- Да? - Соколов добавил в голос яда. - И на каком основании она будет у тебя жить? Да и потом, когда ее услышит кто-то другой? Будешь смотреть, как какой-то левый чувак охмуряет твою Музыку в твоем же доме?
- Я это переживу, - холодно ответил я.
Но одна только мысль, что рядом с ней будет кто-то другой, разрывает мне сердце. Я никогда не заглядывал так далеко, думая лишь о том, как бы дожить до выпускного. Подсознательно мне казалось, что мы сразу станем чужими, как только перестанем быть студентами. Глупо, конечно; но до того, как парни заговорили об этом, я ни о чем таком старался не задумываться.
Лана ведь не уйдет, ей некуда пойти. Она останется жить здесь, в качестве моей соседки. Я по-прежнему буду заботиться о ней, просто не смогу отказать себе в этом маленьком удовольствии. И буду наблюдать, как она живет своей собственной жизнью – находит себе мага, влюбляется в него, выходит замуж… навсегда уходит из моей жизни.
Даже думать об этом больно.
Но можно утешиться тем, что она будет в безопасности. И счастлива, пусть даже без меня. А я… я останусь дефом и никому больше не причиню вреда.
- Да, ты переживешь, - озадаченно согласился Дэн. - Но только объясни – зачем? Зачем, если вы можете быть вместе и жить долго и счастливо?
- Что за мазохизм, Ник? – поддакнул Эд.
Я смерил их обоих тяжелым взглядом. Вот ведь, спелись! Хотя не так давно терпеть друг друга не могли. Но с тех пор, как мы все вместе вытащили Лану из Трибунала, они неплохо поладили. Вон, даже заговоры за моей спиной плетут. Впрочем, чего скрывать, с тех пор, как Дэн предложил мне мир, я в полной мере ощутил, что значит – дружеская забота. Нет, Соколов не был навязчив, но как-то так получилось, что я постоянно ощущал его поддержку. Совершено безусловную, и мне странно осознавать, что у меня появился друг, на которого я могу положиться целиком и полностью. И это – тот же самый человек, который отравлял мне жизнь последние четыре года.
Да и Эда он взял под свое крылышко, хоть и разглагольствовал о ревности. Видимо, великодушно принял меня со всеми недостатками – в том числе и в виде уже имеющегося друга. Которого теперь против меня же и использует!
- Это не мазохизм, - хмуро ответил я. - У меня есть вполне серьезные причины.
- А открыть нам эти причины ты не хочешь? – настороженно поинтересовался Дэн.
- Нет, - я был категоричен.
Парни переглянулись. Но я знал, лезть они не будут. Как в свое время не стали выяснять подробности призыва Схефен, о которых я не хотел вспоминать лишний раз. Мне и без того тогда было паршиво; я остался почти без магии, силы возвращались долго и трудно, так что пришлось пропустить еще пару недель практики. Кроме того, меня затаскали по допросам – не только в Министерство, но и в кабинет директора. Всем хотелось знать, как мне удалось вытащить Лану из Трибунала, а затем – заставить Александра уйти. Но первое я не мог объяснить, не подставив помогавших мне друзей, а второе – не хотел объяснять, чтобы не подставиться самому. За призыв высшего демона наказание одно – смертная казнь. Никакие смягчающие обстоятельства не помогут.
В конце концов от меня отстали, удовлетворившись моими уверениями, что даже ради спасения Ланы я бы не сделал ничего ужасного и непоправимого. Хотя тому же Мальсину пришлось еще не раз напомнить, на что я вынужден был пойти из-за его недоверия к моим словам. Да и Константин Львович с законным подозрением пытался вызнать, что же я скрываю. Вот когда я оценил неожиданную деликатность своих друзей - в то время как меня дергали официальные власти, они смирили собственное любопытство.
На это же я рассчитывал и сейчас.
- Ну хорошо, – они меня не разочаровали. - Не хочешь говорить – не надо. Но ты же понимаешь, что нет ничего нерешаемого.
- Некоторые вещи невозможно исправить, - тихо сказал я.
Например, происхождение. Вовсе не факт, что я действительно рожден демоном, но и опровергнуть это невозможно. И, пока существует хоть малая вероятность того, что однажды я превращусь в чудовище, я буду оберегать от себя всех тех, кто мне дорог. Пусть даже ценой собственного счастья. Не настолько я эгоистичен, чтобы подвергать их всех смертельному риску.