– Так могут называть нас те, кто хочет оскорбить, или те, кто просто ничего не смыслит в духовных делах. Мы простая религиозная община. У нас своя вера и мы следуем ей и её законам. Непосвящённым я не могу раскрывать всех подробностей, могу лишь сказать, что мы – люди миролюбивые и не желаем никому зла.
– Это перевёрнутое распятие у Вас на шее, Асшара? Это сатанинский знак?
Женщина рассмеялась, взявшись за названный предмет и посмотрев на него:
– Напоминает распятие? На самом деле это фаллический символ плодородия, семени и земли. Вот смотри, эти боковые части круглые, а не прямоугольные. – После объяснений Арувн действительно узрел в этом больше мужской орган, чем сектантский символ поклонников дьявола. – Может, ты тоже хочешь чаю? У меня есть бодрящий, он поможет тебе протрезветь. Выпьешь, и пойдете с Шарлотой домой.
– Не откажусь.
Асшара набрала небольшую чашечку из термоса:
– Вот, угощайся.
Напиток был пряным и терпким, чувствовались уже слышанные ноты кардамона, гвоздики и имбиря, а также лимона и мёда.
– Спасибо, очень вкусно, – поблагодарил Арувн. – И действительно бодрит.
Подснежник быстро осушил чашу и передал женщине.
– Ещё? – поинтересовалась она.
– Нет, думаю достаточно. Благодарю за гостеприимство. – Винберг учтиво склонил голову. – Так по каким делам вы в городе?
– По делам веры, – отозвалась Асшара. – Как я уже говорила, подробностей раскрывать не могу.
– Что же, тогда думаю нам пора идти, – сказал Арувн и попытался встать, но ноги подкосились, и он обратно рухнул в кресло. – Что вы мне дали?! Что за чёрт?!
Асшара успокаивающе взяла его за руку. Мир вокруг поплыл, было уже не отличить: спит он или бодрствует.
– Это просто отвар из целебных трав, тебе не стоит беспокоиться из-за этого. Предательство и подлость ждут тебя в будущем, а не этой ночью. Скоро ты встретишься со своей печальной судьбой. И я не знаю, будут ли силы у матери Земли воспрепятствовать этому, – на этих словах женщины, парень полностью отключился.
Очнулся он с первым лучом солнца, пробившимся сквозь шторы палатки. Голова была тяжёлой. Шарлота проснулась вместе с ним, больше никого рядом не было.
– Арувн! – девочка бросилась к парню и обняла его. – Как ты нашёл меня? Я так испугалась когда проснулась, стоя среди этих палаток. Оранжевая леди с косичками напоила меня чаем, и я заснула.
– Все хорошо, ты не виновата, что ходишь во сне. Нам давно пора возвращаться. Твой папа, Изир, Мэрил и Тиша уже, наверное, вернулись и беспокоятся о нас.
С улицы зашла Асшара:
– Доброе утро, котятки.
– Что ты мне дала, ведьма? – яростно выпалил Арувн.
– Я прошу прощения, перепутала термосы с чаем, дала тебе успокаивающий, а потом просто не смогла разбудить, так крепко ты уснул. Вы переживаете, что опаздываете на встречу с друзьями? В качестве извинения я попросила Игоря и Венцеслава, ты их уже знаешь, они провожали тебя ночью к моему шатру, довести вас куда попросите, на своих байках.
– Ну, – Винберг пожал плечами, – это уже другой разговор. Шарли, готова к поездке с бородатыми дядями?
– Прокатимся с ветерком! – девочка радостно запрыгала и захлопала в ладоши, похоже, что эта идея ей понравилась.
Покинув лагерь и прибыв в дом для ночлега, Арувн не обнаружил никого из букета: «Вот же проклятие!»
– Кажется, мы разминулись с нашими друзьями. Они переживают уже за нас, мой планшет разрядился. Скорее всего, они отправились нас искать. Игорь, Венцеслав, Асшара сказала, что вы доставите нас, куда мы попросим. Получится доставить нас к кладбищу поездов?
– Если дорогу покажешь, – кивнул Игорь.
– Забирай сумку с завтраком, Шарли, и по коням. Железным коням.
Сев на байки с брутальными ребятами Арувн и Шарлота, теперь уже действительно с ветерком, направились на юг. Минуя кварталы Нижнего города, большинство домов которых находились в плачевном состоянии, компания потихоньку начала ощущать зловонный запах свалки. Это означало, что они приближаются.
К югу от свалки бытовых отходов, за небольшой по протяженности лесополосой и поросшим амброзией холмистым полем находилось кладбище поездов. Здесь заканчивалась одна из нерабочих монорельсовых линий, именно по ней сюда привозились отработанные вагоны метро и надземных поездов, непринятые для повторной переработки. Ещё одна прореха в работе современного правительства.
– Остановите здесь, – сказал Арувн, он и Шарлота попрощались с байкерами и направились дальше, к дому.
Когда-то на месте этой низины, наполненной десятками тысяч тонн металлолома, было большое озеро, вокруг которого стояли туристические базы. Теперь же все они были заброшены, заросли лозой и колючим кустарником, в некоторых жили дикие собаки, питающиеся отходами со свалки. Лишь в «Вазе», которая также когда-то была базой отдыха, сейчас обитали люди – гордые несгибаемые Цветы. Помимо «Букета невесты», состоявшего из пяти человек, в число бунтарей входили ещё порядка трёх-четырёх десятков человек, среди которых были и родители Арувна. Они жили в одном из корпусов, занимая отдельную комнату на втором этаже.