Именно за это я и люблю Академию. Здесь всегда можно найти предметы по душе, и никто не станет смотреть на тебя с превосходством только потому, что в чем-то успевает лучше. С детства Академия прививает понимание, что каждый человек хорош по-своему.
И вот теперь, на последнем курсе, я должна покинуть Академию, где провела лучшие годы моей жизни, и перейти в какую-нибудь совершенно обычную школу, где всем плевать на мои склонности и таланты, и где превыше всего ценятся не успешное обучение, а необъективные баллы! И это еще в лучшем случае. В худшем же меня и вовсе запрут в четырех стенах дома. И все из-за этого… этого… даже слов нет таких, чтобы обозначить всю глубину моей ненависти к Нику Еленину.
Накануне я дала волю слезам, хотя обычно считала себя довольно уравновешенным человеком. Я давно научилась держать эмоции под контролем, исполняя обязанности верной жилетки Лики, которая всегда любила устраивать сцены по любому поводу. Мне же, как правило, плакаться было некому, а потому я старалась все держать в себе. Но деф с его так некстати проснувшейся жалостью совершенно выбил меня из колеи. И я, вернувшись в свою комнату в общежитии, позорно разревелась, оплакивая свою загубленную жизнь.
Лика, заявившаяся ко мне в гости, чтобы похвастаться своим счастьем, застав меня в слезах, проявила удивительную выдержку. Вместо того, чтобы сосредоточиться на себе и поделиться своими впечатлениями от официально первого совместно проведенного с Дэном дня, сестра мужественно кинулась меня утешать. Слишком увлеченная своим магом, она даже не знала, что произошло со мной на слушании, а потому понятия не имела о причинах моих слез. Сквозь мои рыдания, жалобы и проклятия она все-таки разобрала, что случилось, и совершенно искренне посочувствовала мне, прекрасно понимая, как мне не повезло.
Ох, как же мне было себя жаль! Как же не хотелось покидать Академию, такую знакомую, такую уютную и привычную – и все из-за этого дефа! Но даже слова утешения от любимой сестренки, которая в кои-то веки не стала отмахиваться от моих проблем, не могли меня успокоить. Весь вечер она оставалась рядом, неловко, но искренне стараясь меня поддержать, и ушла далеко за полночь, убедившись, что слезы ее непутевой сестренки наконец иссякли.
Однако, вернувшись с утра пораньше, она застала меня в мрачном унынии.
Слез не осталось, и на смену им пришла глухая злость на дефа, сломавшего мне жизнь.
Лика никогда не впадала в уныние, а потому понятия не имела, как с ним справляться. И неуверенно попыталась меня успокоить:
- Да не переживай ты так…
В ответ я только огрызнулась, обозлившись на сестру, которой всегда во всем везло. Любимица судьбы, она всегда получала все, что хотела. Даже Соколова. Где ей понять всю глубину снедавшего меня отчаяния! А потому слабые попытки утешения сегодня уже не казались трогательными, как накануне, а смотрелись в моих глазах насмешкой.
- Тебе-то точно не из-за чего переживать, - не удержалась я от упрека. - Остаешься в Академии, в паре с самым классным мальчиком курса, да еще и не придется терпеть сестру-неудачницу!
Роль утешительницы моей сестре определенно наскучила, и Лика на мои слова рассердилась:
- Лана! Прекрати нести чушь! Ну, подумаешь, деф отозвался. Это же не значит, что ты непременно уйдешь из Академии!
- А какие у меня еще варианты? – я не стала прятать горечь.
Лика на миг задумалась и пожала плечами: