— Очень хорошо, Славик! — воскликнула непосредственная Тая. — Когда ты за рулем, можно чувствовать себя спокойно.
— Тор у нас рожден быть рулевым, — заявил Женя. — Кто сам все умеет делать, тот имеет моральное право указывать другим. А что касается машин, не удивительно. Если уж Тор когда-то с БТРом справился… помните, наш военный корреспондент об этом написал? Правда, его тогда все равно не напечатали… А, кстати, как он поживает? Котя, Тор, вы его не встречаете?
— Встречаем иногда, — откликнулся Ярослав. — Сейчас Игорь в отъезде.
— Опять где-нибудь в горячей точке? — спросил Женя. — Кавказ, Балканы?
— У него теперь другая тематика. Но тоже горячая, обжечься можно. Потом расскажу.
Нина вспомнила, как во время первой встречи с Гаевым Ярослав упоминал о «независимом журналисте с очень бойким пером». Наверное, нет ни одного человека в жизни Ярослава, место и значение которого он бы не предусмотрел. У него было удивительное умение использовать людей, не оскорбляя их при этом. Она вспомнила, как Ярослав сказал ей, дочери своего врага: «Пробиваясь наверх, я не буду ломать чьи-то судьбы». Наверное, это и есть единственно честный путь к достижению успеха — создавать, а не отбирать. «Честный, честность, честь — слова одного корня, — подумала Нина. — Как они архаично звучат. И как хочется, чтобы они возродились…»
Глава седьмая
Наконец-то объявилась Катя. Как всегда возбужденная, она вихрем ворвалась в квартиру Торича и, поскольку Ярослава не было дома, все свои эмоции вылила на сестру:
— Нина, у меня уйма новостей! Я совсем закрутилась! Домой почти не приходила, не звонила — не до этого было. А ты, вижу, нормально устроилась! Но фиктивный брак так ни разу и не перешел в эффективный? Жаль… А твой Ярослав совсем не простой парень. О нем уже многие слышали. Вот и Вадим говорит, что его друг будет работать у Торича. Не хлопай ушами, сестрица, придерживайся своего Славки. С ним не пропадешь. Или, может, он к тебе не проявляет… ну, ладно, не хмурься, дело твое. Живи, как знаешь, не маленькая. А я вот…
— Подожди, не строчи, как из пулемета! — остановила ее Нина. — Дай хоть слово вставить! Чего такая нервная сегодня?
— Честно говоря, есть причина…
— И что за выбрык с Борей? Отец беспокоится, Ильчуки злятся. На кого решила поменять Бориса? И что за Вадим у тебя появился?
— Вадим — это и есть мой жених.
— Из-за него ты не являлась ко мне и дома почти не ночевала?
— Понимаешь, это — как вспышка молнии! — Катя, раскинув руки, закружилась по комнате, пока не ударилась пальцами об угол шкафа. — Ай… Это — как удар грома! Как цунами! Уверена, что Вадим — моя судьба. И он то же самое думает обо мне.
— Что ж, дай Бог… Но ты как-то очень быстро приняла свое судьбоносное решение.
— Я же тебе говорю — вспышка молнии.
В дверь позвонили, и Катя заметно вздрогнула. Нина с самого начала заподозрила, что сестра кого-то или чего-то боится.
— Как бы это не Боря… — прошептала Катя, опасливо глядя на дверь. — Он когда выпьет, может такое устроить…
Нина вспомнила недавний инцидент в ресторане и сказала:
— Не бойся, Борис предпочитает все устраивать чужими руками. А, кстати, это и не он. Ярослав вернулся.
— А кого здесь ждали вместо меня? — спросил Ярослав, входя в комнату.
— Привет, Славик! — обрадовалась Катя. — Я вот решила к вам заглянуть. У меня здесь все-таки сестра живет.
— Могла бы и раньше наведаться, — сказал он приветливо. — Ну, выкладывай, как твои дела.
— Замуж выхожу.
— За Борю Ильчука?
— Нет, это было бы слишком просто. Моего жениха зовут Вадим.
— Ты бы привела его к нам, познакомила.
— Так и сделаю! — обрадовалась Катя. — Не сейчас. Через неделю.
— Почему? — удивился Ярослав. — А впрочем, как знаешь. Ну, ладно, вы тут беседуйте, а я займусь делами. Не буду мешать.
Ярослав ушел в другую комнату.
— Почему через неделю? Что за тайны? — спросила Нина.
— Через неделю мы с Вадимом поженимся. А пока не поженились, папа не должен знать, где я. А то обязательно помешает. И еще боюсь, что Борька может меня выследить.
— А вы с Вадимом нашли какое-то убежище?
— Живем у его друзей на даче. Они уехали на год и дача пустует.
Звонок в дверь снова заставил Катю вздрогнуть. Нина пошла открывать. Ее чуть не сбил с ног ворвавшийся Борис. Он был явно не в себе. Неудача с Катей выбила этого баловня судьбы из колеи.
— Катька у вас? — спросил он с порога и кинулся в комнату.
Увидев Катю, Борис шагнул к ней с диким выражением лица, и девушка испуганно попятилась к окну.