ДО развёл руками, не в силах дать ответа.
— Вот так, ребята... Что-то надо предпринимать. Мы не можем сидеть здесь вечно. А объяснить, в чём дело, никто не хочет... Я считаю, что надо ещё раз пройтись по городу и каждому, приложив все усилия, попытаться любым способом выйти на след Ксил, — сказал ЛЯ.
— Ну, конечно. Ты прав, как всегда, — поддержал его ФА.
— Но куда мы пойдём? И так уже два дня всех спрашиваем, а толку никакого.
— А вы знаете, — вступил в разговор СОЛЬ, — я заметил, что только одно упоминание об этих черепашках многих злит, особенно этих..., которые ходят с огромными сиреневыми пятнами на лице.
— Ну и что? Я тоже это заметил, — сказал РЕ. — Эти, с синяками, или в страхе убегают, или начинают говорить всякую всячину про своих соседей.
— Вот здесь, по-моему, что-то кроется! — воскликнул ДО. — Мне кажется, расспрашивать надо не о Ксилах, а об этих «сиреневых».
— А кстати, вы заметили, что все они мужчины? — перебивая ДО, вмешался СИ. — Но какие-то они всё-таки странные: сильные, здоровые — а такие трусы и сплетники.
— Заметили, конечно, — ответил МИ. — Ну, а что это значит?
СИ пожал плечами...
— Вот то-то же, — сказал РЕ, — ничего мы не знаем.
Посовещавшись ещё с полчаса, ВОСЬМЫ разошлись по городу.
СИ и МИ решили пойти к королевскому дворцу, но их не подпустили даже близко. Король СольСиРеМий VII не любил свой народ, боялся его. Он помнил, что его предшественника РеФаЛяСия VII скинули с престола, хотя перед этим только и делали, что восхищались им. Поэтому ещё за несколько сотен метров до дворца он приказал повесить голубые ШЕСТЫ и строго следить за тем, чтобы никто не подходил к его замку. И сколько ни упрашивали мальчики ДвойДомов, у них ничего не получилось...
А РЕ решил идти на базар. «Там наверняка что-нибудь разузнаю», — подумал он.
Но, как ни странно, базар в Ре-Дории был почти безлюден: стояли всего несколько торговцев и лениво предлагали свой товар. РЕ заинтересовал один очень старый дед, ДУБЛЬ-ДИЕЗ. У него на прилавке лежали какие-то необыкновенные пуговицы, гребешки и пряжки.
— Какие красивые! А из чего все эти штуковины? — спросил РЕ ДУБЛЬ-ДИЕЗА.
Дед удивлённо взглянул на него.
— А ты что, разве не знаешь — это панцири Ксил.
РЕ чуть не подскочил от неожиданности.
— Как интересно! Но где ты их взял?
— А... Это очень старая и длинная история, да и не столь уж интересная.
— Дедушка, ну расскажи... Мне очень надо, — попросил РЕ.
— Рассказать тебе?... Нет... Подрастёшь, сам всё узнаешь про этих черепашек. А сейчас ещё рано.
— Как же рано, когда я и мои друзья столько протопали, проехали столько стран. И вот теперь... Нам всего-то нужно две или три дюжины таких панцирей.
Старик очень удивился... В их стране люди стремились раз добыть хотя бы одну, но живую Ксилу, так как исстари было известно: у кого дома есть эти животные, те не глохнут от СФОРЦАНДО (неожиданного крика) ФОРТИССИМА. А тут... зачем-то понадобились всего лишь панцири.
— Зачем вам столько панцирей? — спросил ДУБЛЬ-ДИЕЗ.
— Мы слышали, что из них нужно сделать такой инструмент КСИЛОФОН. Он нужен нам, чтобы добыть волшебный голос — РЕГИСТР.
— РЕГИСТР? Я что-то не слыхал... А для чего он нужен?
— С этим РЕГИСТРОМ можно заглушить голос великана ФОРТИССИМА и убить его.
— Так вот зачем вам понадобились панцири! Теперь понятно... А вы не боитесь тяжёлого ПЕЗАНТА, который стережёт черепашек? Ведь он многих убил на своём веку, а многих сделал на всю жизнь калеками.
— Мы убьём это чудище, и он больше не будет вредить людям! — воскликнул РЕ.
ДУБЛЬ-ДИЕЗ засмеялся, глядя на его худенькую фигурку.
— Ты убьёшь эту громадину?... Ну и насмешил... И не такие богатыри пытались с ним сразиться — и всё впустую... Вот мой брат — это был великий воин — он пошёл в заповедный лес за Ксилами, да так и не вернулся — погиб... А другие... Вспомнить хотя бы Рыцаря, который помог свергнуть с престола нашего бывшего царя РеФаЛяСия VII. Что с ним стало, ты знаешь?..
— Нет, — сказал РЕ.
— Его теперь не узнать, — продолжал ДУБЛЬ-ДИЕЗ. — Посмотри-ка вон на того старика, играющего на шарманке. Это он.
РЕ вгляделся в тощего шарманщика, вокруг которого собралось много народа. Старик, покрытый сиреневыми пятнами, что-то возбуждённо рассказывал, без конца размахивая руками.
— Дед, — обратился РЕ к ДУБЛЬ-ДИЕЗУ, — о чём это он так болтает?
— Да... Сплетничает наверняка.
— А почему здесь так много сплетников, и все они покрыты сиреневыми пятнами?