и нет! Где твое человеческое сознание?
Мама могла еще очень долго взывать к моему «человеческому сознанию», но оно, по всей видимости, куда-то удалилось.
Может, я и чувствовал себя виноватым, но где-то в глубине души. Очень глубоко, как сказал один из киногероев. Поэтому я поспешил прервать душещипательную тираду мамы, к тому же никакого воспитательного эффекта она не имела.
? Мам, ну чего ты так, я был на тренировке, потом зашел к Антону, и его отцу нужно было помочь. Со мной же ничего не случилось! Да и вообще, что может случиться?.. ? я, разумеется, не успел закончить речь в сою защиту, как мама снова напустилась на меня.
? Все, что угодно, может произойти! Ты не понимаешь! А помнишь, как ты сломал руку?
? Так это же в четвертом классе было, вспомни еще, как я в саду с велосипеда упал! ? мое терпение катастрофически таяло, и я понимал, что нужно временно покинуть поле боя, чтобы сохранить дипломатические отношения с родительницей.
? Мамочка, милая моя, я больше не буду. Я буду приходить вовремя и всегда оставлять записки. Я буду звонить, если задерживаюсь. Я буду очень хорошим. Клянусь моим рыжим мячом!
Мама махнула на меня салфеткой, которая лежала у нее на коленях. Этот жест всегда означал одно и тоже: уходи и не появляйся мне на глаза, пока я не успокоюсь. Ну вот и ладненько, значит, я успею собрать все нужное мне для рыбалки. И я тихонько пробрался на балкон.