Откуда-то издалека, приглушённо, раздался взрыв. Все напряглись. О-ё, неужели выследили?? Кот и Тарк переглянулись. ― Уходим!
Скорым шагом направились к выходу пещеры. Тарк на ходу отдал приказ:
― Повесьте арты на пояс. А прежде всего плитки. Может пригодиться.
Снова темнота и земляные коридоры, повороты, ямы и бугры. Но настроение было немного получше. Да и поддерживала надежда: чем дальше двигаемся, тем ближе к выходу. Ведь не может же быть, что бы это продолжалось бесконечно.
Через 10 минут скорой и, слава Богу, беспрепятственной ходьбы, снова оказались перед пещерой. Но пока тихо. Остановил приказ командира: ― Стойте.
Пещера была освещена явно искусственным светом, причём - перемещающимся. И тут, прямо перед нами проплыл огненного цвета шар, да не только цвета, но и температуры! Мы даже отшатнулись. Через несколько секунд - ещё один. Вот это колобки, зоной испеченные!
Предпринимать какие-либо действия было бессмысленно. Поэтому пока просто наблюдали за полётами «анормальных» объектов. Шары раз за разом нарезали круги по всей пещере и явно игнорировали нас, что не могло не порадовать: есть возможность безопасно миновать их.
Тарк повернулся к нам: ― Вы пока подождите здесь, а я посмотрю, можно ли где-нибудь пройти.
Через пару минут он вернулся и проинформировал:
― Пройдём. Выдвигайтесь по одному. Я буду ждать вас на месте. Избегайте встреч с ними и чаще оглядывайтесь.
Первым отправили Вана. Он добежал до угла, махнул нам рукой и скрылся. Следом отправился я. Да, оборачиваться здесь было необходимо. Ведь эти шарики, не спросясь, запросто могут прожечь насквозь спину и грудь, и продолжить свой полёт по непонятно кем проложенной траектории. А есть ли вообще смысл в том, что эта аномалия здесь находится?
Ну, я понимаю, что может быть, в самом Чернобыле происходят какие-то, типа статические, накопления неведомой энергии, с самим Монолитом впридачу. А затем выбросом - разрядом, выхаркивается на всю Зону. Но аномалии почему возникают? Что, ошмётки энергии?
Тьфу, ну вот что только в голову не лезет!
Привлёк внимание артефакт. Но находился он в центре аномалии «Жарка». Смотрите-ка, светится и перекатывается с боку на бок, тоже «выпекается» в аномальной среде. Не получится достать его. А то может жахнуть из «Чейзера»?
О, Тарк кулаком грозит, а Ван, с испуганным лицом в меня пальцем тычет. Ах да, стрелять нельзя. Вдруг сильный толчок в спину сбил меня с ног. Тут же рядом приземлился Кот. И тотчас же проплыли над нами огненные шары! Ах ты ж, дурак, блин! Да что же это такое сегодня со мною?!
Дождавшись, когда «флаеры» удалятся подальше, Кот схватил меня за шкирку, прошипев: «Ты что творишь, ёклмнэ?», и поволок к остальным.
― Грек, ты с дуба рухнул? ― спросил ошарашенный Ван.
― Или с пальмы спрыгнул? ― ожёг взглядом Тарк.
Меня улыбнуло: ― Не помню.
― Ща влобешник дам, вспомнишь! ― мрачно пригрозил Кот.
Это рассмешило ещё больше. И глядя на их хмурые и напряжённые лица, я просто залился смехом. Хотя даже сам не понимал, толи действительно, смеюсь, толи накатывает истерика.
Кот коротко ударил под дых. И вот тут, взъерошилось и ощетинилось ещё то, подростковое ….
― Ты чё, в натуре, своих не узнаёшь?!
Нервно дёрнув головою, он снова схватил меня за шкирку, развернул лицом к проходу, и резко толкнув вперёд, пинком придал ускорение. Вот так, невольно, стал здесь первопроходцем.
Я ничуть не обиделся на него. Сам понимал, что зарываюсь. «Молодость вспомнил», так сказать. Прямо-таки, как в песне: «Было время золотое, я с дружками пировал. А теперь же, что такое, в тюрьму каменну попал». Хм, вот уж попал так - попал.
Эх, всю бы нашу компанию сюда, наворотили бы делов. Как нам вас сейчас не хватает! Миха, Вась, Альт. Это они вытащили меня, домоседа, на улицу, где я основательно пообтёрся и получил немалый жизненный опыт. А Кот, мастер драк, знаток рукопашного боя, обучил азам восточных единоборств.
Мысли прервали знакомые, до одури неприятные, звуки. Ёж твою ни о чём! Жаждут вырваться более крепкие выражения, но… Рот на замок, страх под каблук, сомнения прочь! Утверждаются в сознании слова Господни: «Кто положит жизнь свою за друзей своих, тот спасёт душу свою». Но меня с двух сторон отпихнули назад. Впереди опять стали Тарк и Кот.
И вот, из темноты выпрыгнули два снорка. Следом за ним показались ещё двое.
Первый, хоть и получил сполна, но своим весом повалил Кота. Тут же, в образовавшееся «окно» влетел следующий. Жаль, что вовремя не уследил его приближение. Поэтому не успел увернуться, и тоже был сбит с ног. Но зато успел нанести удар холодным оружием. Бррр, нервная дрожь пробрала до костей.
Подоспевшие парни избавили меня от намечавшегося удара этой ско.., кхм-кхм, этого монстра.
Снова к другу приближался «неформал». Дождавшись нужной дистанции, я резко прыгнул вперёд и крепко встретил приземлявшегося ненавистного визитёра ногой. Это ненамного оттолкнуло его от Кота, который не оставил тому шансов выжить. Под упавшим снорком стала растекать лужа. Тёмно-красная.