Досадуя на публичность прослушивания – мог ли я подумать, что мне будет до этого дело? – я протянул ей руку. Сейчас же испугается и убежит, и тогда уже ничего не исправить… Но Музыка, промедлив несколько мгновений, все же несмело подала мне ладонь, позволяя увести себя со сцены. Я вздохнул с облегчением, когда двери отделили нас от испуганной тишины зрительного зала и от жадных взглядов собравшихся на прослушивание.
Да, заварил я кашу. Что ж, мне ее и расхлебывать.
Лана
- Ник Еленин, - церемонно представился мой новоприобретенный маг, едва за нами закрылись двери на сцену.
Как будто я не знала, кто он! Как будто кто-то в Академии мог не знать, кто такой этот беловолосый парень в черных перчатках! Да меня едва не парализовало от ужаса, когда я разглядела, кто ко мне приближается, словно и впрямь услышал зов – единственный на всю Академию деф! В тот момент я еле удержалась, чтобы не бросить играть. И только усвоенные за годы обучения принципы не позволили мне остановиться посреди магической мелодии. Растерянная, я продолжала играть и наблюдала за его приближением, не веря в реальность происходящего. Это походило на какую-то жестокую шутку, всерьез такого просто не могло произойти.
Сама не знаю, как у меня хватило духу коснуться его. Несколько мгновений я пялилась на затянутую в черный шелк ладонь, чувствуя непреодолимое желание сбежать. Только я не могла себе этого позволить. Он вышел на мой зов и отныне считался моим официальным магом. И, если я поддамся панике, если откажусь от своего мага – кем бы он ни был – мне придется попрощаться с Академией. Поэтому, собрав всю решимость, я протянула ему руку в ответ.
Не знаю, чего я ожидала, но прикосновение к шелку дефовских перчаток не вызвало у меня никаких неприятных ощущений. Но я испугалась - до дрожи в коленях, и все же позволила ему увести меня со сцены. Мое воображение работало вовсю, рисуя всяческие ужасы, которые могут случиться со мной наедине с дефом. Стоит ему снять перчатки, и я окажусь совершенно беззащитна. Я ждала, что он набросится на меня, едва за нами закроются двери, отрезая от сцены. А он, отпустив мою руку, просто представился. И теперь смотрел на меня выжидающе, словно и не слышал, как меня объявляли.
- Лана, - мне пришлось откашляться, чтобы вернуть нормальный голос, и я повторила: - Лана Лазорева.
Он кивнул, будто в ответ собственным мыслям, и, потеряв ко мне всяческий интерес, развернулся, явно собираясь уходить. И это оказалось совсем не тем, чего я с ужасом ожидала, следуя за ним со сцены.
- А… - вслед ему удивилась я. - Ты куда?
Я не перестала бояться дефа, но в этот момент мой страх от неожиданности отступил. Потому что деф или нет, но этот парень только что стал моим магом. И просто не мог вот так взять и уйти, бросив меня одну.
Он на ходу обернулся, скользнул по мне равнодушным взглядом и коротко буркнул:
- Домой.
Мне бы обрадоваться, что опасность миновала, что деф не собирается причинять мне вред, а значит, больше нечего бояться. Но, видимо, сказалось то чудовищное напряжение, какое мне пришлось только что вынести по милости этого парня. И на место страха вдруг пришла злость. Я отчетливо осознала, что от меня уходит призванный моей музыкой маг. Мой маг, в конце концов!
- Эй! – сердито позвала я. - Что значит - домой? Ты не можешь уйти домой! Нам нужно в учебную часть, взять расписание и зарегистрировать нашу пару…
Мой оклик застал его почти у выхода. Ник обернулся и посмотрел на меня осуждающе.
- Мне, – он демонстративно поднял руку в черной перчатке. - Не нужна пара для обучения.
- Тогда зачем ты вышел на мой зов?
- Просто пожалел тебя, - он пожал плечами и скрылся за дверью.
Чтобы не упасть, мне пришлось прислониться спиной к стене. Да к демонам такая жалость! Только что этот проклятый деф разрушил мою жизнь…
Часть 1. Сделка
1. Лана
Наша Академия магии и музыки ничем не отличается от сотен других таких же по всему свету. Огороженное от остального мира пространство, в котором размещаются собственно учебный корпус, тренировочный комплекс с концерт-холлом и стац-порталом в Пограничье, мужское и женское общежитие, вспомогательные постройки и парковая зона. Все для учебы и отдыха среднестатистического студента. Да и жизни, как только возникает такая необходимость - сразу после окончания начальной школы, первых трех классов, когда школьники еще возвращаются домой после уроков. Начальной школе отводится весь первый этаж Академии, там же размещаются столовая и библиотека, которая занимает целое крыло. Второй и третий этажи - вотчина средней и старшей школы, и малышне туда хода нет. Именно со средней школы начинается раздельное для мальчиков и девочек обучение, а также недельное проживание в общежитии: домой студенты уходят только на выходные и каникулы. Но зато и учимся мы ровно пять дней, равномерно распределяя нагрузку в течение дня. В Академии от студентов не требуется абсолютная успеваемость; предметы, к которым нет склонности или таланта, можно пройти факультативно. Однако пропускать такие занятия все равно нельзя, ведь задача Академии - помочь встестороннему развитию студентов.