– Он тебе правда дядя?
– Да ты что, нет, конечно! У него таких племянников полгорода. Любой пацан, мало-мальски интересующийся техникой, мимо дяди Лени никак не прошел бы. Меня, кстати, Святослав зовут.
– Евгений. А куда мы идем? – все-таки поинтересовался новый знакомый, оглядываясь назад. Ну да, вот так у нас и бывает: за красивым фасадом, за первым рядом домов, выходящих на широкую улицу, начинается или пустырь, или какая-нибудь промзона. А мы сейчас шли через заброшенный стадион в сторону разнокалиберных гаражей нахалстроя.
– Мы идем отмечать радостное событие – мой друг вот-вот станет отцом.
– Я правильно понимаю: отмечаться оно будет с особым размахом в гараже?
– Какое тонкое наблюдение, – восхитился я и засмеялся, – слушай, не знаю, откуда ты приехал, но у нас практически все отмечается в гаражах.
– Традиция? – невинно поинтересовался Евгений, хитро блестя глазами.
– О да! Еще покруче той, которая предписывает 31 декабря идти в баню!
– Понял. Не дурак. Дурак бы не понял, – кивнул Женя, мне определенно начинал нравиться этот парень!
– Сам посуди, отдельными апартаментами никто из нас не обзавелся, у всех дома кто-то есть или может появиться и помешать обмывать ручки, ножки и все, что положено в таких случаях, – мы уже дошли до нужного бокса, возведенного в свое время из ворованного с завода кирпича. Отчим Самсамыча был когда-то директором этого самого завода и не мог не урвать малую толику на благо себя любимого. Кстати, хозяйственностью и домовитостью Самсамыч пошел в него, вот тебе и неродная кровь.
– Угу, – согласился Евгений и вошел вслед за мной в темный зев отомкнутой калитки.
Я щелкнул выключателем, и теплый желтый свет затопил кирпичную коробку, безжалостно вырывая из темноты остатки предыдущего пиршества.
– О-ла-ла! – протянул Женя, а я выругался – вот же свиньи, могли бы и убрать за собой. Кто тут в последний раз квасил?!
– Айн момент! – включив обогреватель в углу я стал быстро собирать мусор в большой черный пакет. Уж что-что, а раскладывать свежие продукты рядом с дурно пахнущими останками еды я не собирался. На козлы, заменяющие стол, легли свежие газеты. Завязанный мусорный пакет отправился за ворота – придет хозяин, пусть тащит до контейнера. Нечего здесь антисанитарию разводить. Только крыс нам тут и не хватало!
– Помочь чего?
Я посмотрел на его яркую куртку и помотал головой – изгваздается же.
– Погоди немного. Я пока сам, потом с едой поможешь.
Евгений остался стоять в углу и больше не пытался быть полезным. Похвальное качество, между прочим. Порой навязчивость и неумение не путаться под ногами раздражают весьма сильно.
Я оглядел поле деятельности. Все вроде было на своих местах. Чурбачки, заменяющие стулья, прикрыты старой простыней, на столе в одноразовой посуде выложены деликатесы, рюмки, тарелки и вилки приготовлены, теперь только дождаться остальных. Где их черти носят?
Глава 2
Ровное урчание мотора и скрип тормозов возвестили о прибытии группы поддержки. Музычка, льющаяся из динамиков, тоже была самая что ни наесть подходящая – бодренькая. Почти синхронно хлопнули дверцы неубиваемого продукта «АвтоВАЗа», и в гараж ввалилась наша кодла. Удивительно, но как дружили мы со школы, как пошли вместе в школу милиции, так и продолжали вместе тянуть лямку. И скажу честно – на работе меня держали только друзья. Давно уже не было удовлетворения от когда-то любимого дела. Милицейская рутина – ах, простите, полицейская – заслонила те маленькие искры интереса, что еще оставались.
– Гер, если ты не понял, то я повторю: ты можешь купить себе все, что захочешь, а я буду ездить на своей ласточке, – Самсамыч в очередной раз отбивал нападки на свою классику, и этот спор у нас был вечным.
– Ласточке, – фыркнул Герка и тут заметил нового человека, – здрассте!
– Это Евгений, – пришлось быстро представить парня всей честной компании и под вопросительные взгляды продолжить: – он спас наш праздник от бесславной гибели при встрече со скользким асфальтом.
– Поймал, что ли? – первым сообразил Шурик.
– Александр! Вы зрите в корень! – я приложил руку к сердцу и шаркнул ножкой.
– Избави господи узреть ваш корень, Святослав! – округлил глаза Шурик. – Меня вполне устраивает то, что сверху!
– Ботва, что ли? – поинтересовался Женя под дружный смех остальных.
– Свой человек! – одобрил Самсамыч и первым плюхнулся на ближайший чурбачок. – Предлагаю выпить за знакомство.
Он разлил водку по пластиковым рюмкам, запас которых хранился в гараже, и слегка удивился отказу нового знакомого пить.
– Пива? – и на это предложение Евгений покачал головой. – Безалкогольного? Святослав, поделишься?
– Поделюсь, – согласился я без колебаний, что, жалко, что ли? Могу и соком запивать, а не делать вид, что со всеми типа пиво пью.
– Нет, мне сока пожалуйста, если можно, – вежливо, но твердо сказал Женя.
Фиг его знает, что за причину он выдумал, может быть, просто опасался потерять контроль над собой в незнакомой компании. Настаивать не стали, налили стакан сока, положили на тарелку бутерброд, а то мало ли стесняться будет и выпили за знакомство. Потом, как водится выпили, за здоровье будущего отца, который вопреки всем УЗИ надеялся на сына.
– Темный ты человек, Герман, – слегка захмелевший Шурик вступил в безнадежный спор, – тебе же русским языком сказали: де-воч-ка! А ты? Нет, ты пошел в церковь свечку ставить, чтобы вдруг оказался мальчик!
– И что? – не сдавался Герка, который под влиянием момента и расстроенных чувств действительно совершил столь странный для себя поступок. – Законом не запрещено.
– Наука не ошибается, – упирался Шурик.
– УЗИ ошибаются иногда, – Женя улыбнулся и продолжил: – у двоюродной сестры все говорили «мальчик», а родилась девочка.
– Вот! – обрадовался будущий счастливый отец. – Пока не родится – буду надеяться!
– Можно подумать, что ты свою кровиночку будешь меньше любить от того, что она девочка. Твой ребенок он твой и есть. Я сам вот хотел мальчика – нормальное такое желание для отца и что? Дочь тоже хорошо.
– А как с ней в футбол играть? Как движок с ней перебирать или колодки менять? Ей же куклы нужны будут, – Герман был в печали.
– Да запросто. Девочки к отцам даже ближе. Будешь в гараж с собой брать.
– Не дело это, – вздохнул Герка.
– В зоопарк водить будешь, – разозлился Самсамыч, – в розовом платье и бантах! И гордиться, что она у тебя умница и красавица!
Герка хотел еще что-то сказать и уже набрал в грудь воздуха, но Шурик опередил:
– Давайте тему сменим. Вот вы, товарищ, чем занимаетесь?
Женя от неожиданности чуть не поперхнулся соком.
– Когда? Сейчас или вообще?
– Не обращай внимания, это у некоторых ментовская сущность никогда не спит, даже под воздействием убойной дозы алкоголя, – я хлопнул парня по плечу.